孟聽楓點點頭，笑起來像只得了便宜的小狐狸，“那就好。白小姐還是趕緊收拾收拾妝面，否則就沒法見人了。我呢，去前院湊湊熱鬧。”
言罷，少女腳尖一轉，向外走去。
這人的背影怎如此單薄，白清風緊了緊攥着身上外袍的手指，她認識的女子，無一不在乎形象外貌的，孟聽楓卻這般隨意地將自己的衣裳脫給了她，爲她遮蓋難堪。
若非孟聽楓一身素白，穿了幾層衣裙，否則看起來也頗爲奇怪，免不了有心人議論她衣衫不整。
鼻尖清香隨風拂過，眉間鬱結赫然鬆開，白清風吩咐道：“去馬車裏拿一套我的衣裳給孟二小姐，攔住她，讓她穿好了再出去。
說完，又轉過身去悄聲嘀咕道：“她那般稀裏糊塗地走出去，怕是要讓人笑話……”
兩個婢女訝異地互相對視一眼，應聲後一路小跑着去攔孟聽楓。
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孟聽楓被白清風的婢女攔着，拽着扯着去了寧府內的廂房更衣，換好衣裳之後，才走到了前院。
遠遠就瞧見寧韻皺着眉頭，似是不快，但卻沒有大喊大叫。孟聽楓眉梢輕挑，這明顯不是寧韻的做派，除非來人是她惹不起的人。
再往前走，孟聽楓一眼就認出了那兩道熟悉的身影，還當真是寧韻惹不起的人，也難怪她如此忍氣吞聲。
“……羽鴻？”
站在門外的二人聞聲都轉過頭來，孟羽鴻瞪大了眼睛看着她：“姐姐？你怎麼會在這裏？”
寧韻瞧見她，沒好氣地說道：“孟二小姐，你們一家人還真是走到哪，哪裏就變得熱鬧啊。”她環視了一圈，被押在地上的三個瑟瑟發抖的乞丐，站在門外的時璟和孟羽鴻，以及這兩人身後跟着的一串下人。
孟聽楓和時璟對視了一眼，只覺此事不簡單。她笑了笑：“寧小姐，實在抱歉，給你添麻煩了。”
她竟然同自己道歉了，寧韻有些意外，也不好在這下了孟聽楓的面子，將人交給時璟之後，帶着家丁離開了。
寧韻一走，孟聽楓才湊上前去，看了眼時璟，道：“你……”
一時間，又不知該說些什麼。這二人在她的印象之中，向來都是水火不容，今日卻站在了一起，看起來，似乎還有着同一個目的。
孟聽楓語塞，孟羽鴻也支支吾吾說不出話，透露出的眼神時不時帶着一絲愧疚。
還是時璟開了口：“都別在這呆站着了，找個能說話的地方吧。”
三個乞丐被時璟帶來的人押上後邊的馬車，孟聽楓眼尖地發現涼九不在，便問了一句，結果時璟涼颼颼地瞥她一眼，並不作答。孟聽楓悻悻然閉了嘴，三人一同坐上馬車，前往時府。
這是孟聽楓第二次乘坐時璟的馬車，那股熟悉的沉香味道縈繞鼻尖，竟讓她有些恍惚。
孟羽鴻看了她好幾眼，見她神情恍然，開口說道：“姐姐，你今日怎會在寧府？”
“我……陪着白小姐來參加詩會。”
時璟略帶訝異地看了她一眼，顯然是沒想到白清風竟會帶着孟聽楓一同來參加寧韻的詩會，上一次這二人見面，白清風都哭喊着要他給個說法。
他不理解孟聽楓和白清風爲何會湊到一起，孟聽楓也十分不解面前二人怎會同時出現，便開口問道：“今日，是爲了羽鴻被拐走一事來的？”
“嗯。”
孟羽鴻在此時不合時宜地發問道：“姐姐，我從未見過你穿着顏色如此豔麗的衣裳，穿在你身上，襯得你，好，好好看……”少年不學無術，此時除了一句“好看”，再也說不出旁的話來。
孟聽楓一怔，“這是，白小姐拿給我的衣服。今日……在寧府裏，發生了些事情。”
聞言，孟羽鴻一急，抓着她的胳膊上下端看一番，問孟聽楓有沒有受傷。
