慌張半響，惠妃總算想起此行由頭，她急急辯解：
“是、是臣妾遺失了貴重之物，想到這幾日只有姜美人來過宮中，着急之下才前來詢問。
誰知姜美人不僅不配合，還出言頂撞臣妾！難道臣妾不該教訓她嗎？”
這般避重就輕的話語，一看就是秦嬤嬤事前教導過的。
姜棠也跪了下來，她話語依舊無懈可擊：“嬪妾一開始就說過，珍珠是陛下給的，可娘娘不信，還非要搜屋子。
這無憑無據的，嬪妾又唯恐宮女弄壞屋裏珍珠，所以言語激烈了點，完全事出有因啊！”
（你能因爲着急違抗狗皇帝，我就不能因爲着急懟你兩句了？）
（狗皇帝你但凡沒有耳聾眼瞎，就裁斷公正點吧！）
某個沒有耳聾眼瞎的男人，乾咳一聲，他了然道：
“惠妃你就是爲了珍珠？的確是孤給她、用作太后壽禮的籌備。
也不問清楚，就大張旗鼓來搜宮，還打人？”
惠妃埋下頭，雙手緊了又緊，慌張又將她吞沒，“陛下！此事也不能怪臣妾，姜美人一直遮遮掩掩不讓搜，誰曉得她是不是心裏有鬼……”
她原本的打算，是在搜宮的時候動手腳，所以姜棠搬出陛下她故意裝糊塗。
哪知陛下會突然來訪，這下她如何脫身得了？
“夠了！”永昌帝目光一凝，不願再聽對方的藉口，當着衆人面數落道，“做錯了事，還不知悔改，叫孤怎麼說你好？”
明白陛下真的生氣，惠妃不敢再吱聲了，梗着脖子的模樣卻寫滿不服氣。
以爲永昌帝會輕輕放過，他卻看向了秦嬤嬤，又是厲色道：
“你家主子年紀輕，不懂事，你不規勸着些，竟還跟着一起胡鬧！
打二十板子，以儆效尤。”
聞言，秦嬤嬤兩眼一抹黑，差點昏了過去，“不，不要哇！老奴認罪，老奴知道錯了！求陛下饒過老奴吧……”
很快，宮人將刑具搬上來，直接在院子裏開打。
秦嬤嬤被兩名太監摁在木板牀上，另有一名太監手持紅棍，照着她腰下重重擊打。
才兩板子下去，外褲就滲出了血跡，漸漸鮮紅一片。
秦嬤嬤的哭嚎不絕於耳：“哎喲！饒命！陛下饒命！哎喲喂！娘娘救老奴……”
惠妃親眼看着行刑，板子每擊打一次，她就止不住顫慄一下。
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臉上已然毫無血色。
姜棠也直勾勾盯着，無比解氣，（好一招殺雞儆猴！）
（狗皇帝這次做得不錯，我決定今天不罵你了。）
永昌帝：就只是今天？
姜棠興奮想着，默默看向怡嬪，還有一點不滿意。
（這纔是今天的幕後黑手，可惜她太陰了，沒辦法揪出來。）
（就先放過她，等以後……）
不等她想完，就見永昌帝走向怡嬪，審視的目光瞧着對方。
男人眯眼道：“作爲一宮主位，惠妃無理取鬧要搜宮時，你在做什麼？”
怡嬪心頭一震，心虛地擡頭看男人，說不出個所以然：“嬪妾…嬪妾我……”
姜棠見縫插針，快步上前，她滿腹委屈道：“姐姐就是說她一宮主位，這露華宮想搜哪搜哪，一定要幫惠妃娘娘找到失竊之物呢～”
“是嗎？”永昌帝聽着，饒有興致地打量怡嬪，隨後乾脆做主，“那她如今不是了，你升作婕妤，是露華宮新的主位。”
姜棠眼前一亮，都忍不住想搓搓手了，“謝陛下！”
（誰說這狗皇帝不行？這狗皇帝今天可太行了！）
永昌帝臉上浮現他都不曾察覺的暗爽，頭輕昂了昂。
怡嬪不敢相信聽到的，身子在地上癱軟下來。
她徹底慌了，卑微的聲音染上哽咽：“可是，可是婕妤位份也在嬪妾之下，怎麼能當一宮主位？從沒有這樣的規矩啊陛下！
嬪妾知錯了，您可憐可憐嬪妾，可憐可憐嬪妾好不好……”
說着，她伸手去拽男人袍擺，卑微到了極致。
昨夜侍寢被換，已經讓她受人議論，若再叫個婕妤踩在她嬪位的頭上當主位，那她將徹底淪爲一個笑話！
讓她如何能接受？
永昌帝不爲所動，後撤半步擺脫掉怡嬪的拉扯，淡淡迴應：“那便你也降爲婕妤，這樣位份就不在她之上了。”
怡嬪更是一陣晴天霹靂。
“不！陛、陛下……”她很崩潰，想要說情，卻又怕再次觸發聖怒，便憋屈在那裏不上不下。
姜棠心情舒暢了，不準備再對怡嬪怎樣，畢竟對方也吃了虧。
如果她不再針對自己的話。
解決了怡嬪這邊，秦嬤嬤的板子也打完了，永昌帝勒令惠妃等人立即回宮。
並將禁足改爲了一個月。
姜棠成功躲過一劫。
被升了職，惡人也教訓過，姜棠對男人的態度明顯和善、且真誠許多。
她發自內心的輕言細語道：“陛下怎麼來了，是有什麼事嗎？”
永昌帝頓了下，面無表情點頭，“嗯，落了個香囊在你這，過來找找。”
“這種小事，陛下吩咐一聲就行了！怎麼還親自過來呢？”姜棠很是殷勤，她主動包攬下來，“嬪妾這便去爲您尋哈！”
話畢，她一溜煙地回了屋。
永昌帝笑笑，緊隨其後跟進屋，對外面人丟下一句：“都在外面候着。”
這工夫，怡嬪已經被宮女扶起身，怨毒的瞧着姜棠他們進屋。
她不明白，姜棠到底給陛下灌了什麼迷魂湯，能受到如此袒護。
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更心寒的是，自己已經侍寢過三回，陛下竟一點情分都不顧。
她將種種情緒，全都化作了鬥志，“我的東西，誰也別想搶走！總有一日我會討回來……”
屋裏，姜棠來到牀前，一通翻找起來。
永昌帝昨晚一進屋就上牀了，東西落在這裏的可能性比較大，所以她首先找尋。
而慢一步進來的永昌帝，悄聲走至姜棠身後，瞧着她認真搜尋的模樣。
姜棠就這麼背對他，彎着腰不斷摸索，永昌帝雙手背在身後駐立原地，久久等待。
氣氛有些微妙。
漸漸的，男人視線下移至姜棠腰間，搖曳的身姿連帶着他心底也開始動盪。
下意識伸出手，想要抓住那不堪一握的腰肢……