安臨之醒來的時候只感覺一陣頭暈目眩，他腦袋昏沉想要伸手揉揉太陽穴，胳膊一擡，身上傷口緊跟着撕扯抻拉，他疼的倒吸一口涼氣。
“醒了。”
雄厚熟悉的聲音更是驅趕了幾分昏沉，他擡起沉重的眼皮，眼前模糊的畫面逐漸清晰。
“爹……”
剛一開口，他就發現自己的嗓子沙啞得厲害。
安業站起，端來黑漆漆黏稠的藥湯，緩聲道：“喝藥吧。”
安臨之支撐胳膊慢吞吞地坐起，後背靠上牀板傳來一陣涼意，他低頭一看，才發現自己上身沒有穿什麼衣服，只纏着一圈又一圈厚重的紗布。
“已經沒什麼事了。”
安業坐牀榻邊，伸手遞藥過去：“不過被紮了幾下，打了幾鞭子，沒什麼大不了的。”
但他的眉頭一直皺着，剛帶人回來那會兒，安臨之乍一看下只是暈了，沒有什麼特別，不過若是褪下衣衫，就會看見皮膚上密密麻麻的針孔，還有倒刺刮出的血條，一層層，一片片，重重疊疊，可見施刑之人下了死手，並沒有留活路。
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連查看傷勢的軍醫都講，若是沒有強大的意志，恐怕熬不過來。
安臨之昏迷着，他就一直守在塌邊，過去三天，來個人都說他頭髮花白了不少。
何止頭髮花白，他簡直是度日如年地煎熬。
可這些事他並不打算跟安臨之講，更不打算安慰他。男人嘛，不留點汗，出點血，以後跟晚輩怎麼炫耀。
安業催促：“趕緊喝藥，要不然一會兒該涼了。”
安臨之接過，直接一口喝到底，用胳膊擦了下嘴，把碗遞過去。
安業又給他倒了杯水，看着他喝下幾口，緩了神情，直接開口道：“你跟塔爾娜的事情，我都知道了。”
其實在知曉這件事之前姜好曾特意委婉地提示過他，安臨之說到底還是個少年，春心萌動愛慕一個姑娘情有可原，更何況現在分離兩地，再見的可能性幾乎沒有，想要問清楚始末可以，但要委婉，千萬別傷口撒鹽。
安業想來想去想了三天，覺得自己掌握了‘委婉’的精髓，於是在不超過二十個字的情況下，問了出去。
他爲自己的悟性，感到驕傲。
安臨之握住杯子的手一頓，眼神飄忽又有些低沉，像個做了壞事被抓包的孩子。
“嗯。”他最後只能吐出這一個字。
“你是怎麼想的？”安業繼續問。
安臨之垂眸：“我沒有怎麼想。”
“你可以說實話，老子不罵你。”
“真沒什麼想法……”
……
兩個男人一陣沉默。
安業很頭疼，他一直鎮守邊疆極少回家，與安臨之的見面時間少之又少，哪怕之後安臨之來了邊關，他們之間也極像將軍和下屬的關係，除了下達命，基本沒什麼交流。
現在要與兒子談心，還是極爲私密的情感問題，簡直一個頭兩個大。
他寧可去上陣殺敵，也不想這樣乾坐着。
再一次後悔，爲什麼不把小好帶來，
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再一次更後悔，怎麼就沒一刀砍了那個帶人跑的臭小子。
一陣的沉默讓氣氛很是尷尬。
安臨之握住水杯很想說‘爹，要不你出去吧，別在這兒耗着了’，但一瞧安業那苦大仇深的神情，又只能壓下去。
“當初我跟你娘在一起的時候，也遭受過反對。”
安臨之沒想到會聽見這樣的前塵往事，愣一下，聚精會神繼續聽着。
“當初，我開疆擴土立下功勞，聖上封我爲上將軍，又想指派一位名門閨秀做妻。可那時，你爹早看上你娘了，哪肯就這麼被指派。”
“我當機立斷去找了聖上，那時年輕，初生牛犢不怕虎，沒有琢磨違抗聖命什麼後果，只是覺得，若是選擇不了自己心愛的女人做枕邊人，那做一個男人還有什麼意思，不如死了算了。”
“一頭磕在金鑾殿，聖上肯定是怒了，說我違抗旨意要拉下去斬了，若不是你祖父攔着，或許還真拉下去了。”
“我就跪在大殿外請求聖上撤回旨意，那天風大，雨也大，澆在身上刺骨得冷，老子差點凍昏過去……”他哈哈一笑，隨後神情又漠然下去。
“那時又恰巧外敵來犯，要我去剿滅，老子沒聽，依然跪在大殿前請求聖上收回旨意。”
“爹，你……”
安臨之印象裏，自家老爹向來是一個守護天下黎民超過性命的人，爲此什麼都捨得出去，這還是第一次知道，原來老爹也有爲了心愛之人如此任性的一面。
“臨之。”
安業一掌拍在安臨之肩上，此時此刻他們不是父子，更像是兩個頂天立地男人之間的對話，“雖然你兒時我便離開家來了邊關，對你的性情不甚瞭解，但你體內流有我安家的血脈，爹知道你是個不服輸的性子。”
“塔爾娜我沒見過，但一定是個好孩子，你若真想去，那便去。年少輕狂，何爲不能放縱一把。”
安臨之眼底有些溼潤，從小到大見安業的次數屈指可數，根本沒怎麼體會過爹爹在身邊是個什麼感覺，只是見結交的朋友一出事便是找父親求助，有像大山一樣的依靠。
可他不行，家裏只有孃親和祖父，他是唯一的頂樑柱，總不能再讓他們擔心。
所以大多時間，他寧可自己橫衝直撞地解決，也不麻煩家裏。
現在，被這粗糙的大手一拍，他竟涌出一份底氣——無論闖下什麼禍事，都有人支持。
可……
他已經不是那個歲數的孩子了。
“爹。”
安臨之伸手拍在寬厚的大掌上，“我明白您的意思，但我……並不打算去找她。”
安業一愣：“爲何？”
安臨之笑道：“她是草原上最自由的鳳凰，不應該被困在籠子裏，我也不可能爲了心底一份情，放棄多年來追求的夢想。”
“況且，她爲藩遊，我爲天齊，這兩個國家只要非同一心，我跟她早晚會有兵戎相見的一天，與其到那時相愛相殺，備受折磨，倒不如現在磨損些記憶，等哪一天下手，還能痛快些……”
安業神情複雜地看着他，良久，才默默嘆一聲：“臨之，你真的……長大了。”
“失去這麼多，總該學會點什麼。”
安臨之含有苦楚的笑，刺得安業別過眼，他問道：“這個邊關你若不願意守，大可以換個地方，我不會說什麼。”
安臨之鄭重其事地回道：“不，我要留在這裏。”
只有在這裏，
他才能遙望心愛姑娘的故鄉……