“姑娘，您還理解他？”
春雨不解，鬧道：“您理解他，誰理解您啊？”
溫清芷笑了，“方大人一心爲民，從不會因爲私人恩怨去記恨誰。他一生爲官清廉，這麼趕路無非是想早些到江南，去救那些可憐人。”
“我們昨日在驛站大吃大喝，即便是韓言掏錢，他也會心疼。”
溫清芷坐直了身子，“昨夜花的那些銀子，只怕能讓那些可憐人活命吧。”
“可——”
“方大人是好官。”
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溫清芷打斷春雨的話，看向她，“像他這樣的好官，不多了。”
方清白是好官，可自己不是好人。
但，小山村的人託他的福才能重見天日，自己欠他一個人情。
…
接下來的日子，幾乎是可着馬兒休息。
只要馬兒休整好，便會啓程。
在距離江南還有一日的路程時，發生了意外——一匹馬，累死了。
看着被累死的馬，衆人心中不是滋味。
棗紅色的馬兒到死都睜着眼，似有不甘。
方清白站在它身旁，眸色凝重，抿着脣，垂着袖子，不知想些什麼。
“方大人，就剩下一天了，馬都累死了。就讓其餘的馬多休息休息吧……”
有人忍不下去，前來勸說。
“若是這些馬都累死，咱們就只能走着去了！馬走一天的路，靠腳力，得兩三天，划不來的！”
聞言，方清白回頭看過去，那一瞬，仿若又蒼老了幾歲。
他依舊沒說話，無神的眸子掃過在場所有人，最終將視線落在那匹馬身上，“將它帶下去分屍，帶着趕路。”
他邊說邊走，腳步都輕浮起來，“災民們應當也許久沒嘗過肉了。”
“……”
剎那間，人羣中不滿的聲音爆發。
“這方清白，瘋了吧？把馬累死了，還要把馬吃了？”
“都說方大人鐵面無私，眼下看來，他是一點人情味都不講啊！”
“就是就是，好歹這畜生送了我們一路，竟然如此絕情……”
“呵！”
人羣中再次迸發出一聲冷笑，他們隨着聲源望過去，看到溫清芷走到馬面前，手中提着長刀。
一個姑娘家，怎能拿得起長刀？
她拿刀作甚？
只見溫清芷走向死掉的馬，舉起手中長刀，狠狠地刺了下去。
‘噗呲’一聲，刀尖沒入馬的體內，鮮紅地鮮血涌出。
“溫、溫清芷，你瘋了？！”
有人驚呼道。
“瘋？”
溫清芷臉上被迸濺了幾滴鮮血，白嫩的臉上好似染了紅梅，她看向衆人，“難道你們沒聽到方大人所說嗎？災民許久未吃上肉了。”
“死都死了，這麼大一匹馬，難道將它扔在荒郊野嶺，任其腐爛？”
她說着，手下繼續動作。
“韓爍、韓言，過來幫忙。快些分好，繼續趕路。”
“是，溫姑娘。”
久經殺戮的人，是不會在意她做這些事的。
反而，對於韓爍、韓言這種江湖兒女來言，溫清芷這樣的性格，更對他們脾氣。
“馬肉大補。”
溫清芷一邊動作，一邊道：“不吃它，難道吃你們嗎？”
真不知這些人跟着來做什麼，除了添亂之外，什麼忙都幫不上。
廢物。
很快，他們將馬肉分/屍好，用木箱裝起來，繼續趕路。
臨行前，方清白差人給溫清芷送來了一張字條。
上面寫了兩個字：謝謝。
看到字條的溫清芷笑了。
“方大人寫了什麼？”
“沒什麼。”
她在一旁的水窪裏淨手後，換了一身乾淨的衣裳，繼續趕路。
“這一路上，都沒看到什麼災民，好生奇怪。”
按照他們的路線，最先到達的應該是受災最嚴重的白城。
沿街一路，都沒看到什麼災民，確實奇怪。
“不知道發生了什麼，等到了再說吧。”
溫清芷一行人馬進入白城後，到處都是被水泡過的痕跡。
泥濘的街道，倒塌的房屋，還有沒過膝蓋的水、
整座城都死氣沉沉的，給人一種很不舒服的感覺。
偶爾幾只烏鴉飛過，留下駭人的叫聲，讓人頭皮發麻。
“這裏究竟發生了什麼？白城的人呢？”
方清白站在水中，觀望四周後發出疑問。
“來人，挨家挨戶去查！”
“是！”
將士們應聲後分散開來，去找城裏的人。
“張野，你去找白城城主，讓他滾過來見本王。”
鳳筠霄坐在馬車中，隔着厚重的棉簾道。
“是。”
張野隨即消失在人羣中。
很快，張野回來，告知白城城主失蹤的消息。
此刻，方清白派出去搜尋的將士們歸來，稟報：“啓稟大人，白城內，無活口。”
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“什麼意思？”
方清白斂眉，“都死了？”
“屍首也未曾見到。”
“這就奇怪了，就算無人，也該有屍首纔對……”
“這白城城主也不見了，難不成是一同逃荒去了？”
……
衆人紛紛議論起來，溫清芷問韓言：“白城城主是誰？”
韓言說：“好像是叫周靈飛，是個武將出身。”
“爲人如何？”
“不錯？沒太多交際。”
那就表示，這個周靈飛，不是誰的人。
“攝政王，眼下要如何？是繼續尋找，還是去往下一座城？”
“派人，方圓十里搜索。若無行蹤，便去下一座城池。”
“就依攝政王所言。”
方清白應聲，立即吩咐人出去尋找。
城內積水頗多，馬車都尋了城外一處高處停靠。溫清芷沒下馬車，就坐在上面，等候消息。
