第三日黎明，天色微熹，北狄王庭外的廣闊草原上，十萬大軍已然列陣完畢。
慕容祈拔出腰間寶刀，刀鋒直指南方，高聲喊道：
“將士們，建功立業就在今朝，隨我出征！”
“吼！吼！吼！”十萬大軍發出怒吼，聲震原野，連天地都爲之變色。
鐵蹄踏碎清晨的寧靜。
旌旗招展，長矛如林，北狄最精銳力量的龐大軍隊，帶着碾壓一切的氣勢直奔大乾邊境而去。
慕容祈位於中軍，望着前方滾滾煙塵，嘴角勾起一抹冷厲而志在必得的笑容。
“慕容灃，我的好弟弟，你可要撐久一點，等着爲兄來接你。”
慕容祈率十萬北狄鐵騎開拔的消息，如同草原上驟然騰起的狼煙，頃刻間便通過各種隱祕的渠道傳向了南方。
深夜。
大乾邊境，京城外百里，慕容灃軍中大帳。
燭火搖曳，映照着慕容灃陰晴不定的臉。
他剛剛接到來自北狄王庭密探的飛鴿傳書，寥寥數語，卻讓他掌心沁出冷汗。
“太子慕容祈，奉王命率十萬精銳已出王庭，方向正南。”
慕容灃的心猛地沉了下去。
慕容祈此舉，名爲協助，實爲搶功，更可能是…黃雀在後。
“好一個慕容祈。”慕容灃幾乎是從牙縫裏擠出這幾個字。
“王爺？”
帳下心腹將領見他神情驟變，不由出聲詢問。
慕容灃將字條在燭火上點燃，看着它化爲灰燼，聲音冷得像冰：“我們的好太子殿下，帶着十萬大軍來了。”
帳內幾位將領聞言皆是一驚。
他們都是慕容灃的心腹，深知兩位皇子之間的明爭暗鬥。
“太子此時前來，恐怕來者不善，王爺，我們……”
慕容灃擡手打斷他，目光銳利地掃過衆人：“他的目標一是京城二是本王，我們如今已是箭在弦上，豈能因他而退，必須要進行別的辦法了，我們必須在慕容祈趕到之前拿下京城，只要京城在我手中，慕容祈這十萬大軍便是無根之木。”
他必須更快，原本縝密的計劃被打亂，此刻已容不得半分猶豫。
與此同時，京城外，一座院落內。
姜清寧並未入睡，她站在窗前，望着北方晦暗的夜空，指尖一枚溫潤的玉佩無意識地被摩挲着。
暗一如同鬼魅般悄無聲息地出現在她身後，低聲稟報：“主子，北邊傳來消息，北狄太子慕容祈已率十萬大軍南下。”
姜清寧嘴角勾起一絲極淡的弧度，彷彿一切盡在掌握。
“知道了，慕容灃那邊呢？”
“三皇子應是也已收到消息，其部下已經整裝待發，不過還是只有三千人。”
“狗急跳牆了。”
姜清寧輕聲道，語氣裏聽不出是嘲諷還是滿意，“也好，讓他們兄弟倆都再快些。”
她轉過身，面容在昏暗的光線下顯得格外深邃，“京城都佈置妥當了？”
“按主子吩咐一切就緒，只是同時引兩條餓狼入室，是否太過兇險？”暗一聲音裏帶着一絲不易察覺的擔憂。
姜清寧笑了笑，那笑容冰冷而豔麗：“不兇險，如何能蕩清這淤積多年的腐泥，不讓他們都以爲勝券在握，如何能讓他們拼個你死我活，我們要做的就是守住最關鍵的那道門。”
“不要忘了，荀臣那邊幾乎也在同時行動，三方兵馬只要有兩方撞上，我們必能坐收漁翁之利。“
姜清寧眼底寒光閃過，滿是志在必得的堅定。
“對了，陸稟那邊呢？”
“今日服了藥，一直昏睡。”
“嗯，很好，下去吧，繼續盯緊，有任何異動立刻報我。”
暗一躬身，再次無聲無息地融入黑暗之中。
又兩日。
慕容灃的鐵騎幾乎是馬不停蹄，日夜兼程，終於兵臨潞州城下。
潞州乃京城北方最後一道像樣的門戶，一旦突破，京城便將無險可守。
