蕭儘一聽，手上的動作立刻停住，眉頭一擰，心裏直打鼓：啥事能讓他老人家連等都等不得？
皇帝平日召見，總有固定時辰，哪怕緊急，也會派侍衛先傳個口信。
這一次卻是親自派出身邊最得力的太監，連通報程序都省了。
這意味着情況可能已超出尋常政務範疇。
是邊境戰報？
還是朝中有人謀反？
亦或是敵國使節突然發難？
他腦中迅速閃過數種可能，卻沒有一種能讓皇帝如此失態。
他意識到，事情恐怕比表面看上去嚴重得多。
他開口問：“宮裏是不是出狀況了？”
語氣沉穩，但眼神銳利如刀。
彭公公聽到這一問，身子輕輕一顫，連忙避開他的目光。
周圍空氣彷彿凝固了一瞬。
遠處有只烏鴉叫了一聲，劃破寂靜。
彭公公垂着眼，不敢多講，只低聲道：“具體情形奴才也不清楚，可皇上催得緊，王爺還是趕緊動身吧。”
他說話時聲音壓得很低，幾乎像是耳語。
手指無意識地搓着袖口的金線，透露出內心的不安。
“剛纔東華門的守將已被調換，禁軍加強了巡邏，連內宮四門都關了。”
他頓了頓，又補充道：“連皇后娘娘都被請回了寢宮，不準外出。”
這些話他本不該說，可情勢所迫，他不得不透露些許風聲。
說完又補了一句：“那奴才就不多留了，還得去請沈將軍呢。”
說着恭敬地退了兩步。
他退得極有分寸，每一步都不踏錯方位，始終保持着面向蕭儘的姿態。
直到退出十餘步，才猛地轉身，再次朝着街口奔去。
他的身影在陽光下晃動，越來越遠。
蕭儘擺擺手，讓他走。
他心知肚明，皇帝i這時候叫人，準沒小事。
這位帝王向來沉穩，極少露出慌亂之色。
即便當年北涼大軍壓境，他也只是輕嘆一聲，隨後冷靜部署防禦。
如今竟親自下令急召，還一口氣點名兩位掌握兵權的重臣，可見事態已發展到不可拖延的地步。
他不能再耽擱。
他轉身回帳，換上朝服，翻身上馬，繮繩一抖，馬蹄翻飛直奔皇城而去。
鎧甲被迅速脫下，換上深青色繡金紋的親王朝服。
冠帶繫好，玉佩掛齊，每一個動作都乾脆利落。
親衛牽來他的黑馬，鞍韉早已備妥。
他一手按繮，騰身躍上馬背，動作嫺熟如常。
未等副將稟報後續安排，他已經揚鞭疾馳而出。
身後塵土飛揚，驚起一羣麻雀。
道路兩側的百姓紛紛駐足觀望，有人認出是靖王，低聲議論起來。
另一邊，沈清淵剛把江瀾送回家，踏進永昌伯府的大門還沒站穩。
他親手將人送到院門前，確認她進門後才轉身離開。
路上他一直沉默，江瀾也未多言，似乎都明白此刻不宜談論私事。
府內管家迎出來行禮，他點頭示意，腳步並未停下。
靴子踩在石板路上，發出清脆的迴響。
他準備去書房處理昨日未完的軍務卷宗。
忽然背後傳來一聲大喊：“沈將軍！等等！”
聲音穿透院牆，帶着明顯的急切。
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他腳步一頓，緩緩轉身。
只見彭公公正從街角奔來，袍袖凌亂，髮髻歪斜。
兩名隨行的小太監落後幾步，顯然追不上他的速度。
他猛地回頭，正是彭公公趕了過來。
兩人距離還有二十步遠，但彭公公已經揮着手臂大聲喊話。
“沈將軍！萬萬耽擱不得！陛下急召！”
那聲音幾乎撕裂喉嚨，透着一股不顧體面的倉皇。
他身形筆直地站着，面無表情，眼神卻透着一股子冷靜勁兒。
風吹起他的披風一角，他紋絲不動。
臉上看不出絲毫意外，彷彿早就料到會有這一刻。
他擡手整理了一下腰間的佩刀，確保它處於隨時可拔的狀態。
然後邁前半步，拱手等待對方靠近。
他拱手行禮：“彭公公，這麼急喚我，可是宮中有事？”
他知道在這種時候，慌亂解決不了任何問題。
越是危急，越要保持清醒。
他需要確切的消息，而不是猜測。
彭公公喘勻了氣，點點頭：“陛下急召，要你馬上入宮議事。詳情咱家也不曉得，但看這架勢，八成是大事。”
他說完，抹了把額頭的汗，又低頭整理了下衣領，勉強恢復幾分體面。
“靖王殿下已經被召入宮，您是第二個。”
這句話雖輕，分量卻不輕。
沈清淵一聽，沒囉嗦，也沒問第二句，點頭便道：“既如此，我隨您走一趟。”
他當即轉身，對管家道：“通知府中，所有人待命，沒有命令不得擅離。”
又讓貼身副官取來自己的制式佩刀和輕甲，迅速穿戴整齊。
一切準備就緒，便邁步跟上彭公公的步伐。
兩人一前一後出了街口，朝着皇宮快步前行。
街道上的行人自覺避讓，無人敢擋路。
偶爾有商販擡頭，看見沈清淵冷峻的臉，立刻低下頭去。
他們走過的地方，氣氛彷彿變得沉重了幾分。
一路上，誰都沒怎麼說話，可心裏都懸着一塊石頭。
彭公公不斷擡手摸脖子上的念珠，嘴脣微動，似在默唸禱詞。
沈清淵則目視前方，步伐穩健，雙手自然垂於身側。
他們的腳步越來越快，幾乎是小跑前進。
皇城的輪廓在遠處浮現，巍峨莊嚴，此刻卻透出一絲異樣的壓抑感。
街上人來人往，個個行色匆匆，空氣裏像是壓了層看不見的烏雲。
他們走得穩，卻不慢，衣角帶風，背影格外醒目。
不多時，便進了枕鴛樓。
宣成帝正揹着手來回踱步，眉心打結，臉上寫滿了煩憂。
屋裏靜得落針可聞，氣氛沉得像要塌下來。
他擡起頭，望着兩人，聲音低沉：“青冥王朝正式開戰了，咱們大明如今處境危險。儘兒，沈將軍，你們怎麼看？”
話音落下，整個大殿彷彿更冷了幾分。
他那副模樣，像是把江山的重量全扛在了自己肩上，一句話都說得吃力。
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蕭儘第一個站出來說話：“父皇，青冥王朝這回動靜不小，咱們絕不能掉以輕心。
可咱大明的兵也不是吃素的，只要安排得當，守住邊境沒任何問題。”
他說話時目光發亮，語氣穩得很。
身爲太子，他清楚自己肩上的擔子有多重，護國佑民是本分。
他對朝廷的軍隊有底，打心眼裏覺得這一仗，能贏。