清晨，天光微亮，詞婉便一臉欣喜地掀起了孟聽楓牀邊的紗帳，輕聲喚道：“小姐，小姐，該起牀洗漱了。有要事等着您呢！”
一夜好夢，孟聽楓睡得迷迷糊糊，睜開眼便瞧見她脣邊笑意，於是道：“人捉到了？”
“捉到了，昨夜已被曹管事押到後院去關着了。”詞婉說道，“對了，您放心，曲夢親自去守着了，保管沒有人給小牛開門！”
聽罷，孟聽楓只覺昨夜的等待沒白費，她在屋內昏昏沉沉地等到子時，還不見人影，便只能將信任託付給曹管事，命他辦好此事，自己則上牀睡覺了。
身體的勞累和傷口，都在提醒着她，實在是需要休息。
孟聽楓洗漱完畢後，神清氣爽地往外走，正巧碰見迎面走來的孟雪怡。
她擡眼看去，孟雪怡身上穿着一身款式簡單的湖青色紗裙，頭上只用了一支楠木簪子，除此之外，再無其他裝飾。
這可是與自己初見時，全身上下打扮精緻的孟雪怡有很大差異。
孟聽楓猜測，孟雪怡多半是變賣了很多手頭的資產，纔能有這麼多錢買兇殺人，又買通了小牛。現在穿得這般樸素，連衣裙都不是自己喜歡的顏色，多半是囊空如洗了。
“姐姐。”孟聽楓盈盈禮道。
孟雪怡停下腳步，溫柔的美目望了過來，“妹妹今日起的這般早，現在是要去哪？”
“曹管事想讓我去後院處理一些事情。”孟聽楓微笑着應道，“姐姐要一起去嗎？”
聞言，孟雪怡微微皺起了眉，心下猶豫。她心知孟聽楓自不可能這般好心邀請她去何處做何事，更明白她如今還有更重要的事情去做，便婉拒道：“就不了，我得去照顧父親。”
孟聽楓點點頭，二人互相對視了一眼，隨後擦肩而過。
走出好遠，直至看不見孟雪怡的背影了，詞婉才問道：“小姐，方纔真是好險，您怎麼還邀請她一同去呢？這若是叫她發現了……”
孟聽楓腳下步伐未緩，說道：“我若是藏着瞞着，她反而更會起疑心，還不如這般大大方方地說了，她反倒不會跟着來。”
詞婉似懂非懂，可仍覺得有些不妥，正要開口，就聽孟聽楓道：“況且，她最近可是忙得不可開交，照顧父親、相看夫婿，哪一樁事不值得她操心？她如今，是沒閒暇，也不願管我們做些什麼。”
畢竟，做什麼都對她孟雪怡沒了威脅。
孟雪怡心底裏認爲自己必不可能找到其他證據，才如此放心，孟聽楓又怎麼可能放過這麼好的一個時機呢？
詞婉收了心思，緊緊跟着孟聽楓，三人一路順暢地走到了後院，曹管事正在門前等着二人。
曹管事眼底隱隱有青黑之色，迎上來說道：“小姐，昨夜我已派人審問了一番，小牛嘴不硬，很快就撬開了，只是他有一個要求，說是得等您來了，同意之後，他纔會將所有的事情都說出來。”
大概是爲了他父母，孟聽楓心想到，不經意間瞥見曹管事泛黑的眼圈，開口說道：“多謝管事在此處盡心。”
曹管事連連擺手，說這都是自己該做的。對眼前少女，他終究是愧疚大過感激，二者結合之下，孟聽楓叫他做的所有事情，他都會下了心力去做。
他領着孟聽楓走進了關着小牛的那一間屋子，屋內昏暗，窗戶都被用木板釘了起來，應是上一次呂大師逃跑之後釘上的。
曹管事點燃了一根蠟燭，擺在桌邊，照亮了窩縮在角落之處的那道身影。
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小牛臉上一片灰敗之色，雙手皆泛着血漿，身上穿着的布衫也顯露出被鞭子劃破的痕跡。
