葵姑福身行禮，神情卻比上次更爲凝重：“王妃，太后娘娘請您即刻入宮，說是……冷宮那邊又出事了。”
宋清音心頭一緊，與魏璟焰交換了一個眼神。
她迅速回房換了身素淨的衣裳，腰間暗藏了幾張符咒，隨葵姑匆匆離去。
馬車疾馳在宮道上，車輪碾過青石板的聲響格外急促。
宋清音掀開車簾一角，發現他們走的並非往常的路線，而是繞到了西華門——這是距離冷宮最近的一道宮門。
“葵姑，究竟出了何事？”宋清音壓低聲音問道。
葵姑攥緊了手中的帕子，卻是搖了搖頭：“王妃來了就知道了。”
冷宮牆頭的衰草在風中簌簌作響，宋清音跟着葵姑穿過一道道斑駁的宮門。
越往裏走，空氣中腐朽的氣息越發濃重，夾雜着一絲若有若無的血腥味。
“王妃當心腳下。”葵姑提着燈籠，照亮了青石板上蜿蜒的暗色痕跡，“今早發現時，那井水都染紅了。”
宋清音指尖微動，悄悄掐了個避穢訣。
轉過最後一道影壁，她看見太后正站在枯井旁，素日慈祥的面容此刻鐵青一片。
“清音來了。”太后招手示意她上前，“你來看看這個。”
井口架着轆轤，繩索下吊着一具溼漉漉的女屍。
屍體面部朝下，烏黑的長髮如水草般散開，身上那件褪了色的藕荷色宮裝正是二十年前流行的樣式。
“撈上來。”太后一聲令下，兩個太監立刻轉動轆轤。
屍體翻過來的剎那，宋清音倒吸一口冷氣——那張泡得發脹的臉上，雙目被挖去，只餘兩個黑洞洞的窟窿，嘴角卻詭異地向上翹着，像是在笑。
“這這不是當年四皇子的奶孃周氏嗎？”葵姑驚得後退半步，“可老奴記得她明明……”
“明明被逐出宮後病死了。”太后冷冷接話，手中佛珠捏得咯咯作響，“看來有人連哀家都敢騙。”
宋清音強忍噁心湊近觀察，突然瞳孔一縮。
她看見屍體右手死死攥着什麼東西，指縫間露出一角暗紅色。
“太后，請讓清音查看她的手。”
得到准許後，宋清音用帕子包住屍體的手腕，觸手的皮膚冰涼滑膩，像是摸到了某種水生動物，她用力掰開僵硬的手指，裏頭赫然露出了紅色的符紙。
宋清音指尖剛觸及符紙，那暗紅紙片竟如活物般蠕動起來，邊緣滲出粘稠黑血。
她迅速掐訣，掌心金光一閃，符紙頓時僵住，顯露出上面用金漆繪製的扭曲符文。
“鎖魂血咒……”“她聲音發緊，“這道士是想讓整個後宮都成爲地獄的魔窟！”
太后手中佛珠驟停：“周氏不過是個奶孃，哪來的……”
話至一半，太后猛然頓住。宋清音順着她的視線看去——屍體脖頸處有道陳年疤痕，形狀竟與皇家子弟佩戴的長命鎖完全吻合。
葵姑突然跪倒在地：“奴婢想起來了！當年四皇子夭折時，周氏曾割頸明志……原本聖上都要心軟了，皇后娘娘卻許了這奶孃銀子，她便離宮了。”
陰風驟起，井水突然翻涌如沸。
宋清音迅速將符紙按回屍體掌心，連退三步：“快封井！這符是鎮物，她在替人養煞！”
太監們慌忙推來青石井蓋，就在合攏的剎那，一只慘白的手猛地扒住井沿！
宋清音咬破中指凌空畫符，血珠凝成的咒文轟然砸在鬼手上，井下傳來刺耳尖嘯。
她嘴裏又念動法訣，手上金光閃過，直朝枯井而去。
漸漸。
下頭沒了聲音。
太后鬆了口氣。
葵姑率先問道：“王妃，事情可是了了？”
“我不過是暫時壓制罷了。”宋清音的臉上仍舊是凝重之色，她轉向太后，鄭重道，“太后娘娘，此事非同小可，周氏死後魂魄被拘，怨氣沖天，若不盡快找出幕後之人，只怕宮中還會有人遭殃。”
太后眼中閃過一絲銳利：“你的意思是，有人故意在冷宮佈局？”
“冷宮陰氣最重，在此處養煞，事半功倍，而且……”她頓了頓，“周氏與四皇子有關，恐怕這背後牽扯的，不止是後宮恩怨。”
太后沉默片刻，突然問道：“那你可否有能力在冷宮設下陣法？哀家不求能夠根治此事，最起碼在聖上康健之前，後宮不要再起禍端了——”
宋清音看了看冷宮的地形和佈局，瞳孔皺縮——
要是上回的事情是眼花，那她便確定，自己方纔的確是看到了清歡的身影。
她猶豫片刻，道：“太后娘娘，此事臣婦不能給你一個肯定的答覆，不如請太后先行避讓，臣婦會好好在冷宮研究。”
“也好。”太后陪着折騰了這麼久，身上也乏了，“葵姑，便由你在這裏陪着靖北王妃吧，要是有什麼需要幫襯，你自行做主就是。”
葵姑應下。
宋清音目送太后離開，隨後對着葵姑開口：“葵姑，還麻煩您替我在這裏盯着枯井，要是有什麼風吹草動及時告訴我，我去冷宮裏頭看看。”
說罷，她不等葵姑迴應，立刻就跟上了清歡消失的地方。
宋清音循着那道熟悉的身影，穿過荒草叢生的庭院。
斑駁的宮牆投下扭曲的陰影，彷彿無數張牙舞爪的鬼影，她指尖凝着金光，隨時準備應對突發狀況。
轉過一道迴廊，前方突然出現一個身着素衣的女子背影，那女子站在一口古井旁，長髮垂至腰間，身形與清歡一般無二。
“師父？”宋清音試探着喚道，聲音在空蕩的冷宮中迴盪。
女子緩緩轉身，露出那張清麗的臉龐，輕笑：“徒兒，你終於來了。”
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宋清音心頭一震，卻見清歡坐在一塊大石上，背靠着一道封印。
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她突然停下了腳步，直勾勾的盯着她背後那法陣——
這分明就是已經成型的能夠壓制冷宮煞氣的‘九星煞陣’。
宋清音突然反應過來，怪道自己方纔施法壓制那般順利，原來是清歡已經布好了陣法，那周氏的力量已經沒有那般強了。
