番外
僞帝風波徹底平息下來，是半年後。
又曆經三年，舉朝安定，四海升平。
這一年的春天風調雨順，花木也顯得格外葳蕤。
已經快七歲的阿籬蹲在禦花園的角落裏，盯著一株剛冒頭的牡丹苗看了半晌，忽然回頭：“阿娘，蘭姑姑種下的這株牡丹，什麼時候會開呀？”
月棠正坐在亭中批閱奏折，聞言擡頭看著這株蘭琴在去年離京之前種下的花苗，深吸了一口氣，緩聲道：“要等到四月呢。”
“那要好久哦。也不知道蘭姑姑什麼時候才能回來。”
阿籬歎了口氣。
蘭琴去年去往南邊督辦地方女學，月棠給她一年時間，前陣子收到奏折，說是一年將滿，她定然會在牡丹花開前回京複命。
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阿籬知道後，便日日都要在此處守一陣了。
“阿娘，我來幫您磨墨。”小家夥惆悵一陣，很快又起身到了月棠，好奇地看起了母親寫字。
月棠放下朱筆，把硯挪到他的跟前。一面問：“日前劉學士交代的功課，你完成得怎樣了呢？”
“全背下來了。劉學士說我提前完成，許我半日假呢。我來背給您聽。”
阿籬拿起墨錠，一面磨墨，一面驕傲地背起來。
月棠逐字聽著，不時點頭。
這兩年隨著接觸的人越來越多，他口齒也越發清晰，甚至比起同齡孩子，思緒還要更敏捷幾分。
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不多時一篇千字文背下來，竟是一字不錯。
“劉學士每日還讓我看許多新科進士的策論。”背完後，阿籬又主動說起學堂的事。
“那你能看懂嗎？”
“很多都不能。不過看不懂的我就問他。有時候也找韓學士，還有徐大人。不過韓學士和徐大人的回答總是不一樣，他們兩個老是吵架。”
月棠笑起來。
韓學士是韓翌，如今是翰林院學士，隨侍於她左右。徐大人是徐鶴，已從宗人府宗正令調去尚書省爲戶部給事中。
這二人一個是端肅純臣，一個擅於投機取巧，自然是誰也看不慣誰。
“那你覺得他們這麼愛吵，是好還是不好？”她摸著阿籬小腦瓜問道。
阿籬偏頭道：“有時候我覺得韓學士說得有道理，有時候又覺得徐大人說的也沒錯。
“我也不知道誰對，但我喜歡聽他們吵，因爲因爲他們吵起來，很多不明白的事兒，我就明白了，想不通的事兒也能想通。”
月棠贊賞地挑起眉來。
“好了好了，先別想了，快來吃果子！”
母子倆剛說到這裏，晏北的聲音已自遠而近響起來。
他穿著一身常服，手拎著一隻竹籃穿過一樹海棠到了跟前：“快看，我帶了新鮮的果子回來！”
“父王！”
阿籬眼睛一亮，立刻站起來：“你怎麼這麼早回來了？”
“是啊，想你們了，所以緊趕慢趕地回來了。”晏北一把抱起他，另一隻手把籃子放下，順勢把孩子娘也攬進了懷裏。
半個月前晏北例行前往漠北巡視，本來應該兩日後才到京的，沒想到這麼快就回來了。
月棠順手幫他抹了把額上的汗，好奇道：“跑這麼急，難道是有什麼急事？”
“有。”晏北把阿籬放下去，然後把籃子提起來：“專程給娘子送新鮮果子，這還不算急？”
月棠恍然，好笑的瞥了他一眼。
待紫霞把阿籬帶走，晏北笑著從籃子裏撿了一顆最大的果子遞到她嘴邊：“我洗手了，果子也洗了，快嘗嘗！”
月棠吃了一口，不禁點頭：“真甜。可這個時節，哪來的果子呢？”
“西域來的，也不知道如何能保存得這樣好。”晏北說著湊上去也咬了一口她手裏剩下的果肉，“我猜你喜歡，特意日夜兼程帶回來的。”
月棠嘖嘖聲拍拍他的臉：“這麼有心，看來得好好賞賞了。”
“當真？”晏北聽聞，立刻湊到她耳邊，“那晚上你可要記得。不許賴皮！”
月棠無語地捶了他胸口一把。
晏北卻不偏不倚把這拳頭握在掌心，厚臉皮地越發膩歪了過去。
“咳。”
正臊著呢，廊下傳來清嗓子的聲音。
靖陽王太妃帶著三位縣主似笑非笑地同時把身子背轉了過去。
而清平縣主手裏抱著一個繈褓，裏面有個正在哇哇聲不停、伸出小手亂揮舞的小娃娃。
“哎喲，是我的小公主！”晏北一個蹦跳跑過去，伸手就來抱。
太妃擋在前邊啐他：“沐浴了嗎？更衣了嗎？一身髒兮兮，就來抱！”
晏北被隔絕在女兒之外，急得抓耳撓腮。
月棠笑著過來：“你快去洗洗吧！”
晏北這才如夢方醒般道了聲“好”，拔腿走了。
“祖母！”阿籬洗完手跑回來，踮著腳來看姑母手上的繈褓，“小阿衡醒了？今天乖不乖呀？”
“乖著呢，睡得踏踏實實。”
清平縣主笑著彎腰把繈褓湊給他看。
阿籬立刻伸手：“來，哥哥洗手了，讓哥哥抱。”
他小心翼翼托住妹妹小腦袋，埋頭在繈褓裏深嗅一口：“香香軟軟的，真像個小貓咪！”
月棠和衆人相視而笑，一起立在樹下看著他們兄妹。
在收拾完僞帝遺留的首尾之後，一年前的正月她與晏北完婚，隨後就有了他們的長公主月衡。
孩子的降臨爲朝堂新氣象又添了幾分鮮活之氣，公主未出三朝，衆文官已然在晏北號召之下擬好了上百個名字和封號。
公主百日當天，咿咿呀呀的小娃娃就舉著她幼嫩的小手指，在這百來個名字中指定了“衡”。
所有人希望，這位小公主能如古早時期某位賢臣一樣，未來也具備衡定四方之才能。
而月棠和晏北給阿衡的封號卻擇定的是“長甯”二字。
在所有人都希望女兒未來能如願肩挑起長公主重任之時，身爲父母的他們，卻希望女兒在實現她未來的抱負之時，時樣也具備長久的安甯和幸福。
“一眨眼，三年過去了。”
月棠輕捏著女兒的小手，看著倒映在她烏黑眼眸中的自己，“好好長大。
“永遠不要因爲自己是女子，就害怕退縮，就妄自菲薄。”
（完）
