沈長平醒來時是在正院臥房的牀榻上。
他揉揉脹痛的太陽穴，緩緩撐起身子。
「侯爺醒了。」
花盈正巧推門而入，手裏還端着熱氣騰騰的飯菜。
「我怎麼…昨晚…」
沈長平懊惱地抓抓頭髮，怎麼都想不起來昨晚發生的事。
他不會真的……
花盈像是知道他在想什麼似的，爲他解了惑：「昨晚侯爺泡了好幾桶冰水，妾身去書房尋你的時候，你已經昏了過去，妾身便自作主張喊了小廝將你擡回正院。」
沈長平暗暗鬆了一口氣。
花盈自然沒錯過他的小動作，心中不免又是一陣刺痛：「侯爺先起來用些吃食吧。」
沈長平點點頭，下牀披了件外袍，接過花盈爲他盛的粥，問道：「晝兒呢？」
「已經去學堂了。」
「昨日這種腌臢事切記不要讓他知道了。」
「妾身明白。」
「花盈。」
「嗯？侯爺可還有別的吩咐？」
「我們——」
沈長平擡頭，對上她的視線：「和離吧。」
花盈只覺得耳邊「嗡」地一聲，手中的勺子掉落在地四分五裂，她趕忙蹲下身去撿，像是沒聽見他的話似的連連道歉：「抱歉侯爺，妾身不是故意的。妾身這就收拾乾淨…」
她的手被人握住，沈長平將她拉了起來，讓她直視自己：「看着我，花盈。」
花盈眼神閃躲，怎麼都不敢看他：「我求你侯爺…我求你別說…」
她的淚滴在他的手上，彷彿要將那地方灼燒出一個洞來。
沈長平說出早就準備好的措辭：「花盈，我是認真的。我不能再耽誤你了，我也不能勉強你和一個不愛你的人在一起。離開我，你會有更好的生活。」
花盈抽回手，捂着耳朵拼命搖頭，似乎這樣就能逃避現實似的。
沈長平雖心有不忍，但他也深知長痛不如短痛的道理：「花盈，逃避是沒有用的。我給不了你想要的，你還年輕，未來還有無限的可能性，何必將一輩子搭在我身上呢？和離吧，對你我來說，都好。」
花盈紅了眼圈，忽然就笑出了聲：「侯爺，你知道我喜歡了你多久嗎？」
沈長平沉默着沒說話。
花盈也沒指望他會回答，說出了答案：「十八年十個月零十七天。」
她仰起頭，抹去眼角溢出的淚水，似是在回憶從前那段快樂的時光：「我第一次來到沈家的時候，只有四歲，我嘴笨幹活也不利落，府裏的老人經常欺負我，剋扣我的伙食，我就這麼飢一頓飽一頓地苟延殘喘着。那時候，你也才約莫五六七歲的樣子，見我可憐，便將自己的吃食省下來給我，爲我取了名字，教我識字。雖然後來被大娘子發現，不許你與我來往，但是你我也度過了近一年的好時光。爲了給我尋個好去處，你去求了老夫人，將我調到她的房裏伺候，我在府裏的生活才漸漸好了起來。
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後來，我時常替老夫人去你的院子送東西，你都不知道每次去我的心裏有多歡喜。我不奢求其他，只要能遠遠地看你一眼就好。我以爲你會忘記我，可你沒有。你不僅記得我，你還會關心我過得可好，我們就像朋友一樣相處着。
所以侯爺，你要我怎麼放下你呢？沒有你，便沒有如今的我。我喜歡你，不是十八天，也不是十八個月，是整整十八年啊。人終將被年少不可得之物，困其一生，我這輩子，已經回不了頭了。」
這些事，早已被另一個主人公拋諸腦後。若不是她提起，他或許永遠也不會想起，更不知道因爲自己一時的善意，竟讓一個小女孩搭上了自己的一輩子。
