馬蹄聲碾碎暮色時，蘇瑾怡的後槽牙咬得發酸。
蕭鳴的玄色外袍裹在她肩頭，還沾着未乾的血漬，混着竹香刺得鼻腔發疼。
吳將軍的青騅馬在前頭趟開荊棘，帶起的風捲着碎葉撲到她臉上——這是進入密林的第七刻鐘，她的太陽穴從針扎般的疼，變成了鈍重的悶響。
“左前方三十步。“她突然勒住繮繩。
棗紅馬打了個響鼻，前蹄在腐葉上刨出個淺坑。
蕭鳴的手立即按在她腰側，體溫透過粗布衫滲進來：“又用鑑骨術了？“
蘇瑾怡閉了閉眼。
那些支離的畫面像被清水泡開的舊畫，在視網膜上暈染——腐木下盤結的根鬚、苔蘚覆蓋的青石、被野獸抓出深痕的樹幹，最終在一片濃綠裏顯露出半截褪色的紅綢，纏在碗口粗的樺樹上。“是孫長老當年布的引路標記。“她攥緊馬鬃，指節泛白，“順着走能避開主路。“
吳將軍在前面回頭，刀鞘磕了下馬鞍：“小蘇的鑑骨術連活物氣息都能辨？“
“不是辨。“蘇瑾怡喉間發苦。
自從上月在亂葬崗用鑑骨術貫通百具骸骨後，這雙眼睛便時常不受控地“看“到別的東西——腐葉下的蟲豸、石縫裏的潮氣，甚至三天前暴雨前雲層裏翻涌的電芒。
她摸了摸懷裏的沈府腰牌，銅面硌得肋骨生疼，“是…它們自己往我眼睛裏鑽。“
蕭鳴的拇指輕輕蹭過她後頸。
那裏的雞皮疙瘩還沒消，像被寒風吹過的粟米：“上次王藥師說，這是術法反噬。
等進了隱居地，讓他扎兩針。“
話音未落，密林深處突然傳來碎葉聲。
不是野獸。
蘇瑾怡的脊背瞬間繃直。
野獸的腳步是輕的，帶着試探的踟躕；這聲音卻重，帶着刻意壓低的急躁，像有二十、不，三十人正呈扇形包抄過來。
“敵人追來了。“她的聲音比山風還冷，“至少兩隊，從東南和正北壓過來。“
吳將軍的刀已經出鞘。
刀身映着漸沉的天光，在他臉上割出半道冷光：“怎麼發現的？“
“他們馬蹄鐵上沾了村口的紅泥。“蘇瑾怡的指甲掐進掌心，“我在竹林裏聞到過。“
蕭鳴的劍穗突然繃緊。
他勒轉馬頭擋在她身前，玄色披風獵獵翻卷：“走引路線。“
三匹馬幾乎同時揚蹄。
蘇瑾怡的棗紅馬最通人性，前蹄精準地避開橫生的藤條，帶起的風掀開她額前溼黏的碎髮。
她能聽見追兵的呼喝聲越來越近，混着鐵器相撞的脆響——李統領的人顯然沒料到他們會往密林裏鑽，此刻正用刀背劈砍擋路的灌木。
“斷崖！“吳將軍突然吼了一嗓子。
蘇瑾怡猛地擡頭。
前方的濃綠突然斷開，露出道兩丈來高的懸崖。
崖底騰起溼冷的霧氣，隱約能看見條僅容一人通過的山道，像條灰蛇纏在崖壁上。
“下去。“她咬着牙拽住繮繩，棗紅馬前蹄在崖邊頓住，“山道能繞到他們背後。“
“你怎麼知道？“蕭鳴的聲音裏有少見的緊繃。
他的劍仍指着後方，劍尖在發抖——不是害怕，是蓄力。
“剛纔用鑑骨術時…看到了。“蘇瑾怡翻身下馬，外袍滑落在地也顧不上撿。
她蹲在崖邊，指尖撫過石壁上半枚模糊的刻痕，“這是孫長老的‘隱‘字標記，說明崖底有通路。“
吳將軍已經解下腰間的牛皮繩：“我先下。“他粗糙的手掌拍了拍蘇瑾怡的肩，“小蘇，抓穩了。“
繩子剛垂下去三尺，林子裏突然傳來箭矢破空聲。
蕭鳴旋身揮劍，火星在劍刃與箭鏃相撞處炸開。
蘇瑾怡這纔看見，追兵的前鋒已經到了——爲首的是個絡腮鬍，左臉有道刀疤，正是李統領的副手張四。
“抓住女仵作！活的！“張四的吼聲震得林鳥驚飛。
蕭鳴的劍劃出銀弧，擋開第二支箭：“先下去！“
蘇瑾怡抓着繩子時，手背被崖壁上的石棱劃出血。
她咬着脣往下滑，風灌進領口，冷得她牙齒打顫。
等腳終於踩到山道的碎石，吳將軍已經在下方托住她的腰：“王藥師在前面！“
山道轉角處，果然立着個穿粗布短打的老頭。
他鬢角斑白，腰間掛着個褪色的藥囊，正往地上撒着什麼粉末。“小蘇姑娘。“他擡頭時眯起眼，眼角的皺紋裏全是笑，“孫長老走前說過，要是你們來了，這山道的蛇蟲得提前清一清。“
蘇瑾怡這才聞到空氣裏淡淡的雄黃味。
她剛要說話，頭頂傳來重物墜地的悶響——是蕭鳴。
他落地時單膝跪地，劍刃深深插進碎石裏，後背的箭羽還在晃動。
“傷着了？“蘇瑾怡撲過去。
“擦過。“蕭鳴扯斷箭桿，血立刻浸透了裏衣。
他反手握住她的手腕，體溫燙得驚人，“走。“
王藥師已經在前頭引路。
山道窄得只能側着身走，他的藥囊撞在石壁上，叮鈴作響：“再轉過兩個彎就是隱居地。
陳夫人今早還在曬藥，聽說你們要來，連新醃的酸梅都備下了。“
蘇瑾怡的心跳這才慢下來些。
她摸了摸懷裏的腰牌，又碰了碰藏在袖中的資料——那是方纔在馬上用炭筆速記的沈府暗衛分佈。
但等轉過第三個彎，眼前的景象卻讓她的血瞬間冷透。
隱居地的竹門大敞着。
曬藥的竹匾翻倒在地上，半乾的艾草散了一地，還沾着新鮮的腳印。
“陳夫人！“王藥師踉蹌着衝進去。
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竹屋門簾被風掀起，露出陳夫人的身影。
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她倚在門框上，銀髮散亂，左臉腫得老高，手裏卻還攥着半塊碎瓷片。
見蘇瑾怡進來，她突然笑了，血從嘴角溢出來：“他們…他們要找雙璽的圖。
我藏在…藏在樑上的暗格裏。“
蘇瑾怡的喉嚨發緊。
她扶住陳夫人往下滑的身子，這纔看見她後腰插着把短刀，刀刃沒入三寸有餘。“是誰？“她的聲音在發抖，“李統領？“
“不是。“陳夫人的手指摳住她的衣袖，“是…是個戴黑紗的。
左眉骨有月牙疤。“
蘇瑾怡的太陽穴“嗡“地炸開。
那個在鑑骨術裏閃過的玄色斗篷，那個半張臉隱在陰影裏的男人，此刻正像根刺扎進她的腦子。