楚帝看着舒妃，她面龐之上，還隱隱殘留着昨夜繾綣的情韻，
雖歲月流轉，卻更添幾分成熟的韻味。
“老三已經沒事了，這次出門就當買個教訓，你向來盼着他能歷練成長，想必也明白此番經歷的意義。”
楚帝邊說邊站起身下牀，他動作優雅地整理着自己的衣衫，每一個動作都帶着上位者的從容與威嚴。
楚帝沒有再理會舒妃，徑直喚來侍從，在侍從的伺候下穿戴整齊，而後前往朝堂。
近一年，除去這次事情，並無其他大事。
突然來這麼一件事情，還讓寧王受傷，
一時間，朝堂上泛起不小的波瀾，引得朝中一衆老臣憂心忡忡。
這些老臣大多是先帝時期就已在朝，歷經數朝，根基深厚。
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楚帝冷眼掃視着那些即將告老還鄉的老臣，
心中暗自思忖，這些人皆是老皇帝留下的股肱之臣，如今雖已年邁，
卻仍在朝中有着不可忽視的影響力，既不能輕易斥責，更不能隨意懲處，還得處處禮遇，好生供奉着。
“衆愛卿，今日早朝，可有要事啓奏？”楚帝抿了一口茶，神情平靜，聲音淡淡的。
這時，一位白髮蒼蒼的三代元老緩緩站出，袍角隨着他的動作微微擺動，面上滿是憂慮之色，
拱手說道：“皇上，紅城那邊的局勢着實讓人揪心，還望朝廷早日妥善處置，老臣憂心忡忡吶。”
楚帝心中暗自腹誹，你也就只能動動嘴皮子表達擔憂了。
但面上依舊保持着溫和的笑意，和聲說道：
“朕心裏有數，辰王與寧王如今正在紅城全力調查，定會給朝廷和百姓一個交代。”
頓了頓，又補充道：“朝廷已然做好了應對戰事的周全準備，老愛卿不必過於憂心。”
實則話裏有話，暗指元老無需過度操心，只需安享晚年。
三代元老聽聞，臉上露出一絲滿意的神情，緩緩退下。
可還沒等楚帝鬆口氣，另一位兩朝元老緊接着跨前一步，挺直腰桿，語氣中帶着幾分急切與不滿：
“想當初，老臣就力薦直接派祁將軍前往紅城，如此一來，也不會出寧王受傷這檔子事。
眼下倒好，還是得靠祁將軍去收拾局面，這時間白白浪費了這麼多！”
此言一出，朝堂上竟有不少人暗自點頭，
顯然是認可這位元老的說法，一時間，議論聲在朝堂上隱隱泛起。
在他們心中，只相信夏家的將軍。
“大人此言差矣，三位王爺如今也都成家立室，到了該建功立業、歷練自身的時候了。”
蘇丞相站在朝堂前列，身姿挺拔，神情從容，悠悠開口，
兩朝元老一聽這話，眉頭瞬間擰成了個“川”字，
臉上滿是焦急與不滿，連忙反駁道：“三位王爺此前從未有過對外作戰的經驗，此番前往紅城，那可是危險重重啊！稍有不慎，便可能危及性命，這可不是兒戲！”
蘇丞相微微眯起雙眼，目光如炬，看向元老，不緊不慢地反問道：
“依大人的意思，難道就活該夏家人去衝鋒陷陣、冒險犯難嗎？”
兩朝元老脖子一梗，臉漲得通紅，像是被這話徹底激怒了，提高音量說道：
“夏家身爲天容大將軍，肩負着保衛天容的重任，這是他們的職責所在！況且他們經驗豐富，對那些外敵的情況更是瞭如指掌。
若是派祁將軍前去，必定能將事情妥善解決，萬無一失！”
說到激動處，他的手都不自覺地微微顫抖起來。
“哼！”蘇丞相冷哼一聲，語氣中帶着不容置疑的堅定，
“夏家確實有能力，這一點毋庸置疑。但朝廷也不能任由夏家一家獨大，長此以往，恐生隱患。”
“三位王爺身爲皇室宗親，是該去立業，去展現自己的能力與擔當。
自己的國家，固然需要夏家這樣的忠臣良將守護，但也得靠皇室子弟去拼搏。”
