不出所料，姜玉容只稍微沉銀了幾秒就點了點頭。
“多謝掌櫃的，不過京城不比郢都城天氣溫暖，你北上還是要多帶些衣裳，祝您一路順風。”
兩人都是心知肚明，在這郢王妃說話算話的地界，她要掙扎又能掙扎到哪裏去呢？
回到小院，百靈已領着雲蕪收拾起東西來，除了些衣裳其餘的箱子本就未曾打開，倒是省了再打包的功夫。
邵合德搬着個木箱從房裏出來，瞧見萬馨兒喊了聲“掌櫃的”，似乎是有話要說。
“怎麼了？難不成合德是想跟我一道進京去？你不想報仇了？”
萬馨兒笑着問道。
本是開玩笑的話，沒想到邵合德神情卻意外鄭重，“君子報仇十年不晚，若貿貿然就去報仇了，只會打草驚蛇，還不如積攢實力等待時機給人致命一擊。”
她一愣，沒想到一趟遠行少年郎倒是成長了不少，連思維都比原來成熟了。
“那行，你也回去收拾一下，咱們明早就出發北上。”
“早都收拾好了！我們男子漢哪有你們女子事多？”邵合德嘴裏小聲嘟囔着，卻轉身又向房內走去。
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深冬的夜漆黑寒冷，萬馨兒躺在炕上卻無論如何都睡不着了，鬼使神差她竟從後院轉到了正街上。因爲天冷，以往繁華的豐樂樓也早早打了烊，整條街上還真就是漆黑一了，藉助點點星光，萬馨兒才徹底看清前行的道路。
等再停下腳步，萬馨兒瞧見眼前的楚府，卻是愣了一愣，回想起半年前她嫁入楚家，彷彿還是一場夢。
西小院尚未修繕，依舊是一副枯敗模樣，萬馨兒放緩腳步，來到了別院。
她望着廊廡下有一瞬失神。
曾經，每當她從鋪子回來，就能看見楚逸靜靜坐在門口，目不轉睛翻着書冊。
她至今都還記得，楚逸一身白衣，夕陽西下，落日熔金。
將男人全身都鍍上一層金色光暈。
忽然，他擡眸，輕抿脣角笑了。
“家裏又沒賊，你偷瞧什麼呢？在外頭浪了一天總算捨得回來了？”
院子還是那個院子，楚逸的話似乎還在耳邊縈繞，只是那個日日坐在門前等她的人，再也不會回來了。
別院裏曾經蓬勃的桃花早已凋零，枯萎的枝葉赤果果露在寒風中，彷彿在訴說着時光的無情。
萬馨兒駐足，緩緩回頭，不知來年春暖花開時，桃花會不會如期綻放？
只是那時候……她應當看不見了吧。
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一路向北，天氣愈發寒冷乾燥，冰雪覆蓋了大多數的土地。好在有郢王府派人護送，官道也不顛簸，又多虧姜玉容提醒，萬馨兒帶了厚實的衣服，一邊賞雪一邊前行，行程也不算枯燥乏味。
自從離開郢都，邵合德也難得展露出了孩子的神情，每當休息的時候，他便會拉着雲蕪去看雪，北方的天冷雪大，雪水融化又被凍住形成冰溜溜，兩個孩子紅着臉蛋玩得不亦樂乎。
張老爺子許是年紀大了，又或是在溫暖的郢都待久了，還沒走上兩三天便喊着冷，只躲在馬車裏不肯出來。
萬馨兒多半時候只看着外頭髮呆，也不知腦袋裏在想些什麼。按理說如今的萬馨兒已經是楚家小姐，可她卻執意要百靈梳成婦人的髮髻。
做起事情來嘴角倒是掛着淡淡的微笑，可見過萬馨兒真正開心模樣的百靈一眼就看出，她家主子不是真正快樂。
世人都說二少奶奶無情，大約有百靈知道，她家二少奶奶是愛慘了二少爺，只可惜，天不隨人願。
一陣急促的馬蹄聲停在萬馨兒馬車跟前，郢王府護送車隊的小隊長在外說道：“萬掌櫃，再走上半日咱們就要到黃州了。”
萬馨兒挑簾，一股寒氣吹來，下意識縮了縮脖子：“尹護衛，是有什麼難處嗎？”
尹艋擡頭望天，點了點頭：“天色陰霾似乎即將會有暴雪，黃州官驛不遠咱們可以在暴雪來臨之前趕到，只是官驛遠沒有城裏的客棧住的舒服，咱們這一隊老弱病殘，所以來詢問一下萬掌櫃的意見。”
尹艋常年負責王府安全，本就給人一種殺伐果斷，不苟言笑的感覺，相處了十幾日也沒說滿十句話。
不過，雖說那句“老弱病殘”不怎麼好聽，但心思還是相當細膩的。
“有勞孟護衛，咱們這一隊‘老弱病殘’能有個清爽的落腳地就成，其他的沒有這麼多講究。”
萬馨兒嘴角帶笑緩緩說着，尹艋一愣，訕訕地笑了，扯着繮繩駕馬前去。
“這尹護衛也真是的，腦子裏這麼想嘴上還真說出來。”
“說什麼了？尹護衛不是問咱們要不要在驛站歇息嗎？”
雲蕪瞪着眼睛，一副摸不到頭腦的模樣。
百靈長嘆，萬馨兒笑着搖搖頭，“沒什麼，不過看這天氣只怕大雪還要下上兩日，咱們就在驛站好好歇一歇吧！”
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待一行人不慌不忙抵達官驛，果然就落下了鹽粒子。
起先只是細小的，連續不停地下着，等萬馨兒一行人卸完隨車行李，雪越下越大，地上很快就顯現出稀稀疏疏的白色。
“合德，前頭地滑，你搬箱子的時候仔細些，那箱子裏頭是掌櫃的最重要的東西。”
“知道了！”
百靈一面攙着張老子進屋，一面囑咐邵合德仔細些。張老爺子在郢都收的學徒幾乎都是本地人，所以只有邵合德跟着進了京城。
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萬馨兒跟邵合德二人則一起搬行李。
安置完馬匹的尹艋瞧見萬馨兒親自搬行李也是一愣，忙緊走幾步一把扯住她手中行囊。
“萬掌櫃，還是我來吧？”
萬馨兒一愣，也沒放手，連連搖頭：“尹護衛，這是我的私人物品也不重，就不勞您辛苦了。”
尹艋掂了掂手中包裹，眉頭一皺，他本以爲包裹裏是女子的衣裳一類，沒想到入手還挺沉，又想起臨行前王妃的囑咐，隨即說道：“萬掌櫃您千萬別客氣，我們這一幫兄弟就是來幫助你的，來來來！趕緊放手。”
尹艋說罷用力一扯，包裹就好似在天空出劃出了一條弧線，一個白瓷罐子從包裹中劃出，只聽“哐當”一聲響……
