御花園，小池邊，聚會場地已然佈置好，桌椅軟榻、點心冷飲盡有。
嬪妃們陸續抵達，衆人雖互相看不慣，面上也仍說說笑笑的。
隨着三妃到場，許太后總算出現了。
“給太后娘娘請安！”
許太后坐至首位軟榻，她笑着招招手，“都起來吧，只是閒時敘話，沒那麼多規矩，你們別拘謹着。”
得到太后示意，大家各自入座，紛紛開始喫點心、嘗冷飲。
而姜棠這裏還沒來得及行動，惠妃倒先給她找上事了。
只見惠妃傲嬌地輕扭下脖子，張口就是找茬意味：“這天氣炎熱，冰飲用多了反而不適，喝些清冽的熱茶纔是好的。”
淑妃柔和接話：“太后娘娘思慮周全，茶水點心都備齊了，妹妹只管享用便是。”
惠妃似有似無白去一眼，聲音故意拖長：“姐姐不懂，這泡茶是門學問，再好的茶不用心也會失了滋味，妹妹我可不是什麼茶都喝。”
說着，她目光投向旁邊，點到了姜棠，“聽說姜美人，就泡得一手好茶，不如讓姐妹們品鑑品鑑。”
這不是詢問，而是命令。
衆人聽完惠妃的話，皆是一陣難堪，都不由自主望向了太后。
姜棠同樣覺得惠妃勇過了頭，哪怕想要算計什麼，也用不着這麼拼。
敢明晃晃講不喝太后的茶？
不知道該說許太后大度，還是她忌憚什麼，反正沒去跟惠妃計較。
樂呵呵的裝沒聽見。
惠妃冷眼厲色，又喊了一遍：“姜美人？”
姜棠豈會不知，對方是想暗示自己此刻用藥，在故意製造機會。
此事若成，便剷除掉了她最大的勁敵德妃，要是不成，背鍋犧牲的也只會是自己一個。
真是筆穩賺不賠的買賣……
憑惠妃的腦子，決計想不出這麼周全的計策，肯定又是老嬤嬤出的餿主意。
淑妃頓了頓，幫着開口道：“姜美人手上有傷，怕是不便……”
“那嬪妾獻醜了，還望姐姐們不要取笑。”姜棠直接答應，她沒權利也沒理由拒絕。
失神丸這個燙手山芋，她正好打算今天解決，惠妃現在親手送來枕頭，一會兒可就怪不得她了。
很快，太后身邊宮女領着姜棠和夏錦，去到雅間準備茶水。
小池邊座位上，德妃依舊薄紗掩面，她捻起一塊兒綠豆糕點喫着。
腦中不停轉地思考。
惠妃姜棠兩人明顯是在打配合，很有可能還是衝她而來，該儘快做些防範了。
只是兩人會用些什麼手段呢……
正想着，她嘴裏一陣澀感，綿密的綠豆糕竟吃出了書卷氣。
德妃不動聲色，朝手心吐出口中的東西，發現是一個不起眼的小紙團。
指尖在手掌裏輕輕挑撥，很快紙團被揉開，上面寫有歪歪扭扭的黑色小字。
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內容是：有毒，勿食！
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德妃心下一驚，忙將紙團藏入了袖中。
面上無事發生。
過去許久，姜棠從容歸來，身後跟着端茶的夏錦和太后宮女。
許太后側目望去，她肯定地微微點頭，吩咐道：“來人，將茶分發下去。”
另出來一名宮女，從夏錦她們手中的托盤內，端起一杯杯熱茶。
再送到各嬪妃手上。
姜棠擺出一副難爲情的樣子，又說了一遍：“嬪妾笨手笨腳，怕是糟蹋了太后娘娘的好茶，還請擔待。”
許太后笑笑，說了幾句場面話：“有心就好，一點茶葉算不得什麼。”
都分得茶水後，衆人品嚐了起來。
畢竟是太后的茶，哪怕姜棠手藝再差也沒人敢說什麼，她們喝了連連稱好。
一團和氣。
姜棠默默看着德妃，見大家都喝了她卻未有動作，心底不免暗流涌動。
這個人，還真是夠狠的……
她明知茶水有毒，但不出言阻止，眼睜睜看着所有人喝下。
這是把衆人當作籌碼、拉足仇恨，纔好等姜棠暴露出來時，讓她成爲衆矢之的。
同樣時刻關注德妃的人，自然還有惠妃。
見對方遲遲不喝茶，她開始着急了。
德妃爲什麼不喝！
難道是發現了？
就在衆人都把茶水喝下，現場響起‘哐當！’一聲，滾燙的茶碗在德妃腳邊四分五裂。
她胸膛劇烈起伏，大喊一聲：“這茶有問題！”
許太后一驚，“什麼？”
其餘人更顯慌張，“啊？！”
姜棠只是微微側頭，輕一揚嘴角，好戲開場了。
“哦？你怎知這茶有問題？”一道玄黑身影突然出現，他那驚世的容顏不怒自威，嗓音更是勾人牽魂。
衆人顧不上茶了，忙半跪見禮，“陛下！”
對上男人面孔，姜棠有點心虛。
（他怎麼來了。）
而德妃蹲在地上，未被遮掩的眉間盡顯急色，她不忘回話：“陛下，臣妾起初不知，是有人塞了這張紙團在糕點裏，恰好被臣妾發現！”
她沒打算隱瞞，直接上交了藏於袖中的紙團。
這東西塞在糕點之中，就肯定不會是糕點有毒，姜棠又非要去泡茶，所以她斷定有問題的是茶水。
見狀，惠妃頓時一急，整個人險些沒跪穩。
她絞盡腦汁也想不出，是誰在暗中通風報信。
明明此事十分隱蔽！
永昌帝看過了紙團，臉上更加嚴肅，一時分不清是不是玩弄人的把戲。
又有嬪妃說話了：“陛下！太后娘娘和姐妹們都飲用了這茶，馬虎不得，趕緊叫御醫來查查吧！”
男人也是這個意思，很快御醫被傳喚過來，第一時間查驗了德妃打碎的茶碗。
不出所料被人投藥。
永昌帝跟淑妃慌了，讓御醫趕快爲太后診脈，得出結論是太后身子無恙。
其餘茶水也查驗過，都沒有任何問題，單單德妃那碗茶被投了毒。
永昌帝放心下來。
德妃卻開始哭啼，跪在地上不斷抹淚，“臣妾一向本分，從不與人結怨，怎會接連遭此橫禍！陛下要爲臣妾做主啊！”
旁邊，惠妃徹底穩不住了，她挺起胸膛一拍大腿。
按照與嬤嬤商定好那樣，矛頭轉向姜棠：“大膽姜氏！你竟如此歹毒，敢殘害宮中姐妹，拖下去杖斃！”