方清白神情未變，露出受傷的模樣。
他爲人一生清廉、公正，唯獨說什麼保護別人這件事上，他做不到。
“方大人安心，近日我不會出門。倒是您，要注意安全……”
以往方清白做什麼，都不痛不癢，就算牽扯出幾人來，幕後的人也能夠撇清關係。
這次不同，事關多年前那莊大案，若真的推翻當初的結果，將會有許多人在一夜之間傾覆。
這段日子下來，從小山村的人口中，溫清芷得知當年之事並非意外。
按照溫清芷這些日子打探來的消息看，當年北冥邊境強敵屢次來犯，原本駐守的是袁擎父子，因屢戰屢敗，丟到第五座城池之時，鳳筠溯忍不下去，讓溫侯帶兵前去救援。
以往他們會帶着溫清芷，畢竟她心似小孩。唯獨這次，他們沒帶上溫清芷。
不知是戰況慘烈，還是早有預感會出事？
有太多疑點說不通，溫清芷也不知該從哪兒開始整理時間線。
“老朽確實沒有得力的助手，所以方纔會跟攝政王開口。”
方清白目光如炬，挺直了腰板看向鳳筠霄，“老朽清楚，攝政王同那些人不一樣。您心裏有北冥國。”
鳳筠霄沉寂的臉上閃過一絲錯愕，僅僅一瞬，便恢復往常
他說：“可以。你要多少人？”
“能護住老朽家人便可。”
“你呢？”
鳳筠霄沉聲問道，“這是打算不顧自己死活？”
方清白不屑一笑，“想殺老朽的人太多了，躲是躲不掉的。若能用我的死來明志，爲更多人有一條出路，又何嘗不可？”
“朱門酒肉臭，路有凍死骨。若這個世界無人站出來爲那些含冤而死的人發聲，那我們這些活着的人，豈不是白活？”
方清白目光堅定，“方某做事向來只對事，不對人。攝政王爲民，臣自當上奏請皇上嘉獎。若是草菅人命，臣自然會殿內參你。”
這一點，鳳筠霄相信。
就是這樣一個……頑固的老頭。
方清白就像是泥中蓮，雖在淤泥，卻不染。
“本王再與你兩人，跟在你身旁。”
說罷，鳳筠霄轉身離去，寬大的袖口隨風擺動，他那頭烏黑的長髮飛揚，背影盡顯孤寂。
鳳筠霄走後，方清白再次問向溫清芷，“溫姑娘，關於方纔所說之事——”
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“姑娘，不好了！”
張合慌張從外面跑過來，進門的時候腳下一滑，跪在溫清芷面前，神情慌張，“姑娘，出事了！”
“怎麼了？”
溫清芷上前兩步，“這麼慌張，什麼大事？”
張合看到方晴白再，欲言又止，直到溫清芷呵斥他，“說！”
張合欲言又止，帶着顧忌，最終‘唉！’了一聲，說：“人出事了！”
“人？”
溫清芷猶如雷劈，立馬拔腿往外跑去，路滑，她不慎摔了一跤。
卻也顧不得別的，爬起來往外跑。
“姑娘！
張合追了出去，方清白隱約覺得有事，也跟了出去。
“姑娘！？”
溫清芷一路向府外跑去，路上下人見了，都紛紛跟上，李嫂在身後一個勁兒的喊：“姑娘慢點，慢點，別摔着！”
“別愣着，快追上！”
李嫂喊了一聲春雨，春雨連忙拔腿追過去。
溫清芷直奔靠近城門口，小山村婦孺所在之處。方清白就跟在她身後追，險些追丟了。
他直嘆溫家姑娘好體力。
還沒到門口，就瞧見外面守了一羣黑衣人，瞧着面生，但也是鳳筠霄的人。
見溫清芷來，領頭人暗自朝她點頭，目光交互後，溫清芷向後撇頭，路過那人身旁後，道：“方清白跟來了。”
“明白。”
推門而入，哭泣聲瞬間傳來，原本被收拾的井井有條的小院此刻雜亂不堪，院內許多陳設都已經損壞。
