接連幾日平靜，或許李鳴未曾料到謝晚棠會逃跑，這段時日內並未再來找她，偶爾遇見時也是避之不及。
然而，李鳴想要躲，謝晚棠可不想輕易放過他。
想把她作爲交易品送去商隊，哪有這麼容易？
李鳴身邊常有小廝跟隨，謝晚棠觀察了幾日，終於找到機會可以教訓了那個小廝一頓。
被一個女子當街教訓，李鳴滿腹怨氣卻只能嚥下。
自那次謝晚棠逃脫後，不知她是否有所察覺，若激怒了她，讓她胡言亂語起來，事情就麻煩了。
李鳴的眼神陰騭，手幾乎是要將椅把捏斷：“謝晚棠……只有死人最懂得保密。”
在李府一處偏僻破舊的院落裏，一名黑衣人立於李鳴面前。
“我要謝晚棠的性命！”
“陛下，南方水災，事態緊急啊！”
“沒錯，陛下，水災不除，恐生瘟疫，百姓將陷入水深火熱之中啊！”
朝堂之上，贊同之聲此起彼伏。
皇帝不由得揉了下眉心。
“既然各位愛卿都認爲水災亟待解決，可有人願挺身而出？”
剛纔還議論紛紛的朝堂，瞬間安靜得落針可聞，大臣們皆低頭不語，無人願主動承擔。
“說得好聽，關鍵時刻卻沒有一人肯站出來擔當！朝廷養育你們何用！”
皇帝震怒，將手中的奏摺猛地擲向羣臣。
大臣們面面相覷，個個噤若寒蟬。
最終，丞相宋縉舫出聲道：“回陛下，微臣以爲，太子殿下可擔此重任。況且，身爲儲君，理應樹立表率，藉機鍛鍊一番，亦是上策。”
黃帝的目光輕輕掠過方淮序：“太子，你有什麼想法嗎？”
方淮序沒多言語，站起身來。
“兒臣遵命。”
皇帝的面色這才稍微放鬆，但仍保持着嚴肅。
“接下來的時間，你們都要全力以赴協助太子治理洪水問題，今天就到這裏吧。”
一旁的太監當即拉長聲調宣佈：“退朝——”
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丞相走到方淮序身旁，壓低聲音說：“太子殿下，治水之事，需得細緻入微啊。”
方淮序微笑迴應：“多謝丞相的提醒。”
丞相則是意味深長瞥了他一眼，隨即登上了馬車離去。
突然的重擔迫使方淮序暫且放下姬彼案件，全身心投入治水工作。
南方的洪水來勢洶洶，方淮序集合所有門徒，共同探討應對策略，但這樣的棘手難題哪能輕易地找到萬全之策。
這些天，東宮上下全忙得不可開交，連平民百姓如今都知道太子被洪水難題困擾，街頭巷尾議論紛紛。
謝晚棠這幾日外出，聽聞方淮序爲洪水所困，心中難免有點幸災樂禍，不過轉念一想，那東宮的事怎會如此輕易泄露？
背後必然有人故意煽風點火，謝晚棠輕輕晃動着手中的茶水，嘴角勾起一絲笑。
既然如此，何不助方淮序一臂之力，順便也爲自己的利益考慮。
“如今這洪水非同小可，該如何是好呢？”
謝晚棠在屋內踱步，忽然注意到角落裏的嫁妝箱。
“對了，那一本書！”
她眼睛一亮，從夾層中抽出那本書，果不其然，書中對於政策的見解中提及了治水之法。
“順天而治，築壩方能平息洪患；因勢利導，疏浚河道本無需依賴堤防之高……真是一本奇書啊！”
謝晚棠捧着書，如飢似渴地學習其中內容，直到餓得頭暈才發現，自己已連續三日未曾進食。
但這三天從書中所得，足以讓她受益終身。
謝晚棠外出至一家酒樓，邊吃邊聽旁人討論，大致掌握了洪水現狀後，她沉思片刻，竟真的找到了個可行方案。
方淮序曾告訴她，若有所需，可至太子府遣人傳信。
於是謝晚棠來到太子府，託人轉達她的來意後，便開始在府中隨意漫步。
太子府規模宏大，或許是方淮序鮮少在此居住，僕役稀少，顯得頗爲空蕩。
“這麼大的宅子空着不住，真是暴殄天物。”
謝晚棠剛說完，又想到人家可是有皇宮可住，不禁撇了下嘴。
曲曲折折一番後，她已不知身處何地，但此處顯然有人居住過的痕跡，心中暗自打趣：“方淮序又不住這裏，莫不是藏着什麼佳人不成？”
私闖他人院落不甚禮貌，謝晚棠本想在門口望一眼即走，轉身之際，卻發現草叢中有件什麼東西。
那物件越瞅越覺着親近，謝晚棠一時僵在那兒，好一陣子才緩過勁兒來，一步步挪到跟前，拾起了它。
原來是個香囊，上面繡了個工整的“顧”字。
怎會不眼熟呢？那“顧”字，分明是自己一針一線縫上的。
“謝晚棠，你溜達到這兒來幹啥呢？”
方淮序的聲音冷不丁響起，謝晚棠條件反射地將香囊揣進了袖管，裝作沒事人一樣轉過身。
“沒啥，頭一回來王府，隨意逛逛罷了。”
“這兒沒啥可逛的，咱們走吧，到前廳去坐坐。”
謝晚棠順從地應了聲，緊跟其後，心思還沉浸在困惑中的她，並未留意到方淮序望向院落時，眼中一閃而過的複雜情緒。
到了前廳，方淮序讓謝晚棠隨意落座。
“找我來，是不是有治理水患可行的法子了？”
謝晚棠這纔回過了神，答道：“沒錯，我有個好法子，不過你想知道，得先答應我一件事。”
方淮序見狀，倒也不驚訝，這個女子向來精明，從不吃虧。
“說來聽聽，什麼條件？”
謝晚棠直視方淮序，深吸了口氣：“簡單，我想要見我的師傅，顧雲墨。”
方淮序避開她的目光，語氣有些躲閃。
“你想見你師傅，跟我有什麼關係？”
謝晚棠怎會放過他的這一絲不自然，一邊雙手環抱，眼神銳利如刀。
“別裝了，方淮序，在你府裏，我發現了他的香囊。”
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方淮序神情微變，目光在觸及謝晚棠時，多了幾分深邃。
沒想到她如此堅持。
只是那人離去時特意留言，切莫透露他在王府的行蹤，如今一旦說出來，豈不是背信棄義？
靜默中，謝晚棠漸漸失去了耐性，咬牙又是一番言辭。
“水患刻不容緩，希望殿下三思，是找到我師傅的信息重要，還是萬千百姓的安危更重要？”
方淮序顯然有所隱瞞。
她之前打聽過，方淮序曾突患重疾，正是師傅妙手回春救了他。
但從那之後，師傅便杳無音信，連句話都沒留下……