蕭儘彎腰拾起那方染血的硯臺，然後輕輕放回案頭。
“你們從來就沒打算放過我。”
“既然如此，那我爲什麼不能先動手？爲什麼不能爲自己留下一條退路？”
“陛下在這發火，不如回頭看看，你眼前的這些羽林衛，還是原來的那些人嗎？他們的盔甲、他們的站位、他們的眼神……您有沒有發現，有什麼不一樣？”
什麼？
羽林衛……
也被換過了？
皇帝下意識地退了半步。
蕭儘卻笑了。
“還得謝謝陛下派胡統領來盯我。他一走，我才能調換人手。”
“你！”
皇帝瞳孔驟縮。
他猛地拔出腰間佩劍，直衝蕭儘胸口。
蕭儘沒躲。
他悶哼一聲，身體微微晃了晃。
就在這時，殿門“砰”地被撞開。
蘇晚渺跌跌撞撞地衝了進來。
她一眼看見那柄插在蕭儘胸口的劍，瞳孔驟然放大。
“王爺！”
蕭儘猛地收起眼底的冷意，眉頭緊皺，身軀微微晃動。
皇帝猛地轉身，目光掃向蘇晚渺。
“你反了天了！竟敢直接闖到朕面前？！宮規何在？禮法何在？”
蘇晚渺咬緊牙關，高高舉起那支金釵。
“陛下，臣女有證據，刺客是魏家指使的，跟王爺沒關係！”
“求您放下劍，快傳太醫！不然……臣女只能去請太后做主。到時，三皇子能不能平安無事，臣女真說不準了。”
皇帝臉色瞬間發青。
“你敢威脅朕？！你可知這是何等大罪？！”
“臣女不敢。”
蘇晚渺直直看着他。
她慢慢放下手，將鳳釵輕輕收起，緩步往裏走。
“臣女只是看不下去。陛下若錯殺忠臣，史書上怎麼寫？天下人會怎麼罵您？更怕太后發怒，牽連三皇子……您比臣女更清楚，三皇子和魏家是什麼關係。”
三皇子雖不是柳貴妃親生，可從小養在她名下，由她親自撫養長大。
想到當年自己沒能護住柳貴妃，二皇子也在那場風波中夭折，皇帝心口劇痛難忍。
他手一鬆，佩劍“哐當”一聲墜地。
蘇晚渺立馬撲過去，伸手扶住搖搖欲墜的蕭儘。
她從袖中取出銀針，迅速扎入幾處要穴。
可蕭儘個子太高，又失血過多，體力早已耗盡。
他的身子一軟，直直往下倒。
蘇晚渺使出全身力氣，用肩膀死死抵住他。
終於，太醫總算衝了進來。
幾人七手八腳地將蕭儘擡上擔架，匆匆往偏殿搶救。
蘇晚渺一直跟到門口，直到那道熟悉的身影徹底消失，她才猛地喘了口氣。
下一刻，雙腿一軟，她整個人靠着硃紅柱子，緩緩滑坐在地。
這時，太后的儀仗也到了門外。
皇帝聽見動靜，先是一愣，接着舉劍指向蘇晚渺。
“你騙朕！”
太后深居後宮，御書房的事哪能這麼快傳到她耳中？
若不是蘇晚渺故意說漏嘴，太后怎會剛好趕到？
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蘇晚渺輕笑一聲。
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“陛下，我不這麼說，您會信我？可我要是真不請太后來，又哪能找到真兇？”
她知道，唯有用計，才能讓真相浮出水面。
話音剛落，太后已踏進殿門。
“皇帝，收劍。”
皇帝握劍的手微微一滯，但仍未鬆手。
太后沒看皇帝，直接走到御案前，轉身正對他說。
“你若有閃失，江山不穩。刺殺這種事，怎能憑一時氣憤定罪？萬一殺錯人了，豈不是讓真兇在暗處，等下次下手？”
“你是帝王，不是市井鬥毆的莽夫。情緒一起便欲殺人，誰來爲你收拾殘局？誰來爲百姓擔此禍患？”
蘇晚渺趁機一矮身，躲開劍鋒，跪到太后腳邊。
隨即把魏凌萱密信裏寫的內容，全說了出來。
太后聽完，寒聲下令。
“給哀家抄魏府！一磚一瓦，一間一屋，全給我翻遍！”
“若有一人藏匿證據，誅九族！若有官員阻攔，以同謀論處！”
“母后，魏家世代忠良，怎會……”
皇帝還想辯解。
魏家三代爲官，戰功赫赫，如今一旦抄家，朝野必將震動。
太后卻冷冷打斷。
“忠良？那刺客的腰牌，是誰的？”
她從袖中抽出一塊黑鐵令牌，猛地擲於御案之上。
那腰牌刻着“魏”字，背面更有魏家特製的火漆印痕。
“這就是你口中的忠良？就在你眼皮底下，派人行刺君王，還敢提‘世代忠良’四個字？”
“忠心耿耿？也得看他們忠的是誰！你之前對付靖王的時候，不也是聽人說了幾句，連證物都沒覈實清楚？現在我聽人提了一句，至少還知道往下查，這已經是給魏家留臉面了。”
太后步步逼近。
“你當帝王，不是只憑感情行事。今日若因私情放過魏家，明日便有人效仿，江山遲早崩塌！你明白嗎？”
皇帝站在原地，臉色青白交加，手中長劍終於緩緩垂下。
那一瞬，蘇晚渺好像看到了十數年前，那位力挽狂瀾的攝政太后。
可她沒想到，太后忽然彎下腰，親手把她扶了起來。
“難爲你了。”
“好孩子，儘兒沒選錯人。”
見蘇晚渺一臉茫然，太后溫柔地笑了笑。
她輕輕擡起手，拍了拍蘇晚渺的手背。
隨即，從蘇晚渺微微顫抖的掌心，將那支鳳釵取了上來。
而後，她微微傾身，一將鳳釵插入蘇晚渺的髮髻之中。
一旁的皇帝卻早已坐立不安，臉色數變。
他急得在殿中來回踱步。
“母后說得在理，可魏家盤根錯節，勢力早已遍佈朝野，牽一髮而動全身。如今若貿然徹查，只怕朝堂動盪，百官生亂。再者，魏家與潯兒……他們之間關係非同一般，若處置不慎，豈不是寒了忠臣之心？”
“那又怎樣？”
太后倏然轉身。
“難不成，皇帝是怕這朝堂早就被魏家攥在手心，連你這個天子都成了任人擺佈的傀儡，發一道旨意都要看魏家臉色？”
“母后！”
皇帝猛然擡頭。
“這事牽扯太多，牽連太廣，不如從長計議，徐徐圖之，眼下貿然翻案，恐生大禍！”
“從長計議？”
“你還要拖到何時？等下一個刺客舉着刀，衝進宮中直取你性命，你才肯睜開眼，動一動手指？”
話音未落，殿外忽傳來一聲通稟聲。
幾位德高望重的老臣聯袂而來，求見天子。
皇帝瞳孔猛然一縮。
他下意識便認定，這定是太后與蘇晚渺早已暗中安排的局。
