“你這丫鬟，偷盜家中財物，還妄圖拉菀兒下水，真是膽大包天！”
說罷，她接過那些物品，迅速遞給身旁的貼身老媽子：“快，把這些都拿去倉庫藏好，別再讓外人看見！”
蘇老爺見狀，臉色稍微緩和了一些。
蘇嬈冷眼旁觀，雖然明白陳氏並非大智之人，但在關鍵時刻卻總能展現其小聰明，這一招金蟬脫殼，直接將所有責任推給了那丫鬟。
那丫鬟也是個機靈的，見狀立刻識趣地閉上了嘴。
“嬈兒，多虧你及時發現這丫鬟的惡行。”
陳氏故作誠懇，“我一定會嚴懲不貸。”
蘇嬈從她的眼神中捕捉到了一絲不易察覺的得意，但她顯然不會就此罷休。
蘇嬈心思敏捷，話鋒一轉：“我剛纔注意到那丫鬟行事頗爲老練，還懂得利用五妹作爲掩護，看來對這種手段頗爲熟悉，恐怕這不是第一次了。張小娘，你得好好查一查，說不定還有其他東西不翼而飛。這樣一來，既能爲五妹澄清名譽，避免外界的流言蜚語，說五妹和沈家依賴蘇家接濟，讓五妹蒙羞，同時也保護了沈家書香門第的名聲不受損害。”
蘇老爺連連點頭，表示贊同：“對，必須徹底查清！”
陳氏心中暗自叫苦，這當然不是初次，庫房裏的虧空她最爲清楚，只是外人尚未察覺。
真要查起來，恐怕會牽扯出不少問題。
但她自己查自己，自然不會動真格，不過是做個樣子，敷衍一番，不至於露出破綻。
於是，她勉強擠出一絲笑容：“嬈兒說得對，我這就去查。”
“我反正無事，不如陪姨娘一同前往吧。”蘇嬈看似隨意地說着，就要跟隨陳氏而去。
其實，她今日正是有意要讓陳氏的日子不好過……
都是那陳氏，一手策劃害得她母親無辜被那凶神惡煞般的錦衣衛抓走，不僅如此，母親還因此身負重傷，至今臥牀不起，這筆血海深仇，她蘇嬈絕不會善罷甘休！
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陳氏察覺到蘇嬈如影隨形，臉色逐漸陰沉下來，嘴角勉強擠出一絲不自然的微笑。
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“嬈兒啊，你這般緊跟不捨，難道是對爲娘管理家務的能力有所質疑？”陳氏的語調尖銳，音量也不由自主地擡高了幾分。
蘇嬈目光如炬，針鋒相對，沒有絲毫退讓之意：“姨娘何故動怒，難道真是做了什麼見不得光的事，生怕被人揭穿不成？”
陳氏深吸一口氣，強行按捺住心中的怒火，面上卻依舊維持着端莊。
“哎呀，既然如此，不如請父親大人一同前往，諸多事宜有父親在場，自是更爲明瞭。”
蘇嬈提議道，語氣不容拒絕，“此事關乎蘇府上下顏面，父親，您是否願意做個公正的見證者？”
蘇老爺本就閒來無事，聽聞此事關乎家族聲譽，便欣然應允。
對於陳氏所言家中財務虧空，他決定親自查證，探個究竟。
於是，一行人聲勢浩大地向庫房進發。
途中，陳氏內心忐忑不安，腦海中飛速盤算着如何掩蓋那些私下接濟蘇菀與沈家的祕密。
抵達庫房，陳氏吩咐僕人取來賬本，手指飛快地在賬頁間跳躍，試圖從中找出可以自圓其說的線索。
翻閱完畢，她故作鎮定地說道：“老爺，我已覈查，一切均屬正常。”
正當陳氏欲將賬本交給身旁的老媽子時，蘇嬈眼疾手快，一把奪過，開始逐項細審。
“這也能叫正常？這裏分明少了兩千兩白銀！還有此處，房產契約怎會不翼而飛？收入記錄爲何戛然而止？還有這裏，這裏……這賬本疑點重重，姨娘怎敢說毫無問題？莫非是視力不佳？”蘇嬈故作驚訝，話語中帶着諷刺。
蘇老爺的臉色也隨之凝重，接過賬本，眯起眼睛，逐一覈對。
身爲讀書人，雖學問平平，但蘇老爺的洞察力並未退化，一眼便看出其中的貓膩。
“陳氏，這究竟是怎麼回事？”蘇老爺的聲音透着不容忽視的嚴厲。
陳氏一時之間手足無措，支吾道：“老爺，這……”
“姨娘竄改賬目，開支如此巨大，難道在外頭另有所圖，包養了什麼不三不四的人？”蘇嬈的質問，直擊要害。
陳氏面色驟變，急忙辯解：“我從未做過此事，你怎能如此污衊我？”
她緊緊抓住蘇老爺的手臂，近乎哀求道，“老爺，您一定要相信我。”
蘇老爺冷淡地甩開她的手：“若要我相信，你就得給我一個合理的解釋，這些錢都流去了哪裏？”
陳氏猶豫再三，正欲開口，一個虛弱卻堅定的聲音打斷了她。
“爹，是娘用那些錢補貼了我們姐妹。”蘇菀緩緩步入衆人視線，她的出現讓在場衆人皆是一愣。
多日未見，蘇菀身形消瘦，面容憔悴，即便是精心塗抹的脂粉也無法掩蓋她蒼白的膚色。
“所以，請您不要責怪孃親。”蘇菀的聲音裏帶着懇求。
蘇老爺眉頭緊鎖，心中涌起一股複雜的情緒。
“唉，這補貼的數額，未免太過離譜了吧？”他對蘇菀的疼愛毋庸置疑，但如此鉅額的支出，已遠遠超出他的承受範圍，自家的日子都快捉襟見肘了。
“爹，沈郎需要支付學費，文房四寶、交友應酬樣樣都要花費。”蘇菀解釋道，語氣中夾雜着無奈與堅持。
此時此刻，蘇菀對沈驚鴻的感情複雜難辨。
曾經，沈驚鴻在她眼中是無可挑剔的完美男子，從蘇嬈手中“奪得”他時，她滿心歡喜，以爲幸福觸手可及，既得良人又將貴爲首輔夫人。
然而，婚後的日子遠比她想象中艱難。
婆婆難纏，夫家成員各懷心思，這些她尚能默默忍受，只要沈驚鴻對她好，有出息，一切便值得。
可讓她萬萬沒想到的是，沈驚鴻竟然揹着她與春茶那等輕浮女子有了私情！
上一世，沈驚鴻對蘇嬈情深似海，爲何轉瞬之間，情感的天平就發生瞭如此大的傾斜？
蘇菀心中滿是失落，理想與現實的鴻溝讓她痛苦不堪。
但她已付出太多，不甘心就此放棄。
她不斷安慰自己，哪個男人不風流？