陸稟一頓，神情莫測：“哦？愛卿有何事稟報？”
賀寧聞言撩袍跪地，聲音帶着前所未有的焦急和悲憤：“陛下，臣有本奏，臣之未婚妻姜氏清寧，於昨日前往平江侯府探親，歸途之中，竟於京城之內光天化日之下，遭歹人綁架，至今下落不明，生死未卜。”
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“臣昨夜動員全府上下搜尋整夜，毫無線索，懇請陛下念在姜家滿門忠烈，念在臣一片赤誠的份上，派遣禁軍協助搜尋救清寧於水火。”
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“什麼？！”
陸稟聞言，本就難看的臉色瞬間變得更加猙獰。
他剛經歷了寵愛的妃嬪與兒子的背叛和刺殺，現在居然連臣子的未婚妻都在京城裏被人綁了？
這簡直是在他臉上狠狠扇耳光，是對他皇權赤赤果果赤果果的挑釁。
“豈有此理！簡直是豈有此理！”
陸稟暴怒，猛地一拍龍椅扶手，結果震得自己手臂傷口一陣劇痛，更是火上澆油。
“京城腳下，天子眼前，竟出此等駭人聽聞之事，賊人猖獗至此，視朕如無物嗎？查！給朕徹查！賀寧！”
“臣在！”
“朕準你所奏，着禁軍副統領撥調一隊人馬由你調遣，全城搜尋姜氏下落，務必給朕將人平安找回來！”
“臣，叩謝陛下！”賀寧重重叩首。
陸稟餘怒未消，陰沉的目光在殿中掃過，最終落在了最前列站在角落，一直努力降低存在感，顯得唯唯諾諾的三皇子陸棲身上。
看着他那副謹小慎微、與世無爭的樣子，再想到他那個賢王的名頭，陸稟心頭莫名涌起一股邪火。
“陸棲！”他冷聲喝道。
三皇子陸棲嚇得一個激靈，連忙出列跪倒：“兒…兒臣在。”
“你素來清閒，不是常以仁厚、賢德自居嗎？”
陸稟的語氣帶着毫不掩飾的譏諷，“姜家姐妹失蹤一案，賀愛卿一人恐力有未逮，朕命你協同賀寧一同督辦此案，給朕用心去找，若是找不回來朕唯你是問。”
陸棲臉色一白，心裏叫苦不迭，這分明是個燙手山芋。
找着了，未必有功；找不着，或是出了什麼意外，絕對是大過。
他剛想找個理由推脫。
“臣代清寧，謝過三殿下。”賀寧卻搶先一步，聲音洪亮地打斷了他可能的推諉，直接替他謝了恩，堵死了他的退路。
陸棲到了嘴邊的話只能生生嚥了回去，看着賀寧感激的眼神，心裏恨不得罵娘，面上卻只能擠出比哭還難看的笑容，叩首道：“兒臣遵旨，定當竭盡全力協助賀世子尋回姜家姑娘。”
“退朝！”
陸稟沒心思再理會這些，煩躁地一揮袖子。
旁邊新提拔上來，戰戰兢兢伺候的大太監連忙尖着嗓子宣佈。
看着陸稟被簇擁着離開的背影，衆臣這才如同撿回一條命般，鬆了口氣，卻無人敢交談，紛紛低着頭，腳步匆匆地離開大殿。
長長的宮道上，賀寧步履匆匆，面色沉鬱，彷彿依舊沉浸在未婚妻失蹤的焦慮之中。
“賀世子，請留步。”一個溫和的聲音自身後響起。
賀寧腳步一頓，回頭，只見三皇子陸棲快步追了上來，臉上帶着慣有的和善笑容。
“三殿下。”賀寧拱手行禮，語氣帶着恰到好處的疏離和因焦慮而產生的不耐。
陸棲走到他身邊，與他並肩而行，狀似關切地嘆了口氣：“姜大姑娘之事本王聽了亦是心焦，京城近來確實不太平，賀世子放心，本王既奉旨協理定會加派人手全力搜尋。”
賀寧看了他一眼，眼神晦暗：“有勞殿下費心。”
陸棲擺擺手，目光狀似無意地掃過賀寧的臉，試探着問道：“只是不知這搜尋的力度和方向，賀世子可有何特別的要求？”
“畢竟，姜大姑娘在世子心中分量幾何，也關乎本王該如何調配人手不是？”
他這話問得含蓄卻直指核心，就差表明詢問，姜清寧值不值得自己動用隱藏的力量。
賀寧停下腳步，轉身正對着陸棲。
他臉上所有的焦慮和沉鬱在那一刻似乎沉澱了下去，只剩下一種近乎偏執的認真和堅定。
他直視着陸棲的眼睛，一字一句，清晰無比地說道：“殿下，姜家女是臣此生唯一想娶之人，她若安好臣便安好，她若有三長兩短……”
他頓了頓，眼中閃過一絲令人心悸的寒芒，“臣不知會做出什麼事來。”
陸棲被他眼中那毫不掩飾的瘋狂和決絕震了一下，心頭微凜。
他立刻明白姜清寧在賀寧心中的地位，逆鱗向來觸之即死。
他臉上的笑容真誠了幾分，連忙道：“世子用情至深令人動容，本王明白了，本王定會竭盡所能助世子早日尋回佳人。”
他頓了頓彷彿想起什麼，壓低聲音，帶着一絲同爲男人的感慨，語氣暗含令人不易察覺的挑撥：
“說起來秦休似乎對姜大姑娘也……只是可惜落花有意流水無情啊，秦休一番苦心終究是徒勞無功。”
賀寧臉上適時地掠過一絲複雜，勉強扯出一個比哭還難看的笑容，對着陸棲拱了拱手，聲音沙啞：“多謝殿下，臣先行一步，還需去安排搜尋事宜。”
“世子請便。”陸棲滿意地點頭。
賀寧轉身快步離開，背對着陸棲的臉上，只剩下冰冷的平靜和一絲嘲弄。
而陸棲站在原地，看着賀寧遠去的背影，嘴角緩緩勾起一抹意味深長的笑容。
這潭水是越來越渾了，或許這對他來說並非完全是壞事。
他整理了一下衣袍，也朝着宮外走去，心裏開始盤算着，該如何盡心盡力地去辦好這樁父皇硬塞過來的差事。
馬車上。
賀寧閉眸假寐，軍師在一旁神情莫測。
“世子殿下，您對待姜家大小姐，當真是信任至極。”
這話裏話外，都透露着一股令人牙酸的嫉妒之情。
賀寧聞言，睜開眼睛，失笑：“你何時也曾在意這些了？若是父王聽到，恐怕會笑掉大牙。”
軍師神神叨叨的抱臂道：“”若是鎮北王，知曉世子殿下回到京城之後，做出的這一番翻天覆地的掉頭買賣，恐怕纔會是真的驚掉腦袋。”
“安排你的事情可辦妥了？”賀寧沒了打趣的心，問道。
“殿下放心，早已準備妥當。”軍師拱手道。
