她想起父親在靈堂的表現，那閃躲的眼神和欲言又止的模樣，難道父親真的捲入了這場陰謀之中？
“太后娘娘，師姐，我爹爹他……我總覺得他好像有什麼苦衷。”昭昭忍不住開口，聲音帶着一絲顫抖。
太后寢宮內，沉香嫋嫋，金絲楠木的屏風上繡着百鳥朝鳳圖，在燭光下泛着暗金色的光澤。
宋清音聽得昭昭的話，連忙拉了她一下，假模假樣訓斥道：“昭昭！太后娘娘面前，不得口出狂言！”
昭昭的確是個柔弱性子，可偏偏身上有股子牛勁。
她立時跪下，開口：“太后娘娘，我爹爹所做的一切都是爲了我，我也不信他會做出殺害昌平長公主的事情，還請太后娘娘和師姐明察，還我爹爹一個公道。”
太后的目光這才落到了她的身上。
犀利的目光在她的身上游走，末了卻是冷哼一聲：“你就是竇駙馬外頭的人所生的女兒？”
昭昭跪在冰涼的青石地面上，太后犀利的目光如刀般刮過她的臉龐，那句‘竇駙馬外頭的人所生的女兒’像一記耳光，火辣辣地甩在她臉上。
宋清音唯恐昭昭會承受不住她犀利的目光，連忙道：“太后娘娘……”
“擡起頭來。”太后聲音冷肅，直接打斷了她的話。
昭昭咬着脣擡頭，正對上太后審視的目光。
太后雖在病中，眼神卻銳利如鷹，眼尾的皺紋裏藏着深宮數十年的威儀，昭昭的指尖不自覺地掐入掌心，卻倔強地沒有移開視線。
“倒是有幾分閒善年輕時的模樣。”太后忽然冷笑，“當年昌平非要強嫁竇駙馬，鬧得滿城風雨，竇駙馬曾經帶着閒善進宮求哀家，哀家那時還當是什麼天仙人物，原來不過如此，如今二十年過去，哀家還以爲這件事情已經了了，卻沒想到你又出現了，看來閒善是早就計劃好了——”
宋清音連忙上前一步：“太后娘娘，師叔她……”
“哀家沒問你話。”太后一個眼風掃過去，宋清音只得噤聲。
寢宮內靜得可怕，連銅漏滴水聲都清晰可聞，昭昭感到膝蓋傳來刺痛，卻不敢稍動，太后寢殿的薰香濃得嗆人，混合着藥草的苦澀，讓她眼眶發酸。
“太后娘娘。”昭昭忽然伏身叩首，額頭抵在冷硬的地面上，“民女自知身份卑微，不敢妄言，但爹爹絕非殺害昌平長公主的兇手，他……他這些年過得比誰都苦。”
她雖然不敢確信，竇駙馬到底有沒有做這樣的事情，卻還是願意相信他的手上絕對不會沾染鮮血。
“哦？”太后挑眉，“你倒說說，他苦在何處？”
昭昭直起身，眼中噙着淚卻不讓它落下：“爹爹被迫與孃親分離，又被昌平長公主用引魂契控制女兒性命，他若真有殺心，何必等到今日？”
太后眼中閃過一絲訝異，手指在錦被上輕敲兩下：“引魂契？”
宋清音見事已至此，乾脆將昭昭身中邪術之事和盤托出，太后聽罷，蒼老的面容越發陰沉：“昌平竟敢動用此等邪術……”
她挑了挑眉頭。
她當年是親眼看着竇駙馬對閒善到底有多瘋癲，倘若讓竇駙馬知道昭昭身中邪術是因着昌平長公主，那起殺心的可能性只會更大。
“娘娘明鑑。”昭昭再次叩首，“爹爹所做一切，只爲保全女兒性命，如今昌平長公主突然暴斃，爹爹反被懷疑，這……這分明是有人栽贓！”
太后寢殿內，沉水香的氣息愈發濃重，金獸香爐中青煙嫋嫋，將太后的面容映得忽明忽暗。
“栽贓？”她冷笑一聲，手指輕撫着錦被上的繡紋，“那依你之見，是誰在栽贓你父親？”
昭昭咬了咬脣，聲音雖輕卻堅定：“民女不敢妄言，但六皇子在靈堂上當衆宣稱與民女有婚約，還說是爹爹親口允諾……可爹爹從未與民女提過此事。”
“六皇子？”太后眉頭微蹙，目光轉向宋清音，“靖北王妃，此事你怎麼看？”
“回太后娘娘，臣婦以爲，昌平長公主之死與六皇子脫不了干係。”宋清音福身行禮，看了昭昭一眼，還是說了委婉的話，“竇駙馬若真與六皇子聯手，又怎會允許六皇子在靈堂上如此逼迫昭昭？這分明是要將竇駙馬逼入絕境。”
太后沉銀片刻，忽然對葵姑道：“去把哀家的紫檀匣子取來。”
葵姑領命而去，不多時捧來一個精緻的紫檀木匣。
太后從枕下取出一把小巧的金鑰匙，親自打開木匣，取出一枚白玉令牌。
“靖北王妃。”太后將令牌遞給宋清音，“這是哀家的鳳令，見此令如見哀家，你持此令去查昌平之死，若有阻攔者，可先斬後奏。”
宋清音雙手接過令牌，只覺入手冰涼沉重：““臣婦定不負太后所託。”
“至於你——”太后看向昭昭，眼神複雜，“起來吧，哀家雖不喜閒善，但也不至於爲難一個小姑娘。”
昭昭叩首謝恩，剛站起身，忽聽太后又道：“不過，哀家要你留在宮中。”
“太后娘娘！”宋清音一驚。
“放心，哀家不是要拿她怎樣。”太后擡手製止她的話，“如今宮外局勢混亂，六皇子既對她起了心思，留在宮中反而安全，況且……”
她意味深長地看了昭昭一眼：“有她在，竇駙馬纔會說實話。”
昭昭臉色蒼白，卻堅定地點頭：“民女願意留在宮中侍奉太后。”
宋清音還想說什麼，昭昭輕輕拉了拉她的衣袖，小聲道：“師姐放心，我會照顧好自己。”
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“葵姑，帶昭昭姑娘去偏殿安置。”太后滿意地點頭，“靖北王妃留下，哀家還有話要說。”
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待昭昭隨葵姑離開，太后示意宋清音近前：“清音，哀家問你，竇駙馬當真殺了昌平？”
宋清音猶豫片刻，低聲道：“臣婦不敢斷言，但種種跡象表明，竇駙馬確實有動機，也有機會。”
她抿了抿脣，半晌道：“如今靖北王府自身難保，臣妾希望得到太后的庇佑，自然不敢扯謊……”