孟聽楓挑了挑眉，看來曹管事口中所說的“嘴不硬”，倒是謙虛了，心智不夠堅定的人，在這般折磨之下，會吐出真言，不足爲奇。
若是小牛在這般酷刑之下，還能守口如瓶，那她才真是要對其刮目相看了。
“小牛，”孟聽楓開口喚他，走近了一步，“我來了，你有什麼要求，說出來吧。”
坐在角落的人這時才緩緩擡起頭，看着面前在燭火照映下猶如神女的女子，顫抖着聲音道：“我，我的爹孃，他們是無辜的……二小姐，求你，放過他們，好嗎？”
他藉着燭光去看，睜大了眼睛，想要從眼前這雙古井無波的眼眸中窺出一絲善意。
可他端看了許久，少女都是一副微笑着瞧他的表情，眼神卻沒有溫度：“我自然不會對你的父母做些什麼，畢竟此事，都是你一個人做的，不是嗎？”
“是，是，是我……”小牛撒開環抱住自己的雙手，跪伏在地，繼續道：“二小姐，一切都是我做的，我對不住小公子，我，我也對不住你……”
說到最後，他竟落下淚來，淚水砸在沾滿血痂的手背上，濺出一片水花。
“那好，”孟聽楓點頭後說道，“我既已答應你，現在，你便將事情說出來吧。”
小牛瑟縮着身子應了聲，曹管事聞言拿出備好的筆墨紙硯，在桌上鋪開，就着微弱的燭光，將他所說的話一一寫了下來。
“我跟隨小公子多年，哪願意輕易背叛他……
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“只是，麗娘以父母性命來要挾我，我纔不得不照她的話去做。”
麗娘？孟聽楓眉心攏起，看向正在記錄的曹管事，後者解釋道：“麗娘是幼時照顧小公子的乳孃，不過早些年就已被家主趕出府裏了，如今下落不明。”
一個下落不明的人，爲何會來尋小牛？還是在他們前去調查乞丐柴子的這個時間點，偏偏就找上了小牛。
孟聽楓面色冷了下來：“你將羽鴻的蹤跡信息賣給麗娘，其間過程只你二人，再無他人？”
麗娘……無論如何也不可能與孟雪怡毫無干系，可她爲何要幫孟雪怡？
若是麗娘與孟雪怡的關係這般親密，能夠做到幫助其謀劃買兇殺人一事，那她是否會知道其弒母一事？
“不，不曾見過別人。”小牛呆愣地答道。
“你繼續說。”孟聽楓道。
小牛便道：“麗娘說，只要我將小公子的行蹤告訴她，她便會許我金銀，往後的事情也不再用我操心，也不會再拿我父母做挾。”
“可她不是瘋了嗎？”
小牛臉上浮起恐懼，拼命地搖着頭：“不，不，她絕對沒瘋！不對，她好像，是瘋了，她就是一個徹頭徹尾的瘋子！我到如今都尚未知曉，她究竟是如何給我父母下毒的，分明那院子，除了我之外無人進出，而我爹孃都是自給自足地種菜，從未出過門買菜。
“她，她究竟是如何做到的……”
看着小牛的神情轉爲迷惘，孟聽楓有些瞭然，若這麗娘當真是個沒有理智的瘋子，單憑几句話自然沒辦法叫小牛配合她，只有真正威脅到了小牛父母的性命，小牛纔會繞過良心的譴責，出賣多年跟隨的主子。
曹管事將小牛所說的話一一記錄下來，隨後問道：“小姐，可要小的將此人送進官府？”
孟聽楓搖頭道：“送進官府也是無用，他只說了自己將消息告知麗娘，卻並未說明自己親眼看見麗娘做了些什麼，此事，還得再繼續調查。”
她又擡眼看向小牛：“麗娘如今在哪？”
