永昌帝見狀，哪裏還有思考的能力，他幾乎毫不猶豫，“我喝！
但是你要信守承諾，放了母后。”
淑妃一臉求之不得，她笑容真誠，“表兄放心，這也是我的親姑母，目的達成自然也不願傷害她。”
見男人真有動作，身後的姜棠慌了一瞬，她下意識喊道：“陛下！不能……”
永昌帝回頭望去，眼底盡是堅決與果斷，更對姜棠顯露出難得一見的溫和笑意。
姜棠頓時怔住，心底好似被敲擊一下。
而後，男人上前兩步，從旁邊緩慢端起那碗湯藥。
在許太后驚慌又無力的注視下，永昌帝果敢仰頭，將那碗藥一飲而盡。
許太后痛心極了。
姜棠也嚇得六神無主，她怔愣在那裏，心底竟莫名抽疼起來。
見永昌帝真的喝下，淑妃握釵的手一鬆，她開始癲狂大笑。
笑着笑着又哭了。
抹了把淚，她對着永昌帝深深行一禮，低沉道：“陛下，臣妾等着您。”
話落，她極快地跑向旁邊，一頭撞在了牆壁上。
只聽得悶響一聲，淑妃額間鮮紅開裂，她雙目瞪圓倒在地上。
再無一點生氣。
永昌帝不去管她，快步奔向許太后，查驗着傷勢，“母后！沒事了，兒子在……”
許太后淚流滿面，眼中盡是對兒子的心疼，恨不得代替受之。
男人此刻看上去，好像一點事沒有。
但不代表等會兒依舊沒事。
姜棠幾乎是瞬間反應，她對着身後吩咐：“傳御醫，快傳御醫來！”
果不其然，在張御醫趕到的時候，男人開始吐血了。
雖然早先進行過催吐，還是有一部分毒素蔓延身體，他很快陷入了昏迷。
張御醫說，這毒跟許太后身上中的一致，只是劑量有所加重。
如果毒素得不到緩解，男人便會一直這麼昏迷下去，最終油盡燈枯而死。
這些悲觀的言論，聽得姜棠心頭一揪，更似一塊大石壓在胸口。
（莫名其妙，我居然會擔心狗皇帝？這明明是他這個大笨蛋咎由自取！）
（可是……他會不會真就這麼死了？）
接下來的幾日，姜棠一直守在男人身邊，喫飯喝水也寸步不離。
男人未曾有過好轉，他的面色越發蒼白，以肉眼可見的速度消廋着。
他現今這狀況，讓朝廷人心惶惶，後宮嬪妃集體唱衰，想必赫連司夫婦兩個也在蠢蠢欲動。
姜棠偶爾會悲觀的想，到底是赫連司他們先打進宮來，還是男人先一步死亡……
許太后好轉不少，這日來探望兒子，順便勸說姜棠兩句。
“好孩子，你也回去歇歇吧，皇帝他必然不想看到你這個樣子。”
她如今是真想明白，易獲稀貴寶，真心實難求。
就算她日日含飴弄孫，沒個貼心人守在皇帝的身邊，將來她去了也是不會瞑目的。
姜棠一瞬不瞬盯着牀上，她搖搖頭，乾裂的嘴巴道：“沒關係的太后娘娘，您就讓嬪妾守着吧，就算只是在他身側眯一會兒，我也能踏實一些……”
誰勸都沒用，姜棠怎麼也不願離開，就這麼又到了傍晚。
孟醫者提着自己的藥箱，忽然來訪。
姜棠沒想到這人會來，她提不起精神，厭厭問道：“孟醫者，您怎麼來了？您說過不會給他……”
孟醫者冷哼一聲，他沒好氣道：“我再不來，你就要先給自己折騰沒了！給他診治，也算是幫你了！”
話到此處，他直接上手爲永昌帝診脈，一雙眼睛瞪了又瞪。
不多時，他得出結論：“你早做打算吧，他活不過三日了。”
聞言，姜棠眼底瞬間灰暗下來。
於心不忍，孟醫者乾咳了聲，又補充道：“或用那個放血療法，再給他治治，可結果不一定會比你好。”
姜棠心底燃起一絲希望，她像是回答孟醫者，又像是對男人說：“好不好，總該是要試試的。”
這時候，趙公公命人端進來香爐，不由分說燃放上。
姜棠不明所以，她疑惑問了句：“趙公公，您這是……？”
趙公公看過來，他苦笑一聲，傷感解釋道：“回娘娘，這是陛下最喜愛的焚香，老奴尋思着把它燃上，陛下能好轉些也說不準。”
姜棠明白，大家這是真沒法子了，都開始藉助這些虛無的力量。
旁邊，孟醫者聞到這股香氣，露出了一臉古怪。
他不動聲色上前，圍着香爐轉悠一圈，忽然驚喜笑道：“真是奇了，還真有人用這香！”
姜棠眉頭一皺，她警惕詢問：“香有問題嗎？”
她怎麼不知道。
只見孟醫者搖搖頭，他也不藏着掖着，賣弄起來：“這香我在古書上看到過，試着調配了一些，發現它可致女人睡夢逢春，如同……卻對男子毫無影響。
我笑它無用，沒再調製過，不想這宮中卻有人偏愛。”
聞言，姜棠心似錘擊，她逐漸明白了什麼。
難怪，那晚她去怡婕妤屋外聽牆角，回來會做那般羞恥的夢。
可男人與她親近時，從未薰過此香。
也就是說，自己是被男人真心對待的女子，很可能也是他唯一有過的女人……
一時間，姜棠心頭複雜，不知是該喜還是該悲傷，胸口越發堵得慌了。
那端，趙公公也恍然大悟，他細不可查嘆了口氣。
這之後，又是姜棠獨守在男人身邊，她心境也在發生着改變。
夜深時，姜棠打開系統，想要查看積分漲幅。
幸運的是，積分並沒有因爲男人的昏迷停止增漲，反而還多了些。
她全部兌換掉，把本該自己喫的補藥，都優先讓給了男人。
什麼萬能解毒、補心、補肺、補肝，補腎等等，一股腦全給男人服用了。
只希望他能如自己當初那樣，起死回生。
做完這些，姜棠拉起男人一只手，貼在她的面頰處。
喃喃道：“狗皇帝，你醒過來好不好？
你再不醒，家就要被人端了，你親孃會流離失所，我也……
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當作我求你，醒過來吧！”
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話到此處，她眼中蓄出了淚，猩紅的眸子格外惹人憐。
也不知是不是情緒上頭，她做出一個重大決定，忍下鼻尖的酸澀道：“只要你能醒過來，我不走了還不行嗎？我再也不想着逃出宮了！
無論是生是死，就算被赫連司割下腦袋掛城牆，我也陪着你……”
忽然之間，姜棠想明白了。
她要的從來不是無拘無束的自由，而是一份踏實安心，男人是那個能帶給她安穩的人。
從前男人對她好，不是她不明白，而是不想、不敢明白。
現在，她終於能直面眼前人，直面她的心，老天卻不願給她機會了嗎？