生怕謝晚棠反悔，她急忙將鈔票揣入腰包，卻發現謝晚棠一臉微笑，不由心生狐疑。
“你……幹嗎這麼盯着我？”
謝晚棠默不作聲，大太太啐了句“神經”便匆匆離去。
或許大太太未能辨出鈔票真假，之後再未找謝晚棠的麻煩，謝晚棠也樂得清靜，正好騰出手來查探李鳴之事。
謝晚棠這幾日密切關注着李鳴的行蹤，得知他兩日後將赴一場宴飲，且可能在外逗留全天。
時機，就在眼前。
到了那日清晨，謝晚棠早早起身，守候着李鳴的動靜。
然而李鳴即便要赴宴，竟也懶牀至近午時，謝晚棠等得心焦如焚，心中暗暗將李鳴數落了千百遍。
目睹李鳴急急忙忙離府，謝晚棠才悄然潛入他的房間。
翻箱倒櫃卻一無所獲，謝晚棠無奈坐於桌旁稍作休息，心想李鳴雖看似散漫，卻是把東西藏得滴水不漏。
正當她準備放棄離開，出門時不慎被門檻絆了一下，察覺門檻異樣鬆動。李府昔日雖不比當年，但大少爺房間的門檻絕不會如此破敗。
其中必有玄機，謝晚棠蹲下身，輕輕一挪，門檻竟被搬開，下方現出一個小洞，藏着一封信。
“哈哈，真是踏破鐵鞋無覓處！”
謝晚棠抽出信件，急不可耐地展閱起來……
五天之後，有個私下交易的大動靜，而且膽子肥到選在皇族郊外避暑的別墅裏進行！這事兒可不小，謝晚棠把信重新封好，擺回原地，門檻也悄無聲息地復原，左右瞧瞧確實無人注意，這才溜回自己的小院。
可難題來了，這事兒要怎麼通知那個行蹤不定的方淮序呢？他平時就跟個幽靈似的，誰知道何時何地能逮到人！
謝晚棠屋子裏轉悠開了，腦瓜子飛速運轉着對策。
“你這是在屋裏練腳力呢？”方淮序彷彿憑空出現，悠哉地坐在桌旁，自顧自倒了杯茶。
真是說曹操曹操到！謝晚棠也懶得跟他計較不請自入的事兒，一個箭步竄過去，搶過他手中的茶杯，連珠炮似地把他今天的發現一股腦兒倒了出來。
方淮序的手依舊僵在了半空，預備好的話全被噎回去了。
“這種交易……他們真是吃了熊心豹子膽！”
方淮序眯起眼，聲音裏透着股寒意。
“咱們既然知道了，不正好將他們一網打盡！”謝晚棠想到能抓個現行，興奮得忍不住拍了拍方淮序的肩。
這傢伙……方淮序暗暗握拳，忍了又忍。
“正好，五天後有個給皇子來選妃的宴會，就在那避暑別墅舉行，我也得去。”
方淮序停了停，又說：“爲了萬無一失，你跟我一起去。”
“啥？”謝晚棠指指自己，“我？一個罪臣的小妾，跟你去不合適吧。”
“你可以扮成我的護衛。”方淮序面不改色。
謝晚棠咧嘴一笑，湊近方淮序，兩人眼神交鋒：“這麼想拉我下水啊，沒點好處可不成哦。”
方淮序望進謝晚棠那雙帶笑的眼睛，嘴角上揚：“行，你開價。”
這麼爽快？謝晚棠往後一撤，伸出手指比劃了個數，方淮序直接按住她的手：“成交。”
轉眼間，宴會的日子到了。
謝晚棠換上護衛的行頭，緊跟在方淮序身旁。
今天的賓客除了皇子們，就是各大臣家的千金，說來也巧，迎面走過來的不是別人，正是她的異母妹妹宋薇月麼？
謝晚棠可沒少聽說，她那位親愛的父親打的如意算盤，要把宋薇月嫁進太子府。
宋薇月邊上是當今的太師之女安聽玉，兩人顯然也沒料到會在這碰上方淮序，臉上都難掩驚喜之情。
安聽玉羞澀地靠近方淮序，抿嘴微笑着行禮：“小女子安聽玉，見過太子。”
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宋薇月緊跟其後，也連忙施禮：“小女子宋薇月，見過太子。”
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方淮序微微點頭，沒打算多聊，可安聽玉卻忍不住開口了：“不知太子殿下接下來有何安排？聽玉正想去觀魚，不知殿下是否願意同往？”
方淮序瞥了她一眼道：：“不必。”
說罷，便徑直離開，謝晚棠本還想再圍觀一會兒，無奈只能跟上。
見四下無人，謝晚棠偷偷貼近方淮序耳邊：“看不出來啊，你還是個香餑餑。”
方淮序眼睛看着前路，嘴角卻不自覺地上揚。
“怎麼，你嫉妒了？”
謝晚棠沒有想到還有這麼厚臉皮的人，瞪大了眼睛盯着他。
呸，真不要臉！
方淮序故作未察覺她的微妙表情，渾身散發着由內而外的愉悅氣息。
宴席設在寬敞的前院，方淮序甫一就座，便朝謝晚棠使了個眼色，後者心領神會，悄然離場。
這是他們的預謀，宴席啓幕之前，謝晚棠先行一步，探清虛實。
避暑山莊廣袤無垠，謝晚棠穿梭於幾處人跡罕至的角落，卻一無所獲。眼看約定的時間將至，無奈之下，她只好折返。
歸途選在一條人跡罕至的小徑，彷彿已荒廢多年。謝晚棠步履匆匆，直至行至主路交匯處，一陣叫罵聲隨風飄入耳中。
“你這小蹄子，連壺茶都端不穩，燙傷了我，十條命也不夠賠的！”
趨近一瞧，宋薇月正傲慢地立於一名婢女之前，那婢女跪伏於地，連連求饒，周身碎瓷片散落一地。
“道歉有用嗎？！碧玉，拖下去再打三十板子，死了就找個地方隨便埋了！”
碧玉逼近欲拽起婢女，後者哭喊求饒，謝晚棠實在不忍，介入其間。
“住手！”
宋薇月厭煩地扭頭，發現僅是一介侍衛，滿不在乎。
“小小侍衛，竟然也敢指手畫腳？碧玉，上！”
謝晚棠一個箭步推開碧玉，護住婢女。
“少管閒事，知道我到底是誰嗎？惹惱了我，有你好受的！”
謝晚棠依仗方淮序侍衛的身份，毫無懼色：“不過是個杯子摔了，又沒真傷到你，何必這麼咄咄逼人？”
“她驚擾了我，活該如此！”
區區侍衛竟敢頂撞，宋薇月頗爲惱火。
“這婢女或許是哪一位的殿下、小姐還是夫人的，萬一出了人命，想找替罪羊，你能藏得住嗎？若真得罪了什麼人……”