城頭上，守將臉色發白，看着下方黑壓壓的北狄精銳，一看看出這遠非往日那些滋擾的匪盜可比，讓人心驚膽戰。
慕容灃勒馬陣前，並不急於攻城，揚聲道：“城上守將聽着！本王乃北狄慕容灃！大乾皇帝昏聵，間佞當道，民不聊生！本王此次興兵，只爲清君側，匡扶天下！”
“若開城投降，本王可保爾等及滿城百姓無恙！若負隅頑抗……”
他冷笑一聲，身後的軍隊極其配合地開口，聲震四野，“破城之後，雞犬不留！”
沖天的殺氣席捲城頭，守軍士卒無不股慄。
守將強自鎮定，喝道：“慕容灃！你北狄蠻族安敢犯我大乾天威，我等深受皇恩豈能降你，有本事就來攻！”
慕容灃眼中寒光一閃，失去了最後一點耐心。
他正要揮手下令強攻，一騎快馬卻從後方瘋狂疾馳而來，馬上騎士渾身是血，幾乎是從馬背上滾落下來，嘶聲喊道：“王爺，太子殿下大軍已至百里之外，旗號直指我軍側翼。”
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“什麼？！”慕容灃勃然變色，猛地扭頭。
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百里？怎麼可能這麼快？！慕容祈難道是飛過來的嗎？
慕容祈根本就是要趁他與大乾守軍鏖戰之時，從側翼給他致命一擊，將他慕容灃和潞州守軍一起一口吞掉。
此刻他腹背受敵，身前是據城而守的大乾軍隊，身後是虎視眈眈，實力遠超自己的太子親軍。
“王爺！怎麼辦？”部下將領們都慌了神，局勢瞬間逆轉，他們陷入極度危險的境地。
慕容灃大腦飛速運轉。
他不能退，一退前功盡棄，還會被慕容祈追着打，死無葬身之地。
他也不能全力攻城，否則慕容祈瞬間就能將他擊潰。
電光石火間，一個極其冒險的念頭劃過腦海。
他猛地一拽繮繩，戰馬人立而起：“傳令！後軍變前軍，左營右營就地依託地勢構築防線，嚴防太子軍突襲，中軍隨我來！”
部下愕然：“王爺？不攻城了？”
慕容灃不答，策馬來到潞州城下，高聲道：
“城上的人聽着，本王改主意了，本王深知爾等忠義不忍多加屠戮，真正的禍患乃是我身後即將到來的北狄太子慕容祈，此人殘暴不仁，若他攻破潞州必行屠城之舉。”
這話一出，城上和城下的人都愣住了。
慕容灃繼續高聲喝道：“慕容祈乃我國中篡逆之徒，意圖弒父殺弟，此次前來一爲奪我戰功，二爲屠戮大乾百姓以立威，本王願與爾等暫息干戈，你我聯手先共御外敵慕容祈，待擊退此獠，潞州是戰是降再由爾等決定如何？”
潞州守將徹底懵了，完全搞不懂這些北狄人內部到底發生了什麼。
但若兩支軍隊先後攻城，潞州必破無疑。
若能與其中一支暫時妥協，先對付更強的另一支，這是絕境中唯一的一線生機。
雖然與虎謀皮，但……
守將還在猶豫，慕容灃已厲聲道：“沒時間了！若等慕容祈大軍合圍，你我皆死無葬身之地，開門，本王只帶親衛入城，與你細談聯防之事，大軍可暫退三裏！”
城頭上死一般的寂靜，風聲呼嘯，所有人的目光都聚焦在守將身上。
時間一分一秒過去，北方地平線上，似乎已經能看到揚起的塵煙。
終於，守將一跺腳，嘶啞地喊道：“開側門請殿下入城，其餘軍隊依約後退三裏！”
沉重的城門發出嘎吱的聲響，打開一道縫隙。
慕容灃毫不猶豫，一夾馬腹，帶着數十名精銳親衛衝入潞州城。
城門在他身後迅速關閉。
