踉蹌着朝謝晚棠逼近了幾步之後，賀玥忽然擡起頭仰天狂笑：“你說什麼，想再來一次懲罰是嗎？那就繼續啊！怎麼不打了？是因爲害怕了嗎？怕了我了嗎？”
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顯然，這句話明顯是在挑釁，試圖激怒對方。
原本逐漸平息心中怒火的謝晚棠因這一席話立刻被再次激怒，“既然你這麼說了，那麼我現在就用行動證明給你看，究竟誰更害怕！”
說話間，她的嘴角漸漸泛出一絲冷酷猙獰的笑容，緊接着快速舉起手裏握持已久的皮鞭，猛地朝着面前依舊帶着笑意卻滿臉淚水混合着血漬混雜的面容揮去！
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“大嫂，別衝動！”
這聲急切的呼喊如同晴天霹靂，打破了緊張的氛圍。
如果此時有人觀察仔細的話，會發現賀玥的臉色蒼白得如同宣紙一般，沒有半點血色，彷彿隨時都會因爲失去力氣而倒下。
她的背部有兩條深可見骨的痕跡，這些傷痕令人觸目驚心，彷彿刀劍所爲。
她身上的衣服已經部分被撕裂，鮮血不斷地從傷口處涌出，並且順着衣服的邊緣緩緩流向胸前，讓人看了都不由得心生恐懼與不忍。
現場的所有人幾乎都可以斷定，以賀玥現在的身體狀況來看，絕對無法再承受超過四次以上的抽打；一旦那第三鞭真正落下，賀玥怕是至少需要幾個月的時間臥牀不起，方能稍微恢復些許元氣了。
在場之人都因謝晚棠這一舉動感到極度震驚，在見到賀玥身上那些可怕的傷口時，無不暗暗捏了一把汗——畢竟對方不僅僅是擁有高貴身份的郡主，還是當今太后極爲寵愛的外孫女。
這一鞭雖然看似僅僅是對個人的行爲，但實際上等同於當着太后的面公然施威，其背後的複雜關係和後果難以預料。
柳懿心已經從旁觀看此事已久，當她看到眼前的這番情景時，眼神中愈發柔和起來，對於即將發生的第三鞭，她的心中充滿了好奇。
只要這一鞭子落下，她可能一下子就少了兩個競爭對手，對她來說簡直是沒有比這更美好的事情了，何樂而不爲之呢？
雲青鸞是所有人中最鎮定的一位，她的雙眸清澈明亮，裏面幾乎沒有任何波動的情感表現出來，只是平靜地看着這一切發生。
她始終保持着沉默，注視着謝晚棠揮舞鞭子的身影，看她盡情發泄心中怒火，毫不手軟！
讓她感到疑惑不解的是，明明在場有那麼多人，爲什麼卻沒有一個人站出來試圖阻止這場暴力行爲？
她的內心希望與柳懿心截然相反。
雲青鸞更想知道這位出手的人究竟對謝晚棠有多麼愛護。
僅僅因爲一個小矛盾——賀玥只是讓謝晚棠和方希宴摔了一跤——難道就能夠無視賀家多年來積累下的友情，甚至於眼睜睜看着賀玥接受這樣的嚴厲教訓也無動於衷、不說一句話嗎？
但無論是柳懿心心中期盼已久的場面，還是雲青鸞心中所向往的那個結局，最終都沒有上演。
在衆人面前，所有人的表情都透露出一種未盡的期待，然而這一切卻戛然而止，只留下一絲遺憾和無奈。
對於此事的發展走向，方霖與方廣其實並沒有過多的關注，畢竟這件事本身並不直接關乎他們自身利益。
儘管如此，在內心深處，方霖還是有些複雜的感受交織着。
一方面，他非常希望看到謝晚棠能夠讓賀玥受到應有的教訓，以此讓她明白自己的錯誤；另一方面，他也擔憂這樣的爭執若是真正爆發開來了，未來或許會給雙方帶來無法彌補的裂痕，這不是他想要看到的局面。
儘管如此，對於這次發生的具體事件，方霖的態度還是很堅定的：無論如何，賀玥用不正當手段——即故意伸出腳去絆倒謝晚棠及方希宴的行爲，都是絕對不能被容忍和輕視的。
若對她的舉動放任自流，則日後她可能會變得更加囂張、肆無忌憚起來，這是任何人都不願意見到的結果。
就這件事情而言，已經足夠讓人感到不安了——爲了解決一件看似瑣碎的小事竟然需要勞煩遠方的三王爺來插手干預；而更加過分的是，在場居然還有人膽敢對同爲王府成員的人採取如此冒犯的行動。
這樣惡劣行徑如果得不到適當制裁，將顯得極不公平，並可能助長更多不良風氣。
相比之下，另一位當事人方廣的想法顯得更爲清晰明確。
他非常清楚一點：倘若謝晚棠那一鞭子真的打出去了，那麼這件事的影響範圍將不僅限於這兩人之間而已。
它很可能會上升成爲整個賀氏家族和恭謹王府之間的嚴重糾紛。
特別是自從皇太后掌權以來，賀家在朝廷中的地位日漸鞏固且不斷擴展，任何一方對其構成挑戰都有可能導致局勢失控。
一旦矛盾升級到那個地步，恐怕連當今聖上以及太皇太后本人都會被迫出面介入並親自過問有關解決此事件的方法。
這是他最不願看到的結果，彷彿命運在這一刻給了他一個殘酷的轉折。
早在謝晚棠第二次舉起鞭子的時候，他就萌生了出手制止的念頭。
然而，考慮到方淮序也在現場，如果貿然插手，顯然不合適，更怕引起不必要的誤解和糾紛，反而讓事情變得更加複雜。
就在謝晚棠準備發動第三次攻擊之際，方廣下意識地轉頭看向了坐在輪椅上的方淮序。
只見他的嘴脣帶着一絲淡淡的笑意，足以讓無數女子傾倒。
而他的目光從始至終都沒有離開過謝晚棠的身影，那專注的眼神彷彿是在告訴他，在方淮序眼中，此刻除了謝晚棠之外的一切都不重要……
這個發現猶如晴天霹靂，讓方廣心中猛然一震，拳頭緊握着，不禁產生了一個大膽而震驚的猜測：即使面對此刻正在遭受鞭打的賀玥，方淮序也不會站出來阻止……
究竟什麼時候開始，他對謝晚棠產生了這樣的感情？
雖然賀玥的行爲的確讓人瞧不起，但她畢竟曾是救過他性命的人。
他怎麼能夠忘記這份恩情，變得如此無情無義，不顧她的生死？