劉伯的小院被封了。
雖然院裏的生活一切照舊，可宋承熙和蘭姨娘想盡了法子，也沒能出去。
直到百花宴來臨。
如今葉晚蕭在明面上已經是個葬身火海的死人，自然不能參加皇后的百花宴。
她一早就吩咐人請了葉長亭來。
皇室每年都會舉辦百花宴。
聽聞從前朝中有對神仙眷侶，便是在百花宴上對彼此一見鍾情，後來相濡以沫過了一生。
從那以後，百花宴就變成了京中不明文規定的‘相親席’。
這一天，朝中受邀的大臣都會帶上自家適齡的兒郎和女娘，讓他們在暗中相看，若是有合適的，等到百花宴結束之後便上門提親。
這種場面下相互鍾情的年輕男女，因爲門當戶對，成婚之後對彼此的家世背景也頗多助力。
因此，在百花宴上互相看中的男女成婚之後，一般都過得如同神仙眷侶一般。
久而久之，百花宴便被京中貴人們視爲吉祥，越來越多的人希望自家兒女能在百花宴上相中相伴一生之人。
葉長亭身爲武侯府的長子，早在三年之前就被不少人家的女娘看中過。
只是他一直不留戀兒女情長，從未答應過任何一門婚事。
即便如此，到了百花宴前，葉老夫人總免不了要把他叫過去耳提面命一番，讓他好生打扮打扮，若是遇到合適的大家閨秀，也切莫錯過。
故而今日的葉長亭打扮得格外英俊。
一身白色蜀錦長袍，袍角繡一根順着袍側攀升而起的青翠竹節，竹節還附帶了幾片竹葉。
繡工之好，連竹葉上的紋路都清清楚楚。
這一身清貴公子的打扮，掩蓋掉葉長亭身上征戰沙場的冷厲，反倒是平添了幾分溫潤。
他手持玉扇，輕晃兩下，端得是風流倜儻，這模樣便是與幾位皇子比起來也不相上下。
葉晚蕭的視線在葉長亭身上游走一圈，最後慢慢地落在他臉上。
去見葉長亭擰着劍眉，一臉苦澀，和他渾身散發的清貴之氣格格不入。
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葉晚蕭知道葉長亭定是在祖母那裏吃了癟，心頭好笑。
她抿着粉脣，微低下頭，帕子遮在面前，脣角輕揚，露出一絲淡然的笑意：“兄長今日打扮得如此嬌俏，怎麼瞧着像是不高興呢？”
“你就別拿我打趣兒了。”葉長亭耷拉着眉角，坐到葉晚蕭對面，“我還真是羨慕你，如今可以堂而皇之地留在府裏，不必去應付這些事情。”
葉晚蕭彎動眉眼，笑意更濃，盯着葉長亭：“兄長，多少世家公子都盼着百花宴上相中一個美嬌娘，怎生就你不肯答應那些大家閨秀呢？”
葉長亭俊郎的眉宇之間蒙上一層難以忽略的悲切。
他端起茶盞，一飲而盡，沒有回答葉晚蕭的話，反倒開口詢問：“你叫我來做什麼？”
葉晚蕭一擡手，沅苓將早就準備好的百花簪遞上前。
“兄長，這是我爲兄長準備送給皇后娘娘的禮物。”
她打開盒子，推到葉長亭面前：“裏面還有宸王的心意。”
聞言，葉長亭眉角一挑，忽然擡眼，猛地看向葉晚蕭：“蕭墨淵？”
能這般直呼宸王大名的，除了自家兄長怕是也挑不出第二個人。
“晚蕭，你什麼時候和他這麼熟了？”
葉長亭想起那天蕭墨淵的話，心中不由犯起了嘀咕。
難不成蕭墨淵見自己收下他的東西，以爲武侯府默許了他同晚蕭的事情，所以私下越過武侯府的耳目，竟與晚蕭暗中見面？
葉晚蕭不知葉長亭心中所思，只前前後後將百花簪的來歷一五一十告訴他：“宸王買了這簪子，再由武侯府送給皇后娘娘，前後思慮十分周全。”
“兄長送進宮吧。”
聽了葉晚蕭的話，葉長亭總覺哪裏聽上去奇奇怪怪，卻說不上究竟是什麼地方不對。
時候已經不早了，葉長亭來不及仔細分析，只得收下簪子：“晚蕭，待到百花宴之後，爲兄有件事情想要告訴你。”
葉晚蕭懷揣着自己的心思，顧不得回答葉長亭，隨意點點頭，側眸往身旁的屏風後掃了一眼。
兩道倩麗的身影從屏風後閃出。
白薇和白芷平日裏總是梳着高發髻，穿衣也非黑即白。
今日二人受命於葉晚蕭，要陪同葉長亭入宮，故而換上了兩身武侯府丫頭的服飾，高束的髮髻也散落在肩。
兩人分別立於屏風兩側，倒是亭亭玉立。
葉長亭掃了兩人一眼，擰着眉心，好奇詢問：“晚蕭，你這是做什麼？”
葉晚蕭右手撐在下巴上，撲閃雙眸，目不轉睛地盯着葉長亭：“兄長，我都給你準備了這麼貴重的禮物，你去赴宴，帶我兩個丫頭，不過分吧？”
說着，葉晚蕭狡黠地眨巴兩下眼睛。
她睫毛一閃一閃，晶亮的雙眸中閃動着狐狸般的靈動。
葉長亭嘶啦一聲，身子向後靠了靠，饒有興致地打量葉晚蕭：“你要我帶你的兩個武婢進宮？爲何？”
葉晚蕭沒有答話，砸吧粉脣，楚楚可憐地凝視葉長亭：“我如今被困在後院之中，也想知道百花宴上究竟有什麼熱鬧事。”
“兄長放心，我早就叮囑過着兩個丫頭，絕對不會給兄長惹麻煩。”
葉晚蕭一邊說，一邊伸手抓住葉長亭的胳膊，前後晃動幾下，聲音也變得嬌滴滴起來，活脫脫就是小時候同葉長亭撒嬌的模樣。
葉長亭無奈擺手，勾着手指在葉晚蕭的鼻樑上刮動兩下：“你個小機靈鬼，我是磨不過你。”
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“橫豎我入宮之後不能帶男僕，就讓她們兩個陪我去吧。”
“大少爺，”門外傳來催促之聲，“馬車已經準備好了。”
葉長亭瞧着時辰不早了，叮囑葉晚蕭在府裏好好休息，隨即便帶着白薇和白芷一道兒立卡。
待到他們的身影消失在視線之中，葉晚蕭的目光才逐漸沉了下來。
“小姐。”沅苓不解湊上前，“您爲何非要白薇和白芷跟着大少爺？百花宴的事情您不是早就提醒過大少爺，大少爺定會暗中提防，還有必要讓她們兩人跟去嗎？”
葉晚蕭垂下眼皮，眸光逐漸陰沉。
她素白的手指在桌面上輕輕點動，似乎在回答沅苓，又似乎只是在自言自語：“她們二人不僅要保護兄長。”
還有，他！