沈長平低着頭不知再想些什麼，再開口時嗓音略微沙啞：「人終將被年少不可得之物，困其一生…呵，是啊，我這輩子，也回不了頭了。花盈，你知道嗎，自我三歲啓蒙之時起，一日有八九個時辰我都在念書，我就像是被折斷翅膀的籠中雀，日復一日地做着同一件枯燥的事，麻木且不知疲倦。
就在這個時候，阿珍出現了。她就像是個小太陽，那麼溫暖，照亮了我原本黑暗無光的生活。她大概自己也不知道，我雖裝模作樣地在看書，很少回她的話，但實際上我一個字都沒看進去。後來她被送到山上的寺廟清修，我第一次恨自己那麼軟弱無能，那也是我第一次那麼迫切地想要往上爬，我要爬到能護住我所愛之人的位置。可是如今…」
他笑了一聲，似是再次嘲笑自己的無能：「我還是沒能護得住她。我真的好恨，恨自己如此無用。她於我而言，如鏡中花水中月，我明知道是可望而不可及，可我還是想將她藏起來，不讓旁人窺視半分。花盈，我同你一樣，已經回不了頭了。」
花盈哭了笑，笑了哭：「既如此，侯爺，同是天涯淪落人，就像冬天，兩個不暖和的人靠在一起就暖和了，我們這樣不好嗎？」
沈長平擡頭，目不轉睛地盯着她：「花盈，自欺欺人是沒有意思的。我從一開始就說過，你應該去追求自己的生活。離開我，你會有更好的選擇的。」
花盈搖搖頭：「不會的侯爺。沒有比現在更好的選擇了。就讓我待在你的身邊吧，好嗎，少爺？」
這是自成婚以來她第一次喚他少爺。
彷彿他們還在沈府時那般，一如初見。
沈長平沒再說話，只是拿起桌上的碗繼續喝起了粥，正當花盈以爲他不會再回答的時候，他卻開了口：「你高興便好。」
花盈破涕爲笑，恍惚間面前的男人與十八年前的小小孩童的身影相重疊。
那時候的沈長平已經是個小大人了：「你是何人？」
她抹抹眼淚：「我…是新來的丫鬟…」
「你哭什麼？」
「我肚子餓…」
「你沒有吃飯嗎？」
「嬤嬤說我幹活不利索，罰我今晚沒有飯吃…」
男孩聞言，若有所思地點點頭，回自己的房中拿了個饅頭：「以後若是嬤嬤又剋扣了你的伙食，你便來尋我，我是府上的大公子，沈長平。」
那時的他，在她眼裏恍若仙人，她大口大口地咬着手裏的饅頭，也不怕噎壞了。
小沈長平看她的模樣許是有幾分好笑，不由得彎起了脣角：「你叫什麼名字？」
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她紅着臉不好意思地抓抓頭髮：「嬤嬤都喊我小丫…」
「那我爲你取個名字可好？」
小沈長平略一思索：「就叫花盈如何？鮮花的花，盈盈動人的盈。」
小花盈也不懂，不過她想，他取的自然是極好的：「我不識字，不過貴人說是好的那便是好的。」
小沈長平笑得眉眼彎彎：「你若有空便來我的院子，我教你識字。」
小花盈不由得看呆了：「好。」
十八年，足以改變很多人，很多事，唯一不變的是她待他的那顆赤子之心，始終如初。
沈長平，你要我怎麼放下你？
年少時不能遇見太過驚豔的人，否則餘生不過爾爾。
有些人一但入眼入心，便再看不見其他人了。
只是遺憾，沒能在對的時間遇見你。餘生的幾十年光陰，說長不長，說短不短，卻不能夠讓我放下心中的執念。無論嘴上怎麼說不在乎，心中怎麼想放手，還是抵不過對你洶涌的愛意。
沈長平，你能不能回頭看我一眼，一眼就好。
或許我該說，謝謝你曾經來過我的世界，給我留下了泡沫般夢幻的回憶與美好的時光，你給我的，早已融入骨血，這輩子難以忘懷。
人與人剛認識的時候最好，如果時間能永遠停留在那一年該多好。
人生若只如初見。