秦貴妃聞言，眉頭幾不可察地蹙了一下。
不等她開口，陸雍卻上前一步，躬身道：“父皇，此事或可解。”
“哦？雍兒有何良策？”陸稟急切地問。
陸雍看了一眼賀寧，這纔對陸稟道：“回父皇，約莫一月前兒臣監國時，曾收到嶺南節度使轉呈的姜將軍奏疏。”
“奏疏中提及姜將軍思女心切，又恰逢賀世子與姜大姑娘即將大婚，故請求能否提前數月進京述職，也好一家團聚，順便…咳咳，商議婚事。”
“兒臣想着姜家勞苦功高，此乃人之常情，便自作主張批允了，算算日程若他們接到旨意後即刻動身，走最快的水路，此刻恐怕已過兗州地界，最多再有半月便能抵達京城了。”
這番話如同天籟之音，砸在陸稟頭上。
他先是一愣，隨即巨大的狂喜瞬間淹沒了他，哪還顧得上追究陸雍自作主張，哪還顧得上那點思女心切的由頭是否牽強，他只知道救星馬上就要到了。
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“好！好！好！”陸稟激動地連連拍案，臉上放出光來，“雍兒你做得對，做得好！真是朕的好兒子，深得朕心，朕後繼有人啊！”
陸雍連忙躬身，語氣惶恐又謙卑：“兒臣不敢當，只要父皇不怪罪兒臣擅自做主便好。”
“不怪罪，朕怎麼會怪罪。”
陸稟大手一揮，興奮地踱步，“快，雍兒，你立刻親自出宮派人…不，還是你親自帶一隊禁軍精銳，快馬加鞭前去迎接姜家父子吧，務必確保他們一路平安，儘快抵達京城。”
“告訴他們，朕……朕以往多有誤會，只要他們能擊退北狄保住京城，朕必定爲他們加官進爵重重有賞！”
“兒臣遵旨！”陸雍壓下眼底的暗流，恭敬領命，轉身快步離去。
一旁的秦貴妃看着兒子領了這麼個危險差事，又被陸稟這般輕易地推出去，心中對陸稟的怨恨幾乎要滿溢出來，指甲深深掐入手心，才勉強維持住臉上的溫婉笑容。
兗州地界，運河之上，一艘快船正破浪而行。
船頭，立着兩人。
一人年約五旬，鬢角微霜，面容剛毅，眼神沉靜如古井，正是被貶嶺南多年的鎮南將軍姜柏川。
他身旁的青年，二十七八年紀，身姿挺拔如松，眉宇間與姜柏川有七分相似，卻更多了幾分年輕人的銳氣和沉穩，正是其子姜清淮。
船艙簾子掀開，一位氣質雍容，雖經風霜卻依舊能看出昔日風華的中年婦人，端着一壺熱茶走出。
姜夫人蕭氏看着丈夫和兒子凝望遠方的背影，輕輕嘆了口氣：“也不知寧兒在京城如何了，還有曦兒那丫頭，說是去找寧兒，這麼久也沒主動傳個消息……”
姜柏川回過頭，接過妻子手中的茶壺，沉聲道：“放心，寧兒聰慧，定能照顧好自己，至於曦兒，那丫頭機靈得很，不會有事的。”
話雖如此，他眉宇間的憂色卻並未散去。
嶺南消息閉塞，他們對京城的鉅變所知有限。
就在這時，姜清淮忽然指着前方岸邊：“父親，母親，你們看那是不是曦兒？”
只見前方碼頭旁，一個穿着鵝黃色衣裙，身形嬌俏的少女正跳着腳，用力地朝着他們的船只揮手，臉上洋溢着燦爛急切的笑容，不是姜清曦又是誰？
“曦兒！”蕭夫人又驚又喜，幾乎落下淚來。
船只迅速靠岸。
姜清曦如同乳燕投林般撲了上來，一把抱住蕭夫人：“娘！爹！哥哥！我想死你們了！”
一家團聚，自是歡喜無限。
但很快姜柏川便察覺出不對，小女兒獨自在此，定然是京城出了大事。
回到船上，屏退左右，姜清曦臉上的笑容瞬間收斂，變得無比嚴肅。
她壓低聲音，飛快地將這數月間姜清寧如何設計扳倒安平伯府、如何與北狄慕容灃虛與委蛇、如何策劃宮宴刺殺和永和宮嫁禍、逼迫皇帝、設計被荀臣綁架，以及最重要的北狄慕容灃已率十萬大軍連破三城、兵臨京城下的消息，原原本本的和盤托出。
每一件事都如同重錘，狠狠砸在姜柏川、姜清淮和蕭氏的心上。
三人聽得面色劇變，當聽到姜清寧孤身一人周旋於虎狼之中，甚至此刻身陷險境時，姜柏川一拳狠狠砸在船舷上，虎目泛紅：“是爹沒用，是爹連累了寧兒，讓她一個女兒家受這等苦楚磨難。”
姜清淮更是眼泛淚光，咬牙切齒：“荀臣狗賊，慕容灃蠻夷，竟敢如此欺我妹妹。”
蕭夫人早已淚流滿面，緊緊摟着小女兒，身體不住顫抖。
然而當聽到姜清寧所有的謀劃，最終目的都是爲了將他們從嶺南救回，爲給他們洗刷冤屈，不惜以自身爲餌攪動天下風雲時，震驚和心痛又化爲難以言喻的驕傲和酸楚。
“寧兒她竟然……”
姜柏川聲音哽咽，這個在戰場上流血不流淚的鐵血老將，此刻竟有些說不出話來。
他從未想過自己被貶之後，扛起姜家大旗、試圖撬動整個王朝格局的會是他的嫡長女。
“爹，娘，哥哥！”
姜清曦擦乾眼淚，眼神變得無比堅定，“現在不是傷感的時候，姐姐的計劃已經到了最關鍵的一步，慕容灃兵臨城下，皇帝無人可用必然要倚仗我們姜家，這是我們姜家重回朝堂洗刷冤屈的最好時機，也是唯一能救姐姐的機會。”
她看向父兄，語氣斬釘截鐵：“姐姐的意思是，請父親和哥哥務必以最快速度趕赴京城接過兵權，但不是真的爲陸稟賣命死戰，而是掌控局勢與姐姐裏應外合。”
姜柏川與姜清淮對視一眼，父子二人眼中同時爆發出驚人的亮光和決絕。
所有的頹唐和憤懣在這一刻被徹底掃空，取而代之的是久違的戰意和爲家人拼出一條血路的堅定。
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“好！”
姜柏川聲音沉如洪鐘，帶着沙場宿將的凜然殺氣，“傳令下去，全速前進，晝夜兼程，奔赴京城！”
“是！”
姜清淮抱拳領命，轉身大步而去傳達命令，背影挺拔如出鞘利劍。
蕭夫人緊緊握着姜清曦的手，看着丈夫和兒子瞬間被點燃的模樣，眼中淚水未乾，卻露出了欣慰而驕傲的笑容。
姜家的虎旗，終究還是要由姜家人自己重新扛起來。
