五月中旬，太子的二十歲生辰剛過，宮裏頭皇后娘娘便辦了場賞花宴。
遍邀京中五品以上的官員之女入宮赴宴。
雖沒明說，但大家心裏都清楚，這是要給太子挑選妻妾了。
畢竟皇后娘娘管的嚴，太子是滿了十八歲才許人伺候的，不似尋常皇子，十五歲就有人了。
到如今，太子後院裏也只有兩個侍妾，都是極安分踏實的人。
而太子後院裏的女眷分爲四等，太子妃、側妃、良娣、侍妾。
所以入宮的閨秀們都是目標明確，家世拔尖的都想着正妃，次一些的便是考慮側妃和良娣，侍妾雖是最低的，但也有人想。
畢竟能入太子府就好了呀，還能升不是，將來太子登基，入了宮，那就更不一樣了。
說不定未來便是娘娘了。
在這種想法的催使下，來赴宴的姑娘們無不打扮的花枝招展，意圖豔壓羣芳。
葉筠一開始就是打着暗中觀察的注意，所以將宴席擺在御花園裏，叫姑娘們四下游玩，自己則與後宮幾個妃位的坐在遠處涼亭裏觀察。
“齊妹妹今兒是不是也給五皇子挑兩個懂事的先伺候着，五皇子也滿十五了呢。”榮賢妃笑着道。
齊德妃輕輕搖頭，“我同皇后娘娘是一個心思，不必這樣早就近女色，等他滿了十八再說吧。”
“也是這個理兒，不過今日大皇子和二皇子院裏估麼要添人的。”榮賢妃抿了口茶。
蕙淑妃接過話茬，“那倒是次要的，我瞧了半天，那個穿蜜合色衣裳的姑娘似乎不錯，儀態端莊，樣貌也好，許些姑娘都圍着她，想來家世也應當極好了。”
顯然葉筠也注意到這個女孩子，微微點了點頭。
空青忙上前半步，低聲道，“回娘娘們的話，那位是參知政事林大人的嫡女。”
“難怪了，沛陽林氏也是百年的書香門第，這林大人也是五年前才升遷至一品，入京做官的。”齊德妃眸中流露出幾分欣賞。
她也是這樣的出生，不由得更偏愛些。
不過葉筠卻並沒有很看得上。
因爲那林姑娘的神情頗有幾分自傲，分明是不大瞧得上圍着她說話的那羣普通管家閨秀，可又不拒絕那些人圍着自己。
恐怕是喜歡聽恭維的話了。
這樣的女子，大多見不得旁人比自己耀眼，往往失了容人之量。
當然，葉筠也只是猜測，還是要再進一步接觸才能確定。
衆人又看了一會子，最終是挑出了四個好的。
一位是林氏，還有新任戶部尚書的嫡女伍氏，以及驃騎將軍沈家的嫡女和雲麾將軍的嫡女曾氏。
兩文兩武，這四個人是眼下瞧見的人裏頭樣貌、家世、儀態都拔尖的。
可令人沒想到的是，太子和幾位皇子一道過來赴宴的時候，太子身邊站了一位姑娘，身着霧紫色長裙，眉目間淡然溫柔。
一時間，衆人都望了過去，或驚訝、或嫉妒、或羨慕。
不過那姑娘卻十分自若，微微向太子福身，就走到了閨秀們站着的那一邊。
知子莫若母，瞧着太子停留在那女子身上的眼神，葉筠心裏就有數了。
“空青，那女孩子是哪家的？”
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看起來儀態規矩極出色，行走時，裙襬幾乎未動，耳環也是穩穩的，頭上的步搖更是有韻律，一步一搖，絲毫不錯。
葉筠自認入宮這麼多年，也沒練到過這個地步。
“回娘娘，是靖安伯爵府的姑娘。”空青忙回答。
葉筠聽罷，眼底劃過一絲驚訝。
“靖安伯，蕭家的姑娘？”
蕙淑妃也是一樣的驚訝，緩緩放下了手裏的茶盞。
“臣妾雖不是京都人，可也知道這蕭家是後繼無人，慢慢沒落的門戶，當年蕭家先祖官拜一品內閣大學士，後爲太傅，皇考登基後封爲靖安公，世襲降爵，後來蕭家子弟都沒有出色的，如今都降到伯爵了，這蕭姑娘算起來是曾孫輩了吧。”
一般若後人有本事，基本能在侯爵這一代就博得世襲不降爵的皇恩，可見蕭家後人不大爭氣。
就如今這位靖安伯，除了有爵位外，官職不過是個五品閒差，怎麼會養出這樣一位儀態出色的女兒呢。
“興許是瘦死的駱駝比馬大，蕭家雖沒落了，但好歹也算世家呢。”榮賢妃低聲道。
齊德妃卻搖頭，“蕭家人我是見過的，並不好，那靖安伯更是個不成器的，嫡妻早去了，如今房裏的是續絃，聽聞出生也不好，將家裏管的一團糟，那伯爵府怕早就是空殼子了。”
這話倒是有幾分可信。
因爲蕭氏身上的穿戴並不是頂好的料子，勉強算得上乘，只是搭配的好看，樣式也新穎。
不過最終這個小插曲也沒在當日的宴會上引起太大的波瀾。
一則是因爲太子只是與蕭氏一同出現，之後並未再有交集，大家都猜測或許就是碰上了，就一道來了。
二則是因爲蕭家如今是落魄戶，那些高門的閨秀們都沒將蕭氏放在眼裏，想着就算進府，估麼也就是個良娣。
而蕭氏自己就更安靜了，從頭到尾都沒有多餘的表現，似乎剛纔耀眼過一瞬的人不是她。
待得宴席散了，葉筠就把太子叫去昭純宮。
母子兩個關門坐下，葉筠就淡淡開了口。
“說吧，怎麼回事。”
太子摸摸鼻子，“母后是要兒子說哪件事啊，今天林姑娘的詩不錯，沈姑娘的琴不錯。”
“少貧，我問你那蕭家姑娘的事。”葉筠瞥他一眼。
“嫺靜淑慧，兒子覺得不錯。”太子嘿嘿一笑。
葉筠抿茶，“那你方纔怎麼不說。”
“這不是，蕭家敗落，她家世不好麼。”太子聳聳肩，在一旁坐了下來。
葉筠斂了斂眸子，“再怎麼敗落，也是勳爵人家，只要品性好，人聰明，家世倒也是次要的。”
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話音剛落，太子就捏着一顆剝了皮的葡萄，遞過來。
“兒子就知道母后和尋常女子不一樣，看東西總透徹些。”
葉筠沒好氣的白他一眼，接過葡萄塞進嘴裏。
“你小子就是套我的話，可我也告訴你，倘若她不是個好的，便是你再喜歡，做妾也不成。”
太子收起玩鬧之色，也鄭重點頭。
“兒子知道，母后肯給她機會就是開恩了。”