俞菀然眼裏含有警惕，慢慢走到靠窗的一把椅子，處於皇后下首，坐了半邊身子下來。
兩人中間隔了張圓桌。早晨的陽光，靜靜從窗格子縫隙透進來，映在桌上。中間暖暖地升起溫度，兩邊涼意森森，含有質疑、試探、防備。
“俞姑娘，有件事我想你得先知道。”
皇后緩緩道。
“太子身體欠佳，病情日益加重。太醫們拼盡全力，這麼幾年，也只能想辦法延緩他的病情發展。”
她頓了下，看着俞菀然的面色變化。
“對了，有件事我還得先多謝你。承安那孩子，能保住性命，成功把鐵皮石斛帶回京，多虧有你一路照應。”
雖然最終鐵皮石斛沒派上大用。
俞菀然不語。
做夢也沒想到兩世的鐵皮石斛，一開始便和太子這條線掛鉤上了。當真是冥冥之中自有天意？
鐵皮石斛，算救了她、成就了她。相當於她早早搭上太子的戰船。但是，尋找火珊瑚實在縹緲不可求，成功與否，都可能會賭上她身後家人的安危……
她不敢賭！
“俞姑娘，你確定……占人存在，能懂他們的語言？”
俞菀然垂下眼眸，輕聲回答：“略知一二。但是，僅僅跟我師傅學了幾句，從來沒有與對方真正接觸過。”
她說的當然是實話。
這輩子，還沒來得及出海呢！
“那你知道占城在何方嗎？你師傅有沒有告訴過你？”
俞菀然肯定答覆：“不知！”
師傅沒有告訴過她占城的航線。她聽說過，沒去過。這同樣不算撒謊吧？
皇后靠得這麼近，能看見她臉上溫婉的表情，但猜測不出她內心真實的想法。
不免有些挫敗。
這真是個才十七歲的少女？對方頗有城府，比起宮中那些善於宮斗的嬪妃，毫不遜色！
她殫精竭慮，鬥了大半輩子，到頭來連唯一的孩子也將保不住，再鬥下去有何益？
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目中掠過一抹狠色，皇后一字一句開口。
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“聽說俞姑娘不願意回國公府？那想必更在意俞家。終究養父母，不如親生爹孃吧？”
俞菀然擡起頭，瞧向皇后，目中浮現出一絲冰冷。
“皇后娘娘調查過民女的家世背景，難道不知道，民女早已離開俞家，成爲獨立的女商戶？”
既想用人，又想拿捏人，這種手段，與國公府有什麼區別！
“你倒是個有主見的……”
皇后喃喃。
這一刻她心亂如麻。油鹽不進的俞菀然，讓她一時不知道用什麼手段，勸動對方幫自己？
以往的恩威並施，似乎起不了作用。反而令得對方看她的眼神，越發防備了。這讓見多了各形各色人的皇后，覺得棘手。
她確實可以用俞家威脅俞菀然爲己辦事，但一來激怒對方，對方會不會誠心爲她辦事另說；二來她身爲皇后，以強權壓迫無辜百姓……
這傳到貴妃和她的二皇子耳中，又要跑去陛下那裏告狀。帶累太子，污太子清譽。
她的孩子，這一生活得已經夠痛苦了！
她感覺得出太子心灰意冷，眼睛裏充斥絕望。但即便活得這麼艱難，那孩子還是苦苦支撐。只爲了她，不白髮人送黑髮人！
一念至此，皇后心中滿滿酸澀。
她猛地站起來，面朝俞菀然！
俞菀然被她嚇了一跳，下意識雙手緊握成拳。
然而，皇后並沒有如她所料翻臉。
而是撩起裙角，推金山倒玉柱，徑直向她拜了下去！兩行清淚，悄然滑出眼角。
“俞姑娘，我求你！如果你有能力，救救我的宏德吧？他還那麼年輕，甚至沒來得及娶妻生子……”
俞菀然驚得第一時間跳開！到了皇后身側後，纔想起來伸出雙手，把人扶起來。
皇后給她攙着，拜不下去。但堅持隱忍多年的情緒，這一刻洶涌決堤，徹底傾瀉。
“他這病，不是一般的病！是被間人所害。中毒，斷斷續續，折磨了好些年。反反覆覆發作，身上生爛瘡，傷口裂開不能癒合……”
“他每天那麼痛苦了，還要隱忍着安慰我，說他沒事、不疼……”
“他是個懂事孝順的好孩子！他能爲我，如此艱辛苟活；我這個母親，如何不能爲他屈一次膝！”
“皇后娘娘……”
俞菀然這次真的手足無措。皇后跪不下去，只能緊緊抓住她的手臂。像是溺水者抓住一根救命稻草，淚流滿面、滿眼希冀地看着她。
“俞姑娘，這一次、我不是作爲皇后，而是作爲一位母親懇求你！請你看在一位竭盡全力，想要保住她孩子的母親的心……”
俞菀然狠狠跺了跺腳，把皇后軟癱成爲一團的身子，半扶半抱起來，放在椅子上。
“皇后娘娘，我所知……委實不多！但爲了太子，願意盡力而爲？只是，如果尋藥失敗，希望您別累及我的家人……”
皇后掏出帕子胡亂擦臉，聽到這句話，若聞綸音。驚喜地睜大一雙發紅的眼睛。
“俞姑娘，你答應了？太好了！我保證，無論是否求藥成功，都不會降罪你和你的家人……”
倘若太子迴天無術，她自己都不想活了，哪有興趣去追究他人辦事不力。
不過，這位俞姑娘先前態度不明，原來是擔心這種枝末細節的小事！
真是多慮了！盡心爲她辦事的人，她怎麼會虧待呢？
拉着俞菀然坐在身邊，握住俞菀然的手，皇后異常誠懇。
“俞姑娘，你也爲人子女，應當能體諒父母養兒育女不易。倘若你能助我們求回藥材，我一定將你當做親生女兒疼，給你想要的一切，絕不食言！”
俞菀然輕輕抽回手。
她不否認，自己確實被對方感動到了！兩世沒能得到純粹的母愛，以爲世間的親情，再濃厚也參雜柴米油鹽的算計。
沒想到皇后位居一國之母，愛孩子的心，與普通母親無異。
她輕聲回答：“民女不求回報！皇后娘娘愛子之心，讓民女無比動容。太子殿下何其不幸，遭間人暗害？但何其幸，有您這樣一位好母親！”
皇后覺得她溫柔的話，撫慰到自己心坎上了！拿着手帕，忍不住又拭了拭自己眼角。
“好孩子，你這麼聰明懂事，真不知道你那對養父母……怎麼捨得把你趕出來？”
她再次緊緊抓住俞菀然的手。
“太子如今危在旦夕，太醫們想盡一切辦法吊着他的命。若能尋找解藥，需要儘快了！”