只見昏黃的銅鏡裏，姜棠臉型精緻依舊，面色卻因水粉的洗淨而顯慘白。
一點血色也沒有。
姜棠目不轉睛盯着鏡中，久久愣神，心底的恐慌愈發濃稠了。
那是對未知死亡的恐懼。
其實姜棠能感覺到，身體的隱隱作痛開始頻繁，她也更容易疲憊、更虛弱了。
她真的快沒時間，好像生命隨時都會走到盡頭。
可姜棠除了努力換積分，已經別無他法，連延緩毒發的時間都做不到。
姜棠努力擠出一個笑，強撐着安撫自己：“姜棠，沒事的，沒事的……”
翌日，姜棠照常起牀洗漱，收拾打扮。
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小珠出宮辦事了，今日得由夏錦陪她去朝陽殿。
爲姜棠梳洗時，夏錦看出她臉色很不好，連行走也需要扶着桌椅、牆根兒。
夏錦在身旁小心護着，皺眉詢問：“還行嗎？要不跟朝陽殿說不去了。”
“說？”姜棠艱難坐下來，自顧自端起桌上茶壺，給自己倒了杯茶，“我有說不的資格嗎？”
說完這話，她暗自苦笑了下。
爲不爲妃她沒得選，生死她也沒得選，如今賺取積分更是因爲沒得選。
成爲原身的那一刻，就註定了她的身不由己。
夏錦沉默了，或者說她不知道該說什麼。
二人相顧無言，也是這時候，太監小平子進來告知了聲。
“美人，壽安宮裏來人說，太后娘娘邀各宮主兒，下午在御花園小池邊乘涼敘話。”
姜棠輕點頭，默默記下來，“我知道了，辛苦。”
稍作休息後，姜棠攜着夏錦，還是踏上了去往朝陽殿的路。
姜棠到時，永昌帝剛剛下朝回來，她暢通無阻進到了殿內。
男人坐書案前，打量了她許久，然後說出一句：“怎麼瞧着臉色越發不好了，張御醫的藥不起作用？”
姜棠乖巧站立，心境已然平和不少，她搖頭道：“藥都是好藥，只是可惜嬪妾無福消受。”
（這都是命，怨不得別人，只希望……哎。）
永昌帝也被帶入這股低落之中，他略微煩躁，說話像在自言自語：“看來還得敲打張御醫……”
回過神，他又對姜棠說：“你先坐。”
這過後，永昌帝傳見了幾位大臣商談政務，主要圍繞着張侍郎一案。
可能覺得姜棠宮女出身聽不懂，破例讓她待在了隔間。
姜棠也確實聽不太懂，只勉強知曉張侍郎不僅搜刮民財，還在戶部貪污了各項撥款。
這下，張侍郎是真死定了。
永昌帝發了好大火，整個戶部被他大換血，連戶部尚書都遭到降職，張侍郎更是喜提九族消消樂。
後面的安排姜棠就開始聽不懂了，她心緒飄遠，胡思亂想起來。
張御醫也姓張，他會不會受到連累，兩人之間應該沒有血親往來吧？
還有張波兒，也不知道他‘玩’開心沒有？要是還沒那啥就被砍頭，也太可惜了點……
男人不知道何時忙完，突然喊了她一聲：“姜美人。”
“嬪妾在！”姜棠瞬間回神，連忙走出隔間。
大臣已經離開，永昌帝翻看着他練的字，頭也不擡道：“爲孤整理。”
他話未落，姜棠已然走上前，利落地將紙張重疊歸整。
姜棠發現，這些天永昌帝還真練了不少字，越發神似字帖了。
他都開始練習新的字體。
永昌帝覺得姜棠話少很多，連心聲都不活躍了，也不知是不是毒發的緣故。
他沒話找話道：“太后那件壽禮，你準備得如何？”
姜棠動作稍稍一頓，她訕笑兩聲，“已經有頭緒了，嬪妾會盡快製成壽禮的，請陛下放心。”
（騙你的，我根本沒什麼想法，都怪當時嘴太快，完全高估了自己。）
（不行不行，爲了珍珠，爲了活命，得趕緊想想主意了。）
見她心聲又活泛起來，永昌帝暗暗勾脣，整個人舒坦滿意了。
“那個，陛下。”說到太后，姜棠想起早晨的邀約，她告訴說，“太后娘娘讓人傳話來，邀大家下午在小池邊一聚，所以嬪妾……”
她也不想去，更願意留在永昌帝身邊賺取積分。
只是太后的面子不能不給。
永昌帝思考了下，眸光中情緒晦澀不明，他最後道：
“太后喜歡晚輩，邀約一聚是疼愛你們，不可辜負，你便早些回去準備吧。”
姜棠：“是。”
永昌帝也就沒留姜棠用午膳，只伺候了一會兒筆墨，她便回宮。
露華宮內，姜棠剛回來，小珠也辦事歸來了。
姜棠有了興致，忙拉着小珠回屋，詢問老者情況。
小珠也很興奮，她笑嘻嘻道來：“奴婢開始找不着那老人家，問了街上的乞丐，才知道他家住址。
老人家說，土地已經全都歸還他們了，大娘和女兒也被送去治病，等賠償下來，他就再用不着乞討了！”
姜棠爲這一家人感到高興，也對狗皇帝另眼相看，“辦事效率還挺高的嘛……”
小珠說到送金子，老者開始不肯收，是她硬塞給人家。
小丫頭歇了口氣，又道：“他還讓奴婢帶句話，說感謝陛下和美人的大恩大德！”
聽到這裏，姜棠還是有點自豪的，也算是做了件好事。
她要是真熬不過去，說不準還能因此投個好胎……
而小珠街上問路過程中，看到了張波兒，他已經被折磨得沒有人樣。
據小珠描述，張波兒像條狗似的拴在街上，渾身血跡斑斑，頭髮也被抓的沒剩幾根，下身糊滿了腥臭的屎尿。
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眼神空洞，神情瘋癲恐懼，猶如下過地獄的惡鬼一般。
他之前喪盡天良，如今那些受害者都冒了出來，對他打罵羞辱、折磨松骨。
瞧着沒剩幾口氣了。
這事有了大快人心的結果，姜棠總算舒坦，她也不在此耗費心力。
開始琢磨另一件事。
太后邀約小聚，各嬪妃都在，是個不容放過的好機會，惠妃給的那瓶藥該派上用場了。
這麼想着，她拜託道：“小珠，來幫個忙……”
午後到時間，姜棠還是讓夏錦陪同，出發前往御花園。
不成想自己還沒行動，惠妃先一步給她下了絆子……