華寶齋雖沒有傳男不傳女的規矩，但爲掩人耳目，姜玉容女扮男裝化名姜玉，成了張老爺子座下的六徒弟。
張老爺子對其身份心知肚明，萬馨兒不讓告知其他人，老爺子也就閉口不談。
要說姜玉容的扮相大致上跟邵合德是一掛的，都是瘦瘦小小的，加上她手腳勤快憑藉一人之力提升了整個華寶齋的伙食水平，諸位師兄都待她很好。
瞧見那日日漸舒展的眉頭，萬馨兒才徹底放心。
她一直想將這件事告知楚凌，但楚凌似乎最近有別的事情要忙，萬馨兒不管在家裏還是鋪子裏都沒見到他的人影。
轉眼快至中秋。
這日巳時剛過，清晨涼爽驟然散去，天空陰沉沉的見不着太陽，溼熱的空氣促使汗水不斷涌出，叫人生生悶出一身汗來，喘不過氣，身上也黏糊糊的，極度不適。
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萬馨兒大清早就來了鋪子，查看絨花簪準備情況，爲中秋節做最後準備。
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誰成想剛進鋪子就瞧見坐在交椅上，愣愣出神的楚凌。
大忠瞧見萬馨兒，忙遞上一盞茶：“掌櫃的！天熱，先消消暑。”
剛接過杯子，一股濃郁的芳香迎面撲來，入喉微麻更似有薄荷的清涼，裏頭還加了冰，萬馨兒一口喝乾，只覺胸前的悶熱都暢快了幾分。
“這是小姜做的？”
大忠笑嘻嘻接過：“可不是嘛！叫什麼香薷飲！我瞧他一大清早就跑去隔壁的藥鋪，抓了好幾味藥材回來，誰承想竟是做這個！要說小姜就是手巧，不僅飯食做得好，飲子也做得極其味美，這不才來了幾日，我都胖了好幾斤，掌櫃的你瞧瞧我臉上的肉。”
話罷，腆着臉往萬馨兒跟前湊。
二人你一句我一句聊得火熱，楚凌倒像是入定了一般，並未回神，他手中端着盞香薷飲，好半晌都沒喝一口。
萬馨兒打眼一瞧，那香薷飲中的冰塊都化了，滿滿一盞，只要稍稍移動就會灑出來。
她走到楚凌身邊接過茶盞，楚凌堪堪回神：“二嫂嫂！”
“若實在累了就去你屋裏頭躺一會兒，這會前頭也沒什麼事兒。”
“是啊東家！快到晌午了，這會兒顧客都回家喫飯去了，沒什麼人，看您一上午心神不寧的，還是快去歇歇吧。”
大忠放下手中活計，又朝後院瞧了眼：“東家若不急，一起用了飯再休息吧，新來的小姜做飯的手藝那叫一絕啊！”
楚凌看了萬馨兒一眼，嘆了口氣：“二嫂嫂，還是借一步說話吧。”
萬馨兒瞧着手中的香薷飲，已明白了幾分，二人走到院子裏，她纔開口：“想來你已經見過姜小姐了。”
楚凌急得一跺腳，連連以扇擊掌：“我說二嫂嫂，您膽子也忒大了些，您是不知道郢王府如今的形勢，怎麼就敢把她藏在咱們鋪子呢？”
“我知道。”
“你知道？”楚凌不可置信地湊到萬馨兒身前：“知道你還敢這麼做？二嫂嫂當真是女中豪傑！三小佩服！實在佩服！”
“姜小姐不過是郢王妃的親眷，來郢都城小住些時日，跟郢王能有什麼牽扯？更何況她是真心實意想要學習絨花簪的技藝，張老爺子也已經收她爲徒了，事已至此，與其未雨綢繆，不如抽些功夫爲明日中秋節做準備。”
“二嫂嫂！您是真不是還是裝糊塗啊？那姜小姐就是姜家爲郢王世子定下的世子妃！但凡郢王要真出了什麼岔子，她如何能獨善其身？”
萬馨兒嘆了口氣：“三弟，這件事情根本就尚未挑明，咱們也不過是聽貞兒提過一兩句，更何況現如今世子已不知所蹤，所以，姜小姐就只是姜小姐，並不是什麼郢王世子妃。”
“你！”
萬馨兒瞥他一眼：“三弟情報如此準確，想來是從貞兒嘴裏得知的吧？”
楚凌揚眉，一雙瑞鳳眼瞪得碩大。
“貞兒是郢王的親閨女三弟都不怕，倒是擔心王妃的內侄女來了！”
楚凌被噎得說不出話來，狠狠嘆了口氣，不停在院中來回踱步。
二人正焦灼之際，忽聽身後傳來女子聲音。
“三公子說的沒錯，是玉容考慮不周，若真因玉容牽連了諸位，玉容死有餘辜。”
姜玉容放下手中食盒，望着萬馨兒淡淡一笑，她沒哭，可眼眶卻紅得嚇人。
“兩位別見怪，玉容並非有意偷聽，只是無意間聽得此事與我有關，才壯着膽子聽了下去。”
她走到萬馨兒身前，拱手作揖，再擡頭的時候舒爾一笑，聲音卻是哽咽的：“這些日子是玉容生命中最開心的時日，你們都是好人，多謝萬掌櫃對小女的庇護，玉容這就收拾東西離開。”
萬馨兒急忙拉住姜玉容的手：“這種時候，你一個姑娘家要到哪裏去？王府顯然已不是安全之地，現在回去豈不等於自投羅網。”
姜玉容垂眸，勉強擠出個苦笑：“不至於的，陛下是明君，萬掌櫃都明白的道理，陛下自然也明白，更何況我到底姓姜，還有姜大人在呢，若真被押解進京倒省了我的銀子呢！”
她拍了拍萬馨兒的手，轉身離開。
萬馨兒嘆了口氣，看向楚凌，楚凌卻倔強地別開了頭。
姜玉容尚未走回房間，只見門外傳來“咚咚咚”地敲門聲。
“開門！開門！”
那人力氣之大，拍的店門砰砰作響。
大忠和幾個小學徒從堂屋探出頭來，手中各自端着碗筷，有好幾個還不忘往嘴裏扒着飯。
“這個時辰，到底是誰啊？”
萬馨兒三步並作兩步衝到姜玉容身邊：“你現在回房間，若聽見有人到後院來再從後門溜走。”話罷不等姜玉容說話便往前廳走去。
楚凌見狀忙趕上萬馨兒的步伐：“二嫂嫂！讓我來！”
她攔住楚凌：“我到底是女子，他們不敢亂來，便是亂來我身上有功夫也不會喫虧，你看着姜小姐，若有異動立刻送她從後院離開。”
“二嫂嫂！”
萬馨兒回頭一笑：“三弟放心，咱們華寶齋不會有事的！”
“咚咚咚！”
急促地敲門聲響個不停，她深吸口氣換了副笑臉：“誰啊！大中午的，這般火急火燎的！催命啊！”
門板剛剛打開一角，一個人影匆匆擠了進來……
