“聽說，西恆國派過來的使臣，帶頭的是二皇子，皇子都派出來了，看來圖謀不小。”俯視底下熱鬧的街景，李正元摸着鬍鬚，悠悠道。
“都是些宵小之輩，不管有什麼圖謀，我等不懼。”劉孟鴻輕哼。
“你是都察院御史，應當在使臣到來之前，肅清一些看不清形勢的蛀蟲，可別讓他國之人看了笑話。”
“自然。”劉孟鴻點頭，“那些貪生怕死又貪得無厭之輩，我早就看不下去了，皇上不在，親王監國，是我的機會啊！”
皇上雖年輕，殺伐心卻重，若不是真正不可饒恕的重罪，他都不敢隨便彈劾官員，因爲皇上是真舉刀啊！
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不像親王，雖然也殺伐果斷，但畢竟修身養性許多年，又有王妃鎮壓，比較講道理，最起碼不會動不動就拿一族人性命說事。
……
北疆，豐州。
寧武城。
張烈依舊穿着一身厚重的盔甲，站在高大的城牆之上，散發這熠熠寒光的寬大大刀豎立一旁，被他厚實的手穩穩扶住。在他腳下，是寬大到足以讓十六匹馬並行前行的寬闊大道，前方，則是恍若巨獸匍匐的城池，城池內繁華熱鬧，人來人往；而他的背後，則是一眼看不到盡頭的荒原野嶺，遠處高大的山脈靜臥……
寧武城近百年無大戰，因爲背靠蒼茫大山，山內珍惜藥草、兇悍野獸……無數，物資豐饒。往北百里，就是國界，接壤無數外域部落民族，有人的地方就有江湖，就有生意……長時間的寧靜，大片無主的資源，吸引了無數跨國界經商的遊商來此，久而久之，寧武城也熱鬧起來了。
遠處金紅的太陽緩緩向西邊天際傾斜，山的那邊傳來幾聲似是歸雁的叫聲，遼闊的天際彷彿只剩下它們掠過的身影。
殘陽如血，餘輝灑滿寧武城，城池內卻熱鬧依舊，無數街邊小販不斷叫賣，還有雜耍藝人街頭賣藝，周圍不斷圍着人大聲叫好，扔出銅錢。兩邊精緻的小樓早早點懸掛的燈籠，金黃色的燭光搖曳，照映在每一個來往的路人身上。
一個身穿黑髮束在腦後，身穿黑色衣袍，身材清瘦的英俊青年人站在一座小樓前，仰望門上的匾額。
“蘊風樓。”男子嘴脣微啓，嘴角勾勒起一抹笑意，負手踱步走進去。在他身後，兩個穿着灰衣、面容普通，丟在人羣引不起任何人注意的男子默默跟了進去。
在他進蘊風樓的同時，寧武城數百里外的一座普通山脈中，一條隊伍在一條普通狹隘小道上默默前進。隊伍裏堆滿貨物的普通馬車，一眼看不到頭，普通馬車前頭，是一輛由三匹馬拉動的華頂鑲珠寶車，寶頂四周挑出的檐角墜有風鈴。
隊伍路過之處，車轍深重，一看這隊伍絕對裝載有價值不菲的貨物，但所路過之處，無一人敢起心思，皆因爲，這條隊伍，竟然有千人護送。
他們一個個身穿盔甲，坐在高頭大馬之上，手持大刀利劍，眼神凌厲，不時掃過兩邊樹叢、山脊、懸崖之上，時有在前面探路的小隊往返，稟報前方路況……
這不是重點，重點是，隊伍的最前方，豎着一柄大旗，旗幟被風吹動，獵獵作響，上面印着一個清晰可見的大字——玥，還有身爲滄元國皇室特有的圖案也印在其上。
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這竟然是滄元國使臣隊伍。
來使不可冒犯，即便是途經之地，也不可以有任何損傷，否則就是與該國爲敵，必有大軍降臨，鎮壓所有。
無主之地不過都是些小部落，小打小鬧可以，若真是與兩國敵視，那就是找死。
寶車內，一名身穿錦繡華服的女子側臥，及腰的墨發編成幾條辮子，攏在身後，淚珠大小的珍珠串成的鏈子在發縫間裝飾點綴……
“公主，再有五日，我們就能進入乾國國境了。”在旁邊矮櫃上坐着，身形嬌小的侍女阿嬌輕聲道。
女子擡頭，露出她的容顏，她長得並不貌美，最多算得上清秀，但皮膚白皙，特別是那雙眼睛，明亮深邃，就像滄元國聖山之巔的天池水一樣清幽寧靜，能照映世間一切美好事物。
每每對上那雙眼睛，阿嬌都忍不住驚歎，公主真是上蒼送給滄元國皇室最爲耀眼明亮的寶珠。
玥青昭輕輕擡起手，阿嬌連忙上前，將她扶起來。額間墜着的一顆大拇指大的紅色寶石輕輕晃動，即便在略微昏暗的馬車內，也熠熠生輝。
“如今我們在哪裏？”她淡淡開口，聲音如娟娟泉水般美妙，沁人心扉。
馬車外，一道冷冽的聲音響起，“回公主，我們正好踏入了左烏部落的勢力範圍，也是踏入乾國經過的最後一個部落。”
“左烏部落？”玥青昭垂眸，素手輕擡，掀起一角窗簾，向外望去。
外面依舊是一眼看不到盡頭的荒嶺原野，而這樣的景色，她已經看了半個多月，從一開始的興致勃勃，到現在的百般無賴，升不起一絲興趣……玥青昭嘆氣，不想再多看，將窗簾放下。
車隊依舊繼續浩浩蕩蕩地往乾國境地而去，途徑的部落、村鎮，紛紛退避三舍。
……
乾國西境，西恆國國都，同樣有一支隊伍正從國都出發，朝着乾國的方向而來。
……
荊州。
快馬加鞭，日夜兼程兩日兩夜之後，徐婉檸一行人終於趕到了荊州。
她們趕到的時候，商隊的人已經被早半天抵達的聞舟安置在此處的莊子裏。官府雖然已經接了請求剿滅山匪的請求，但要真要他們派兵剿滅，還是得等上奏再說。是否剿滅山匪，如何剿滅，什麼時候剿滅……這些都要等上面的人回覆了，他們沒有這麼大的能力。也就是說，對徐星山莊的人而言，此事已經結束。
至於商隊的損失，只能她們自己承擔，沒有任何人能給補償。
但徐婉檸一下子吃了這麼大的虧，還要她咬碎牙齒往肚子裏咽，根本不可能。官府現階段都不能派兵，更不要說等後面了，她不想等，也不願等。
怒火難以抑制的徐婉檸直接將1鏢隊、2鏢隊、3鏢隊的人全部召集到了荊州，不僅如此，爲了更保險一些，她還同時召集了近十支普通鏢隊過來壓底，也就是總共將近八百人。