二人正說着話，門外響起百靈的聲音。
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“二少奶奶，姜小姐來了，這會子正在二門外等候呢！”
萬馨兒走到門邊：“是郢王妃的內侄女姜玉容姜小姐？她獨自一人來的？趙郡主沒來？”
“正是，只有姜小姐過來了！”
萬馨兒回頭看向楚逸，楚逸黑眸微眯，隨即淺淺一笑：“看了一中午的書爲夫也困了，娘子只管去會客，百福，扶我上牀休息。”
萬馨兒便起身，隨着百靈去接人。
這位姜小姐的性子與趙莞貞相反，是個安靜的，時常面帶微笑坐在角落裏一言不發，很容易叫人忽略。
就是很明顯的“I”人。
先前每次來府內拜訪也都是隨趙莞貞一同前來，至於她與這位姜小姐的關係，說不上太親密但也比普通的要好一些，不過她着實猜不出其拜訪的目的，還是在這樣一個太陽快落山的傍晚。
難不成是趙莞貞出了什麼事？
正思忖間，萬馨兒瞧見坐在花廳裏的姜玉容，她雙手放在身前，坐姿端莊，若是此刻楚歡瞧見肯定要感慨上幾句，她娘說的“那些”小姐是真實存在的。
姜玉容垂頭，聽見腳步聲才擡起眼眸，瞧見萬馨兒的一瞬間臉色才稍稍好看了些。
她站起身向萬馨兒行禮，被萬馨兒快步上前扶住。
“姜姐姐怎麼有空過來了？”
姜玉容擡頭四處打量了一番，咬牙抿了抿脣角，似乎有什麼難言之隱。
萬馨兒即刻拉起她的手：“姜姐姐還是去我們院子裏坐坐吧，這處人來人往實在不是什麼可說話的地兒。”
兩人前腳剛走，門口的白嵐茵氣得一跺腳。
“這萬馨兒還能有順風耳不成？”
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穿過西小院的後罩門，便是一處小花園與五間上房，因院中人少此處甚少有人過來，這幾日又入了秋，風比盛夏多了些，滿地的落葉倒是多了幾分蕭瑟的意味。
二人在院中梧桐樹下落座，百靈看了茶點便退下守在後罩門外。
萬馨兒給姜玉容斟了盞茶。
她神情侷促，望着眼前的茶盞，又擡頭向四周張望。
見她如此不安，萬馨兒開口勸慰。
“姜姐姐，這處不常有人過來，有什麼話都可以直說，百靈在外頭守着，你放心。”
姜玉容這才長長舒了口氣，她端起茶盞抿了口茶，又躊躇許久方緩緩開了口。
她目光鄭重，悄聲道：“萬掌櫃，接下來我要說的話，事關重大，還請萬掌櫃不要告訴他人。”
“姜姐姐放心，你既然能過來找馨兒，那麼便是相信馨兒的爲人，馨兒自然不會讓你失望。”
姜玉容深吸口氣：“今日，我接到了姜家的飛鴿傳書……”
萬馨兒的確做好了心理準備，但姜玉容消息的震驚程度，遠遠超出了她的想象，猶豫一股突如其來的風暴，讓人不知所措。
良久，她纔回神，爲難地笑了笑：“姜姐姐，你與馨兒說的這些，並非是我們這些平頭老百姓的染指的事情。即便馨兒與夫君，乃至整個楚府想要幫忙，也是心有餘而力不足啊！”
“不不不！玉容所求並非此事。”
姜玉容咬着下脣嘆了口氣：“方纔那件事只怕要不了多久便會事發，樹倒猢猻散，沒人會在意我這個姜家族女的去向，我也想爲自己活一次。”
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萬馨兒一時沒回過神。
姜玉容卻自嘲地笑了：“一個被陛下厭棄的王爺，姜大人又如何會拼上自己女兒的幸福呢？我不過是姜家偏支的女兒，因樣貌尚可被姜大人看中認爲乾女兒，我父親人微言輕即使不願也不能忤逆陛下近臣的意思。”
她回頭看向萬馨兒：“所以，我便以姜大人庶女的身份踏上了南下的旅途。我曾以爲我的人生就如同高牆中那些女人一樣，如若能得世子青睞產下一子半女是我的福氣，如若不能，也不知哪天會悄無聲息死在無人知曉的角落中……”
她暗暗嘆了口氣，苦笑道：“直到我見萬掌櫃你。”
“我？”
萬馨兒不可置信地指了指自己。
姜玉容抿着脣角點點頭，只這一刻女子絕望的眼眸好似陡然燃起了一團火焰，將她那張白皙的臉頰照得愈發紅亮。
“在見到你之前，我從未見過女子可自由出入內外宅擔當一店掌櫃，還能親自操持鋪子，將腦海中的圖樣做成真正的簪子。”
她尷尬笑了笑，總覺得姜玉容這話說得不像好話，但瞧見那充滿希望的眼神，便知不假。
“嗐！我那是沒有規矩，不能跟你們這些高門貴胄的女眷相比。”
姜玉容卻快步湊到萬馨兒跟前，一把抓住她的手：“天曉得當貞兒妹妹說那些簪子圖樣全是你畫的時候，我有多羨慕嗎？”
“明明我也會畫圖樣，我也有滿腦袋的想法，也想將它們變成現實！所以，求萬掌櫃幫幫我，好不好？”
“姜姐姐！你該不會是想拜老爺子爲師，進華寶齋當學徒吧？”
姜玉容點頭如搗蒜：“正是。”
“可是……”
話未說完，姜玉容眼中就飛快閃過一抹失望神情，她好似被熱水燙了一般，即刻鬆開萬馨兒的手，當下就站起身。
“對不起，對不起，是我唐突了，我不該提出如此荒唐的請求，還請萬掌櫃忘了方纔我所說的一切。”
話罷，不等萬馨兒說話，扭頭就走，邊走邊用方帕擦着眼淚。
哎哎……不是，姜姐姐！你等等！”
別看姜玉容人不高腿腳還挺快，萬馨兒在身後追着，姜玉容卻越走越快，最後竟然提着裙角快步小跑了起來。
萬馨兒索性也不叫了，拿出當年體育測試跑八百米的勁頭，一把拉住姜玉容的胳膊。
姜玉容此刻已淚如雨下，萬馨兒連連擺手：“姜姐姐，您先聽我說完，我是說鋪子裏的學徒全是男子，你不介意嗎？”
只頃刻間，姜玉容呆呆望着萬馨兒忘了哭，等她反應過來，直接撲進萬馨兒懷中嚎啕大哭，一邊哭還不忘用拳頭錘她後背。
“我還以爲你怕受連累要拒絕我呢！”
“嗚嗚嗚……”