窗戶翻飛肆意散落，上面的窗戶紙碎得不成樣子，框架上帶着不同程度的砍砸痕跡。
越往屋內走，哭聲越大。
溫清芷進來，瞧見夏娘等人，抱着孩子蜷縮在一處。
地上散落了一地物件，還有點點鮮血，如潑墨般落在地上。
“夏娘。”
溫清芷疾步過去，將她跟孩子扶起來，“沒事吧？”
夏娘驚魂未定地搖頭，湊近溫清芷，“姑娘，沒我們沒事，有事的是林一。”
“他在隔壁。”
“我知道了。”
溫清芷目光晦暗不明，她看着其餘被嚇傻了的人，心底閃過一絲異樣。
她站起身，往外走去，正巧見到方清白追進來。
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二人目光交疊的一瞬，方清白打量着此處，似乎是明白了什麼。
溫清芷沒有理會他，擡腿朝另一旁屋子走去。
她上輩子不是個好人，這輩子也不想做好人。
但唯獨……
這件事上，讓她心底有一絲絲的難過。
夏娘他們遭遇的刺殺，是真的。
儘管已經跟鳳筠霄要了人過來，也不能做到完全平安無事。
對方一定是下血本來刺殺的，就連消息都是她跟鳳筠霄設計好散播出去的，人員傷亡她早就想過。
只是沒想到會這麼快。
或許是方清白來找她，讓某些人按耐不住，提前出手了。
但，爲什麼鳳筠霄那邊沒人給消息？
來到隔壁，屋內也圍滿了人，聲音嘈雜。
溫清芷推開人羣，看到躺在牀上身前不住冒血水的林一。
“林一！”
林一躺在牀上，神態痛苦，面容幾近扭曲，“姑、姑娘……”
有那麼一瞬，溫清芷全身血液僵住，她甚至忘了下一步要怎麼走。
這時，方清白也跟了進來，看到病牀上的血人林一。
“怎會傷成這樣？還不快喊大夫，是要等他死了嗎？”
出血量過大，不宜移動，需要立即手術止血。
溫清芷狠狠地掐了一下自己手心，讓自己冷靜過來，對他們喊道：“我先來止血，你們去喊常百草來！”
說着將所有人都轟出去，“守好四周，以免再有人來行刺！”
“是！”
衆人退出去，分別守在四周，方清白同他們一起出去，看着周圍悽慘的景象，蹙眉。
他來到各個屋內巡查，看到盡是受驚的婦孺，還有哇哇大哭的小孩。
其中一些人，受了輕傷。幾個小孩身上的衣裳有不同程度的劍痕。
裏面雪白的棉花被勾出來，上面染着血跡。
看到陌生人進來，孩子們紛紛躲進母親懷裏，夏娘等幾位婦人，將年邁的老婦護在身後。
驚慌失措的臉上帶着哀慼的目光，淚痕還掛着。她們髮絲凌亂，身上均有不同的傷口。
“你、你是誰？”
夏娘警惕地看着他，大着膽子問。
實際上，夏娘心慌的不是來人，而是怕自己演砸了。
“你們可是溫侯下屬家眷？”
方清白腦海中突然浮現出這個答案，久久平靜的心被什麼揪扯着，痛、不甘，全部涌上心頭。
但，還有喜。
如同對一件事的期待，而今的場面，讓他期待的那件事，有了變化。
好似一花骨朵，終於、終於可以綻放了。
方清白這一生清正廉明，又固持己見。他沒有朋友，哪怕是監察院的同僚，對他也是表面客氣。
背地裏他們都嫌方清白過於刻板，不會變通。
唯有那人……
他們有共同的話語，有共同的宏願，還有共同的氣節。
可謂知己。
可惜，他死了。
那人證實溫侯溫若寒，是他的忘年交，他唯一可什麼話都說的——知己。
對於溫若寒的死，當年能夠給出的解露過於草率，他不信。
可他除了一顆不怕死的心之外，沒有任何能力去追查那件事。
如今有了苗頭，他斷然不會放棄！
