面對蘇懿的關切詢問，蘇嬈如何能直言，自己真正擔憂的是與奕王至今未能圓房的祕密被揭露？
回想起靈空寺之後，齊王似乎並未再對她有所刁難，也許那日的相遇真的只是一場意外，他並未察覺到什麼。
蘇嬈只能這樣自我安慰。
“第一次踏入宮門，總有些緊張。”蘇嬈用這個理由掩飾了自己的真實想法。
蘇懿聽後笑了，原來這個看似無所畏懼的妹妹，也有害怕的時候。
這份少女的羞澀，反而增添了幾分可愛。
“我還以爲是什麼大事呢，把我都嚇了一跳。我初次進宮時也很緊張，不過別擔心，有姐姐在，一切都會好的。”
蘇嬈感激地點點頭，心中稍感安慰。
“那就麻煩姐姐多多照顧我了。”
在王府短暫休整一天後，她們又踏上了入宮的旅程。
目的地是太后的居所——壽康宮。
抵達壽康宮外，蘇嬈與蘇懿一同下轎，這時，一陣輕微的咳嗽聲吸引了蘇嬈的注意。
轉身看去，只見另一乘小轎也恰好停下，從中走出一位溫婉而美麗的女子，臉色蒼白，顯然身體狀況不佳。
“這位是齊王妃。”蘇懿悄聲在蘇嬈耳邊介紹。
作爲側妃，蘇嬈的身份略遜一籌，於是恭敬地向齊王妃行禮。
齊王妃以微笑迴應，顯得十分和藹可親。
在蘇嬈的印象中，齊王妃是個通情達理的人，與那位行事乖張的齊王相比，她承受了許多不應有的委屈。
前世的記憶中，齊王登基後，齊王妃雖貴爲皇后，但與同樣手段高明的霍成君相比，她始終處於一個微妙而尷尬的位置。
儘管位高權重，她的日子卻並不輕鬆。
作爲皇后，她步步爲營，謹慎行事，甚至暗中幫助過蘇嬈幾次。
三人並肩步入壽康宮，來到太后的寢宮門外。
太后單獨召見了齊王妃，留下蘇嬈和蘇懿在外等待。
正值六月炎夏，烈日高懸天際，無情地炙烤着大地，每一縷陽光都似乎要榨乾人間最後一絲水分。
站在硃紅大門外，熱浪滾滾，汗水沿着人們的臉頰、脊背無聲滑落，匯成細流，浸溼了衣襟，留下斑斑汗漬，即便是輕輕一動，也能感受到衣物緊貼皮膚的不適。
然而，面對如此酷暑，又能如何？
在這深宮之中，權勢與地位決定了一切，個人的舒適顯得微不足道。
太后，這位權傾一時的婦人，顯然對齊王偏愛有加，而對弈王則是另一番態度，冷淡中透露着疏遠。
作爲奕王的家眷，蘇嬈與蘇懿自然也難逃這份冷遇，即便心中有再多不滿，也只能默默承受。
不多時，兩人的衣裳已被汗水徹底浸溼，貼在身上，帶來一種黏膩的不適。
室內，一位雍容華貴、滿頭銀絲的婦人端坐中央，那是太后，正拉着齊王妃的手，低語交談，她的笑容溫暖而慈祥，卻獨獨對門外之人視若無睹。
“太后，天氣炎熱，我看奕王妃身子虛弱，這樣站下去恐怕會暈倒。”齊王妃以柔和的語氣勸說道，眉宇間流露出關切之情。
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太后聞言，嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，發出一聲冷哼：“蘇家的女兒都是妖精，哀家不想見她們。”
在她眼中，奕王的破戒，皆因那個蘇家庶女，這讓她的計劃橫生枝節，也讓儲君之位的選定一拖再拖。
太后的目的很明確，就是要給這些蘇家女子一個教訓，讓她們明白在這後宮之中，誰纔是真正的主宰。
然而，齊王妃的勸解似乎觸動了她心中的一絲柔軟：“奕王妃暈倒是小事，但今天畢竟是您的壽辰，喜慶的日子，別讓這點小事壞了氣氛。”
太后的眼神微微柔和，終是點了點頭，吩咐侍從：“讓奕王的家眷進來吧。”
門外，蘇嬈與蘇懿聽到這遲來的許可，不禁暗暗鬆了一口氣，連忙用隨身攜帶的絲帕擦拭着臉龐和頸間的汗水，隨後，她們整了整衣衫，帶着幾分忐忑步入內室。
一進門，一股涼爽的空氣迎面撲來，彷彿瞬間從酷暑踏入了初秋。
室內擺放着晶瑩剔透的冰塊，絲絲涼氣瀰漫，即便是夏日，這裏也異常涼快。
這種奢侈的享受，在奕王府是難以想象的，只有皇宮和深受寵愛的齊王府才能擁有這樣的條件。
太后的目光緩緩掃過蘇懿與蘇嬈，最終在蘇嬈身上稍作停留，眼神中充滿了猜疑與不滿，顯然認定是這個看似柔弱的女子迷惑了趙懷珏的心智。
她鼻中輕哼，心中滿是對蘇嬈的不屑與輕蔑，開口道：“王妃，請坐。”
這簡單的四個字，卻明確地將蘇嬈排除在外，顯現出太后的態度與立場。
蘇懿順從地坐下，心中卻難免泛起幾絲無奈與酸楚。
沒有太后的直接示意，她哪裏敢擅自安排蘇嬈就座。
於是，蘇嬈只能像那些侍立一旁的宮女一般，靜靜地站立，偶爾迎接太后那帶着審視與冷意的目光，心中五味雜陳。
對於蘇嬈而言，前世的記憶如同一場夢，那時她身爲沈驚鴻的妻子，遠離了奕王與齊王爭奪儲君的紛爭，也因此，太后對她並無偏見，態度平和，既不特別針對，也無過分寵溺。
而後來，不知何時起，太后竟對她產生了親近之意，甚至認她做了幹孫女，給予了她前所未有的關懷與庇護。
那段日子，對蘇嬈來說，是最爲輕鬆愉快的時光，無需費盡心機去討好他人，也不必忍受任何人的欺凌。
如果不是太后的突然離世，或許沈驚鴻也不敢那樣對待她。
因此，在蘇嬈的記憶深處，太后始終是那位和藹可親的老夫人，會笑着招呼她品嚐新鮮的荔枝，會用細膩的絲帕爲她輕輕拭去額上的汗水。
直至臨終前，太后還念念不忘想要再見她一面，只可惜，當蘇嬈匆匆趕回時，一切都已太晚，錯過了最後的相聚，這也成了她心中永遠的遺憾。
此刻，蘇嬈悄悄打量着面前這位神情嚴肅的太后，即便面容沉靜，卻依然透出一股不容忽視的威嚴。
她的心情複雜難言，既有對過往美好的懷念，也夾雜着一絲因身份轉變而生的竊喜。