實驗室，白熾燈光下，冷藏箱裏培養皿中那抹深紫色的星雲十分亮眼。
在南至近乎虔誠的注視下，已經過去了整整二十四個小時。
京都理工大學材料學院尖端實驗室最裏間的生物安全操作間，成了她臨時的戰場和聖地。
無菌服裹在身上，隔絕了外界，也隔絕了時間流逝的實感。
南至像一尊凝固的雕塑，只有護目鏡後偶爾眨動的眼睛，證明她並非機器，而是懷揣着沉重希望與孤注一擲決心的活人。
林瀾教授復原的工藝參數被她拆解、演算、再組合，複雜的公式和實驗條件密密麻麻地鋪滿了旁邊的白板。
而母親南瀟留下的幾張殘頁筆記被塑封后貼在顯眼處，上面的字跡清雋，彷彿跨越時空的指引。
南至的目光在筆記的某個關鍵參數標註處停留許久，那是一個被反覆圈點、帶着問號的數據——正是林瀾口中缺失的、關於大規模激活共生菌羣的核心“觸發點”。
“也許．逆向推導可行？”南至喃喃自語，指尖劃過白板上自己新寫下的幾組公式。
她決定冒險，在保持基礎營養基不變的情況下，微調溫度梯度和微量元素的配比，試圖模擬出筆記上暗示的某種極端環境壓力，以期“刺激”菌羣展現出原始活性。
每一步操作都需極致的精確和耐心，稍有不慎，這僅存的珍貴樣本就可能徹底失活。
就在她全神貫注調整着培養箱內環境參數時，實驗室外走廊的聲控燈，悄無聲息地熄滅了一盞。緊接着，又是一盞。
時間已近凌晨一點，整棟實驗樓死寂一片。
而狹長的通道中，一個穿着深色工裝、戴着鴨舌帽和口罩的身影，如同融入夜色的鬼魅，避開了寥寥幾個尚在運行的監控探頭，熟練地用一張特製的門禁卡，“嘀”一聲輕響，刷開了材料學院核心實驗室區域的外層防火門。
他的動作迅捷而無聲，目標明確地朝着最裏間、亮着生物安全燈的操作室摸去。
他時不時警惕地擡手摸一下右側的口袋。
那鼓鼓囊囊的口袋裏，藏着的，赫然是僞裝成清潔劑噴霧瓶的小型壓力罐——裏面是專門針對微生物培養的高效滅活氣霧劑，無色無味，能在瞬間摧毀絕大多數活性菌羣！
操作室內，南至剛剛完成一組參數的設定，額角滲出細密的汗珠。她正欲坐下稍作喘息，心頭卻猛地一跳！
一種毫無來由的、被毒蛇盯上的寒意瞬間爬滿脊背！這是多年在顧家如履薄冰養成的直覺！
她幾乎是下意識地側身，目光如電般射向操作室那扇厚重的、帶有觀察窗的隔離門！
一張戴着口罩、只露出一雙冰冷眼睛的臉，正貼在觀察窗上向內窺視！
四目相對！
那雙眼睛裏的殺意和意外一閃而過，隨即化爲更深的狠厲！
“誰？”南至厲聲喝問，同時身體已如獵豹般彈起，撲向操作檯！
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她的目標不是報警器，而是那個恆溫培養箱！裏面是母親最後的希望！
“砰！”
隔離門被暴力撞開！黑影如同離弦之箭衝了進來，目標同樣直指培養箱！他手中的壓力罐已然揚起，噴嘴對準了培養箱的通風口！
千鈞一髮！
南至的手搶先一步按在了培養箱頂部一個不起眼的紅色按鈕上！這不是報警，而是實驗室獨有的、針對核心樣本的緊急物理隔離程序！
“嗤——！”
一陣輕微的機械傳動聲，培養箱頂部的合金擋板瞬間滑落，將整個培養皿區域嚴絲合縫地籠罩在一個透明的、高強度防彈玻璃罩內！同時，內部自動切斷了與外界的氣體交換，轉爲內循環模式！
滅活氣霧“噗”地一聲噴出，卻盡數被擋在了玻璃罩外，徒勞地彌散在操作檯的空氣中！
來人瞳孔驟縮！顯然沒料到目標實驗室有這種級別的防護！
他反應極快，一擊不中，立刻改變策略，手腕一翻，一把寒光閃閃的戰術匕首出現在手中，帶着凌厲的風聲，直刺南至握着緊急按鈕的右臂！意圖逼退她，再破壞控制系統！
南至眼中毫無懼色，只有冰冷的怒火！
她不退反進，身體以一個極其刁鑽的角度側滑，險之又險地避開了刀鋒，同時藉着側滑的慣性，修長的右腿如同鋼鞭般狠狠掃向對方的下盤！
“嘭！”沉悶的撞擊聲響起。
神祕人顯然低估了南至的身手，被掃得一個趔趄，匕首差點脫手。
他眼中兇光更盛，穩住身形，匕首化作一片寒光，招招狠辣致命，直取南至要害！狹窄的操作室內，刀光閃爍，驚險萬分！
南至憑藉着過人的反應和格鬥技巧勉力周旋，但對方明顯是訓練有素的殺手，力量和經驗都佔據上風，她身上轉眼間就添了幾道血痕，動作也漸漸遲緩。
就在匕首即將刺入南至肩膀的剎那——
“嗚——嗚——嗚——！！”
尖銳刺耳的警報聲毫無預兆地響徹整棟實驗樓！紅色的警燈瘋狂旋轉閃爍！
男人動作一滯，眼中閃過一絲驚愕和惱怒！他明明避開了報警器！
“砰！”
操作室的門被一股巨力猛地撞開！
兩個穿着安保制服、眼神銳利如鷹的精悍男子衝了進來！他們動作迅捷如電，一人直撲男人持刀的手腕，另一人則封死了他的退路！招式凌厲，配合默契，絕非普通校園保安！
只一眼，南至就確定，這是方正安排的人！霍承衍的後手！
男人心知事不可爲，面對兩名明顯是精銳的好手，他當機立斷，猛地將手中的匕首擲向南至，逼得一名安保不得不回防格擋。
而他，則利用這瞬間的空隙，身體如同泥鰍般滑向門口，同時反手甩出幾枚煙霧彈！
“噗！”濃密的煙霧瞬間充斥了整個操作室！
“咳咳．別讓他跑了！”安保怒吼。
混亂中，南至不顧嗆咳的煙霧和手臂的疼痛，第一時間撲到操作檯前，透過玻璃罩緊張地查看培養皿！
紫色的菌液在營養基中似乎微微波動了一下？剛纔的震動和驟變的環境是否影響了它？
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煙霧稍散，男人已不見蹤影，只留下破碎的煙霧彈殼和打鬥的痕跡。兩名安保臉色鐵青，一人留下警戒，另一人快速追了出去。
南至靠在冰冷的操作檯上，劇烈地喘息着，冷汗混着血水浸透了無菌服。警報聲還在持續，遠處傳來紛沓的腳步聲和安保人員的呼喝。
但她所有的注意力，都死死鎖在培養箱內那個小小的玻璃器皿上。
剛纔那一瞬間的波動．是錯覺嗎？還是．菌羣在極端壓力下被“激活”的前兆？