晌午時分，暖日高空懸掛，孟聽楓帶着詞婉曲夢來到了兩日前遇險的巷子外。
一眼望過去，巷子內依舊是一片熱鬧的煙火氣，家家戶戶爐竈生煙，祥和寧靜。
就好似，那日的景象只是幻夢一場罷了。
孟聽楓擡腳向裏走去。
今日有兩位武婢在旁，一般的危險都可應對了。且，光天化日之下，遇險的機率小很多。
她思索着，那日確實是過於心急，不曾想卻中了埋伏。
最終步子在一間較大的攤販前停下，孟聽楓擡眼瞧那小販，樸素溫和。
她走上前，將手中的石頭鏈子遞了出去。
小販臉色一變，向她比了個稍等的手勢，隨即回身翻找，找出一幅畫像，遞給孟聽楓。
孟聽楓將畫卷握在手中，此時才發現，這小販是個啞巴，說不出話。
她轉過身去，曲夢會意，往攤上放了幾粒碎銀，小販笑着目送她們離開。
直至坐到馬車內，孟聽楓才鬆了一口氣，將手中畫卷展開。
詞婉曲夢都期待地坐在一旁。
可隨着畫卷緩緩展開，三人臉色都變化了。
詞婉指着畫卷上的人，聲音顫抖：“小，小姐，這畫上，怎麼畫的是您……？”
這畫卷雖簡陋，但作畫之人功夫深，畫出的人像栩栩如生，好似另一個孟聽楓坐在她們面前。
畫上的少女，走在人羣湍流之中，回身去看，面容白皙姣好，一雙春水瀲灩的眸子刻畫得極其完美。
孟聽楓一怔，若這畫是柴子留下的，斷然不可能畫的是她，她與柴子，素未謀面。
似是想起什麼，孟聽楓伸出手去觸碰紙上的筆墨，隨後喃喃道：“這畫，已經完成了許久。”
所以，這不是柴子留下的線索。
可那樸素良善的啞巴攤販，更沒必要欺騙她們。
唯一的解釋，便是線索已被人掉包了。
放在畫卷兩端的手不自覺攥緊，孟聽楓臉色陰沉，看來，買兇殺人的是孟雪怡，掉包線索的，也是她。
可孟雪怡身邊沒有了銀霜，她是如何得知自己的動向，再安排好這一切的？
孟聽楓眉頭緊皺，一切就像孟雪怡安排好的那般一樣，他們調查到柴子，來尋找線索，卻落入陷阱，雙雙受傷，孟雪怡猜到她一定會再來尋找，便將線索掉包，還換給她一幅充滿挑釁意味的畫作。
心中的小人模仿着孟雪怡的語氣叫囂着：“妹妹，這就是兇手的畫像啊！這就是花了銀錢叫柴子去黑市買兇的人啊！
“快，快將她送到官府去！”
隨後便是一陣奇特的怪笑，瘋狂不已。
難怪孟雪怡這幾日如此淡定，原是知道自己找不到直接線索來指認她。
孟聽楓深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，腦海中將兩日前的畫面一一回放。
直至這一幕，她似乎發現了一處不起眼的細節。
要前往這個巷子之前，孟聽楓瞧見孟羽鴻左顧右盼，似是在尋找什麼人的身影。
他口中說着……
小牛！
對，小牛！
孟聽楓眼睛一亮，吩咐道：“回孟府！”
馬車立即調轉方向，沿着回孟府的大道而去。
三人飛快地進了府中，孟聽楓叫來曹管事，詢問道：“小牛呢？”
曹管事一愣，思索道：“是跟在小公子身邊的那個小廝？他，他……”
思索之下，竟是說不出個所以然來。
孟聽楓眼神一冷，“他是不是許久未在府中現身？”
聽她如此說，曹管事怔愣着答道：“小牛自從和小公子一同出府的那日之後，便沒有回過府。可小公子不是去了時大人府上溫習書務嗎？小牛不在小公子身邊？”
小牛……只怕遭遇了不測。
孟聽楓心中已有定論，在心中將一切過程推導了一遍。小牛消失，消息泄露，尋線索無果，最終陷入了束手無策的狀態。
孟聽楓一時間有些茫然，竟不知接下來要做些什麼，又或是，她還能怎麼做？
不對。
孟雪怡就算有銀錢買兇，又如何能將一個活人神不知鬼不覺地從他們身邊帶走？
除非，小牛根本不是被擄走的，而是自願離開。
“曹管事，你這可有小牛家人的住址？”孟聽楓問道。
曹管事雖一頭霧水，卻也看得出她神情嚴肅，快步領着幾人走到庫房之中，翻出府中奴僕的賣身契和記錄，這才尋了出來。
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按照曹管事給出的住址，孟聽楓等人驅車來到了京郊的一處小院中，叩響了大門。
大門一開，一個面容滄桑的婦人打開了門，謹慎地瞧着她們三人：“幾位是……？”
曲夢按照孟聽楓準備好的說辭，道：“我們是孟府的家婢，因小牛最近辦事得力，府上特意讓我們前來給您二老送上賞賜。”
她說着，手指指向身後的幾個大箱子。
那婦人看見箱子的一瞬間，眼睛亮起，可隨即她似乎又有些顧慮，躊躇不定。
這院子裏，定有她顧忌的東西，孟聽楓不動聲色地上前一步，將門縫開得更大些，指揮後邊的幾個小廝：“來，快將箱子搬進去。”
小廝們得令後應聲，便將大門推開，準備把箱子運進去。
婦人怔愣中，一時不察，門已被推開。她面色顯露幾分慌亂，隨即不顧衆人奔進正中間的堂屋內。
眼看幾箱衣物都已搬了進去，孟聽楓堂而皇之地走進院子裏，四下打量了一番，隨後將眼神聚焦在最後邊，最不起眼的柴房上。
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門扇輕開，婦人領着一男子走了出來，這二人明顯就是小牛的父母。
小牛在孟府做小廝的這段時間，想來爲家裏帶來不少銀錢上的幫助，才能叫這對貧苦的夫妻在京郊安置了宅院。
他們二人強裝鎮定走到孟聽楓跟前，殊不知眼底的慌亂已經出賣了自己，面上帶笑道：“辛苦幾位了，不知小牛在孟府，可還安好？”
孟聽楓一掀眼瞼，道：“小牛不是生了病回家了麼？您二位難不成，沒見過他？”
婦人和男人臉上都顯露出一瞬的慌神，冷汗溼透衣襟。二人面面相覷，不知該怎麼作答。
看來她猜對了，孟聽楓勾起脣角，朝着柴房的方向走去。
“誒！您，您不能往那去！”婦人連忙上前攔住她。
“爲何？”
少女眸光凜冽，“我不過是看那柴房構造別緻，想去瞧瞧罷了。難不成，裏邊有什麼見不得人的東西？”
