“好了好了，別吵了。”姜好過來打着圓場，她往後拽了拽花絕，轉過視線看着樣貌清秀的少年，薄嘴脣，高鼻樑，一雙澄澈的眼睛滿是英氣與堅韌，這與一年前那唯唯諾諾躲在冷宮裏的小傢伙簡直天壤之別。
“小羽，才一年未見，你怎就這般大了？”姜好詫異，若是沒記錯，離別的時候他纔是個小蘿蔔頭。
齊羽撓撓腦袋，靦腆道：“其實我本就十二歲，可那時候在冷宮裏喫不好，睡不好，看着便比同歲的人小。這一年晁夫子一直在給我補身子，所以你看……”
說這話，他幾步來到姜好眼前，面對面站着：“我是不是快同你一般高了。”
孩子氣的話令姜好莞爾一笑，她想摸摸齊羽的頭，結果眼前一閃，便見齊羽頭頂上多了一只五指成爪的手，那只手一搖一晃，齊羽又被推了出去。
花絕氣息深沉，他的雙手毫不客氣地攬住姜好，像是宣示主權一樣緊抱着：“說話歸說話，離那麼近做什麼，同她比身高有何用，怎不和本侯比。”
齊羽被那一爪子拍得有些昏沉，他抖了抖衣袍冷笑道：“你也不看看自己多大歲數了，老男人。”
“你說什麼？！”花絕要炸毛了。
“好了好了好了……”姜好連忙攔住，生怕他們打起來。
花絕一低頭：“姜姜，你怎麼總是向着他說話。”
嗯……
目標轉移了。
姜好嘴角一抽。
花絕搭着她的雙肩，垂眸道：“姜姜……該不會，你也覺得我年歲大，要嫌棄我吧。”
那聲音，是要多委屈有多委屈。
“怎麼會。”姜好最受不得花絕那種低柔又輕緩的聲音，尤其是他還刻意低頭，那溫涼的氣息噴灑在臉頰上，帶起一陣陣麻意。
她側過頭，伸手往外推花絕的胸膛：“我怎麼會嫌棄你，還有……你能不能先起開一點。”
花絕自然而然忽略了後面那句話，他微眯着眼睛，向下彎腰，冰涼的脣印在她光潔的額頭上：“我就知道，姜姜是永遠不會嫌棄我的。”
“切，分明是在安慰你。”
‘咔嚓’，姜好似乎聽見了一道理智破碎的聲音。
“那個……我們先回避一下。”她連扯帶拽拖着花絕朝碧水屏風後面走去“等一下人來了，你可要好好招待。”
齊羽瞧着那兩人裏面的屋子，搖搖頭，轉身坐在圓桌前，提起茶壺倒茶。
這一杯茶倒了八分滿，喝到一半，雅閣的大門又被人推開。
官服官帽官靴，外披一件灰絨大氅，禮部尚書陳宇，夾着夜風走進來。
“見過六殿下。”陳宇抱拳施禮，他一輩子在朝堂上摸爬滾打那麼久了，什麼新奇的事會沒見過，可偏偏現在就有一樣——這位六殿下齊羽。
先前是聞所未聞，見所未見，但就在一個月前突然出現在朝野上，有人說他是狸貓換太子，流落民間的皇子，也有人說是不得寵的妃子遺留下來的子嗣，朝中衆說紛紜，可獨獨沒有一人去懷疑他的身份。
小小年紀一身貴氣，還一直侍奉在明帝身邊盡心盡力，單憑這一點，都要比其餘那兩位強很多。
現在這位私下找他，無論如何，都不能有絲毫懈怠。
齊羽走去攙扶他：“私下見面，不必諸多禮數。”
陳宇道了一聲謝，隨着齊羽坐在圓桌邊：“不知殿下此次找老臣，有何指示。”
“陳大人言重了，哪有什麼指示，閒聊而已。”齊羽倒了一杯茶放在他面前，那滾燙的茶水冒出熱氣，流水翻騰，裏面的細葉也跟着滾動“大人家中可好？”
“託殿下的福，一切都好。”陳宇看着在熱水裏不停起伏的茶葉，心裏也不斷翻涌。
齊羽點點頭：“那就好，本殿下聽說，這次的春闈本應大人來監管，可突然之間被換下了，我還以爲是家中出現了什麼變故。”
陳宇握住杯子的手一緊，眉目微皺，一下子便聽出了這位六殿下的意圖——他是想打聽春闈考生或是試題。
往年，也曾有達官顯貴爲了自己的子嗣升官發財，都會安排一些人手替考或是私下買通考官提前透露試題。
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想來……
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這位六殿下應該也是一樣，
唉……
他還以爲這六殿下有什麼過人之處，現在看來，也不過如此。
思緒不斷翻涌，陳宇臉上依然面不改色，他擡頭看向齊羽，懷有歉意道：“殿下，老臣這次並非春闈主官，怕是……愛莫能助了。”
便是能幫，他也不幫。
齊羽一笑：“陳大人該不會把本殿下看做買賣考題之人吧。”
“這……”心思徒然被點破，陳宇竟一時不知該如何接話。
齊羽繼續道：“本殿下理解，雖是從未參加過春闈，可這歷來史書買官賣官數不勝數，陳大人能有這樣的憂慮，很正常。”
陳宇聽着，眼底閃過複雜的光，良久，他一嘆道：“看來，下官是以小人之心度君子之腹了，殿下，恕罪。”
說着，他起身深施一禮。
“不必。”齊羽扶住他“我雖不是要買官賣官，可本殿下想和陳大人商討之事，又確實與春闈有關。”
“殿下請講。”
齊羽和陳宇分別伸手做個‘請’的手勢，再次落座，氣氛明顯與剛纔不同。
齊羽又道：“本次春闈，我希望能多加費心一二。”
陳宇搖頭：“下官有心無力，本次科考的主官是禮部侍郎吳雍。”
“這我知道。”
“那您爲何……”
“因爲我還知道，這吳雍惦念大人這禮部尚書之位，也已經很久了。”
陳宇沉默了。
齊羽繼續道：“大人淡泊功名錢財，歷屆春試沒有任何紕漏，大人這般，可不代表別人也這般。”
“殿下是說，這吳雍會在半路搞鬼。”
“他不搞鬼，他身後的人也會搞鬼。”
陳宇歷經官場半生有餘，這話裏的玄機一聽便知，而且更爲知曉，頭頂上的大人物們要借這個春闈鬥法，他們這些河裏的小蝦米又有幾個是能置身事外的。