時璟在一邊，孟聽楓不願將今日發生的事情說出來，以他的聰明才智，怎能聽不出來是白清風想要加害於她？
見她話語間遮掩，時璟側過頭去，閉目養神，二人自然而然地停下了說話聲。
只不過，他雖是閉着眼睛，下頜卻始終緊繃。
三人到了時府之後，下人將乞丐押上來，跪在三人面前。
孟羽鴻走上前踹了其中一人的膝蓋，咬牙切齒道：“跑？小爺我讓你跑了嗎？不過就是要問你們一點話，使勁跑個什麼勁？”
那乞丐跪在兩個同伴之間，喫痛地捂住了自己的膝蓋，“我，我們害怕……”
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“你們在怕什麼？”孟聽楓說道，“你們放心，我們不是來取你們性命的，只是問些話罷了。”
那乞丐顫巍巍地擡起頭來，知道現在誰也跑不掉了，這些人看着也不像是要取他們性命的樣子，便開口說道：
“我們幾人常在一條街上乞討，是有福同享有難同當的好兄弟。
“但，我們原先是四個人，還有一個兄弟，我們都叫他柴子。柴子是我們四人中年紀最小的，心思也多，我們常常誇他聰明……”
他要聽的可不是這些陳年往事的廢話，時璟冷下臉色：“說重點。”
乞丐躬下身子，飛快地道：“可就在前些日子，他喜滋滋地從街尾乞討回來，說自己接了單大生意，很快就能帶着我們住上好房子了。
“我們只當他是在吹牛，誰知他說的是真的……”
他嚥了下口水，身前驚恐萬狀，繼續道：“那一日，柴子只說自己要去辦事了，叫我們今日不用乞討，等着他回來後去鴻雁樓喫大餐。
“我們沒放在心上，還是照常去街上乞討了。可直到黃昏，天色都黑了，他也沒回橋洞底下。
“不過柴子這人聰明，還會寫字，每日都捧着個小本子用火棍在上邊寫字，我們不識字，便捧着那本子去尋人，才知道上邊寫了柴子那天要去的地方。
“我們三個人連忙去尋，找了好久都沒有痕跡，只在牆角處撿到柴子最喜歡捆在腰間的一串小石頭……他曾說，現在捆在腰上的是石頭，往後說不定就捆上銀子了。還說，他要是有錢了，就大搖大擺地把銀子捆在腰間……”
屋內響起一片低低的啜泣聲。
任誰都聽得出其中的傷心之意，時璟卻冷淡地繼續問道：“你們只撿到他的隨身之物，可沒見到他人，何故如此害怕？”
原先他並不想插手此事，只是在調查黑市根基之時，發現其中的一樁案子牽扯到了孟家，這纔去府衙一問。從黑市抓捕到的中間人只說那日來找她的人是一個乞丐，時璟順藤摸瓜，這才帶上了衝動的孟羽鴻一起調查。
那乞丐渾身一抖，眼淚隨着顫抖灑落在地，“因爲，因爲柴子的本子上寫着，他若是沒回來，叫我們別去尋他，也不要再去那條街乞討了……他這麼聰明，既然寫在本子上，就說明他知道自己可能，可能會被殺掉……
“他怎麼這麼傻，之前夜晚閒聊，我們說要是能住上大宅院就好了，明明是玩笑話……他知道有危險，還是去了。”
話語間的悲傷幾乎將他整個人掩埋，他難以自抑地捂住臉頰。
沉默半晌，孟聽楓緊縮的眉頭才緩緩舒展，若是柴子真如他們口中所說的這麼聰明，定然不會只寫下這些，那被撿到的石頭鏈子，多半也是他留下的線索。
她冷靜下來，“那本子如今在哪？”
乞丐們面面相覷，隨後才答道：“被我們藏起來了，我們想着，若是有一日遇到官差發現柴子遭遇不測，來調查之時，說不定那本子可以幫上忙。
“……幾位可是官老爺？”
孟聽楓皎然一笑，“放心吧，坐在你面前的，可是青天大老爺。”