“夏家拿着朝廷豐厚的俸祿，享受着無上的榮譽，理應衝在前線。
可夏家已經在前線奮戰了這麼多年，也該給年輕一輩一些機會。
雛鷹尚需展翅高飛，三位王爺難道就不要去闖出屬於自己的一片天地，證明自己的實力嗎？”
……
……
起初，只是兩位大臣在朝堂上爭論，
誰能想到，不過片刻之間，這場爭論就像野火燎原一般
，引得朝堂上新舊大臣們紛紛加入戰局，各執一詞，互不相讓。
你一言我一語，聲音此起彼伏，激烈的爭論聲幾乎要掀翻朝堂的屋頂，
竟全然忘了楚帝還高高在上地端坐在龍椅之上。
楚帝眉頭緊蹙，擡手按壓着隱隱作痛的太陽穴，滿臉無奈地看着這混亂的一幕，嘴角時不時不受控制地微微抽搐。
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尤其是當有大臣提及“夏家獨大”時，
楚帝眼眸驟亮，眉梢一挑，饒有興致地看向那位大臣，心中暗自讚歎：
此人倒是會說話，
福公公戰戰兢兢地站在一旁，看着眼前混亂的場景，嚇得冷汗直冒，豆大的汗珠順着額頭不斷滾落。
他心裏暗自叫苦：
這些大臣們莫不是都昏了頭，竟全然忘了皇上還在這裏！
他們此刻的一言一行、一舉一動，可都被皇上看得清清楚楚吶。
話要是說得恰到好處，那自然萬事大吉；
可若是說錯了，往輕了說，丟官罷職是免不了的；往重了說，那可是要掉腦袋的大罪啊！
福公公越想越害怕，擡手哆哆嗦嗦地擦了擦額頭的汗珠，小心翼翼地湊近楚帝，
囁嚅道：“皇上，您看要不要……”
話還沒說完，就被楚帝擡手打斷。
“讓他們吵，反正朕也很久沒有這般熱鬧的‘好戲’可看了，今日就看個盡興！”
楚帝嘴角勾起一抹玩味的笑意，眼中閃過一絲狡黠。
在他看來，人在情緒激動的時候，往往會口不擇言，
說出一些平日裏深藏心底的實話，
這可比喝醉了酒還要管用。
此刻，看着朝堂上爭吵不休的大臣們，
楚帝彷彿看到了一幅錯綜複雜的權力關係圖，輕而易舉便能分辨出哪些大臣與哪位王爺親近，
甚至能看出那幾位老臣各自看好的皇子是哪些。
只可惜，這些被老臣們寄予厚望的皇子，在楚帝眼中，皆是不堪大用之輩。
就拿寧王來說，不過是頭一次外出辦事，就中了敵人的埋伏，還身負重傷。
若不是宮裏提前安排了暗衛暗中保護，楚帝恐怕早就失去這個兒子了。
蘇丞相擡眼，不着痕跡地瞥了一眼楚帝身旁的福公公，
見他那副戰戰兢兢的模樣，嘴角微微一扯，
小膽兒……
再看楚帝的表情，一臉淡定。
別人看戲都比他的表情豐富一些。
楚帝甚至在這個間隙喝了一碗後宮偷偷送來的燕窩粥。
別以爲蘇丞相沒有看到。
他心裏不禁暗暗腹誹，自己一大早趕來上朝，水米未進，卻只能聽這些大臣們說些不着邊際的廢話。
蘇丞相重重的咳一聲，
“咳……”
“咳……”
如同在嘈雜的環境中敲響的兩聲警鐘，
本來還爭得不可開交的大臣們，像是被突然按下了暫停鍵，聲音漸漸低了下去，直至朝堂上變得鴉雀無聲。
又過了一會，衆臣才反應過來，他們剛纔都幹了什麼，
臉上露出了後悔又後怕的表情。
楚帝嘴角微微上揚，露出一抹似有若無的微笑，語氣平淡地說道：“大家說得不錯，”
“不錯，”
楚帝的話不痛不癢，卻讓所有人心驚膽顫。
完了，剛纔忘形了。
“衆愛卿還有什麼要說的嗎？”
……不敢說。
大臣們面面相覷，卻無人敢再出聲。
“皇上，臣無事，”蘇丞相對楚帝恭敬地迴應了一句。
可以下朝了嗎？
自己肚子早就餓得咕咕叫了。
