“是這麼回事兒，俞姑娘。”
老牙人在旁不免代爲解釋。
“這吳桂娣是自贖自身，剛從大戶人家裏面放出來的。攢了好多年體己銀子，全沒了。走投無路，纔到我們牙所登記，想另尋一戶善心主家收留。”
“我見她可憐，繡活不錯人又識字，想着俞姑娘你不是招女師嗎？便帶過來給你瞧瞧？”
秋翠在旁，忍不住翻老牙人老大一個白眼。
什麼可憐？對方這是覺得自己主子心善，找冤大頭呢！
吳桂娣年紀一大把，明顯不能再做活。眼睛怕也花了，無法靠繡花爲生。故而找個主家充當女師，讓主家給自己養老！
想的真美好！
主子的錢，也不是大風颳來的。
俞菀然略沉銀：“吳嬤嬤家裏沒人了麼？”
吳桂娣看出她有推諉意思，神情黯然。
“老婦自幼被賣，在大戶人家繡房做事。沒日沒夜，爲主子趕製繡活掙錢。年紀稍大，被匹配給小廝。一朝有孕，被小廝硬生生打流產……”
“好在老天有眼，那小廝犯錯被主家打殺，我瞅機會自贖自身離開主家……”
掃視聽得目瞪口呆的衆人，吳桂娣苦笑垂首。
“是以，老婦人真的無處可去了！”
她這年齡，可以說毫無用工價值。唯一拿得出手的，便是一手繡活。不需要時刻盯着繡繃子看，僅教授學生應該能勝任的。
但主家若嫌她年齡大，混吃等死，她也沒辦法。
賣身都沒人要了，只好出門找根繩子將自己吊死。與其零碎受苦，不如早死早超生。故而，她不卑不亢。面對俞菀然詢問，也不願屈膝苦苦央求。
素昧平生，別人爲何一定要出手相助？
俞菀然沉銀片刻，笑着對老牙人說：“多謝牙所引薦吳嬤嬤過來。我家可以試用吳嬤嬤一個月，如果合適，就籤長期傭工契約。如果不合適，還請牙所另外爲我留意人選。”
她家是需要女師，不是開善堂。吳桂娣自述再可憐，非親非故，她不能就這麼收容下來爲對方養老。
人要憑自己本事吃飯。
若是吳桂娣不合格當這個女師，一個月工錢，足以讓她短時間生存，有機會尋找下家。
老牙人起身，笑眯眯接過秋翠遞來的五十文賞錢。
他就知道這位俞姑娘大氣，心腸也好。不然，也不敢隨便把人往這邊帶。
照理吳桂娣年輕點，就衝那手繡活，多的是人家願意收留。
可惜……是個苦命人吶！
老牙人暗暗搖頭，離開俞家。希望吳桂娣有點眼力勁，拿出本事抓住這個機會吧！再讓他幫忙找下家，可難了！
柳暗花明，吳桂娣一陣喜出望外。
連忙抱緊自己的小包袱，恭恭敬敬向俞菀然見禮：“東家，謝謝您給我機會！我一定把自己平生所學，傳給姑娘們！”
俞菀然太年輕，不像結婚生育過。她猜測對方想讓她教導這些侍立在廳內的丫頭們。有錢人家，一般會注重培養手下人，這在她看來很正常。
她也是因爲有天賦，被大戶人家嬤嬤挑出來教導的。可惜賣身爲奴，一朝被榨乾剩餘價值，落得晚年孤苦的慘景。
俞菀然含笑讓吳桂娣起身，讓秋翠把人帶去後院，發兩身新衣。吳嬤嬤那衣裳，破舊得不能看了。既爲女師，哪怕臨時僱傭的，該有的尊重要給。
臨走前，她告訴鍾夜柳和秋翠，這一個月時間多觀察吳嬤嬤。人合用，到時就留下來。
只要吳嬤嬤能盡心幫她教導小侄女及丫頭們，她不介意日後爲對方養老。
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窮不可怕，可怕的是沒能力、沒品行、沒志氣！
兩人頻頻點頭，對主子心悅誠服。主子連踐籍身份的女子都救了，且給予極致的信任與地位，何況一個走投無路的老嬤嬤？
交代完家裏，俞菀然趁着時間尚早，趕緊騎馬出城，直奔明水村。
季春華等人早等在大門口張望了。
俞文榮特地向私塾請半月假，準備一起回老宅。不然，懸崖挖鐵皮石斛那麼危險的事，只怕爹和大哥護不住三姐安全。
俞菀然跳下馬，把從京城帶回的禮物，交給大哥俞文彬拿進去。摸摸俞小香的腦袋，笑着打量俞文榮。
“小弟是不是又長個了？我瞧這袖口裏面的衣裳，露出來一截。”
季春華一瞥，不由些許訕訕。搬新家後特別忙碌，老大媳婦懷有身孕，小兒子在外讀書極少回來，不知不覺便忽略了小兒子。
結果閨女來一眼注意到，倒顯得她這當孃的不稱職。
俞文榮知道他娘容易多心，忙岔開話題笑道：“三姐，我如今吃得多，長得快啊！你之前給我買的衣裳也顯小了。下次要再買，給我買大，可以多穿幾年！”
俞文彬收好東西出來笑罵：“你這小子，能給你買不錯了，還敢嫌三嫌四！”
以前家裏窮，穿得破破爛爛露屁股不一樣過？現在日子已經很好過了！
一家人開開心心走進堂屋坐下。
季春華知道閨女這次來，是要帶兩個兒子回清平村挖鐵皮石斛。前晚因大兒子帶回的喜訊沒睡好覺，昨晚又睜着眼睛興奮到天明！
他們俞家二房，眼瞅着快步入豪門了。
現在左右鄰舍上趕着叫她太太，要有多尊敬有多尊敬。她天天心花怒放地，拄根柺棍兒視察自家的肥田與佃戶。幾十年沒挺直的腰板，格外挺直。
這已經不是操心吃沒吃飽飯那會了！她如今成天盯緊媳婦的肚子，就盼望着一朝得個金孫，送去好好讀書。
若是能有幸中個童生秀才什麼的，她們俞家二房，纔算真正改換門庭。
可惜小兒子沒出息，只趕得及認幾個字，以後勉強噹噹個賬房吧。
俞文榮和三姐聊得熱火朝天，神采飛揚。沒注意老孃突然朝他飛來幾個眼刀，把他瞪得一陣莫名其妙。
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家裏請了佃戶娘子幫忙燒飯。祝小珍挺着剛出懷的肚子，擺好碗筷桌椅，招呼大家吃飯。
席間俞菀然問家人：“後園只有近三畝菜地，鐵皮石斛採集回來，準備種植在哪裏？”