他沒有回頭，也不需要回頭。
他知道那些未說出口的話比風還輕，可壓在心頭時，卻比鐵還沉。
他心裏也亂糟糟的，捨不得，放不下，可該走的路還得走。
這一去，誰也不知道哪天才能回家。
他得去跟爹孃告別，也得再見一眼那個藏在心底的人。
那個人不在眼前，名字也不曾說出口，但每一次呼吸都帶着她的影子。
他不能耽誤，軍令如山，時限已定，容不得遲疑。
想着想着，他就先往永昌伯府去了。
路上行人稀少，街角的小攤早收了攤子，只剩幾盞昏黃的燈籠在風中晃。
府門兩側的石獅依舊肅穆，門環漆色微褪，卻仍透出幾分威嚴。
他站在門外，擡頭看了一眼匾額，深吸一口氣，擡腳跨了進去。
永昌伯府今天安靜得嚇人，連風吹樹葉的聲音都顯得格外清晰。
院中青磚鋪地，縫隙間長出些細草，無人打理。
檐下掛的銅鈴一動不動，平日裏叮噹作響的節奏被凝滯的空氣吞沒了。
連守門的僕從都退到角落，低頭不語，彷彿生怕驚擾了這份沉重。
沈德凱和黎然站在院中，一前一後，誰也沒動。
兩人臉上都沒什麼笑容，只有藏不住的焦急和心痛。
他們早已聽到消息，卻一直等到現在才見到人。
盼着見，又怕見。
見了，就意味着真的要送他走了。
剛聽說兒子要上戰場，他們的心就跟被狠狠揪了一把似的。
沈清淵是他們唯一的孩兒，就這麼送出去拼命，哪能不揪心？
那份痛不是嚎啕大哭就能散的，而是沉在五臟六腑裏，隨着每一次呼吸抽扯着。
沈德凱個子高，背一直挺得筆直，像棵老松樹，風吹不倒。
他是朝廷重臣，見過大風浪，可現在眉頭鎖得死緊，眼神裏翻來覆去全是掙扎。
一邊是父親的不捨，一邊是爲父爲臣的擔當。
他站在這裏，不只是一個父親，還是一個身負朝命的官員。
他知道這仗非打不可，也知道該派誰去最合適。
可當那個人是他兒子時，所有的道理都變得鋒利如刀。
黎然站他身後，手指絞着帕子，眼圈早就紅透了。
她是個溫柔性子，平時說話輕聲細語，可此刻眼淚一顆接一顆往下掉，怎麼也止不住。
那是當孃的人最軟的地方被人戳中了。
她想撲上去抱住兒子，又怕自己一碰就哭出聲來，反倒讓他更難走。
她只能站在那裏，用盡全身力氣穩住自己的身子。
而沈清淵一身鐵甲，站在堂前，膝蓋一彎，跪了下來。
鎧甲碰撞發出一聲悶響，震得地面似乎都顫了一下。
他沒戴頭盔，露出整張臉，眉目清晰，輪廓堅毅。
雙膝落地時，塵土微微揚起，又緩緩落下。
他擡頭看着雙親，目光堅定，卻又藏着幾分愧意。
他知道這一跪，不僅是行禮，更是告罪。
他無法留在他們身邊盡孝，也無法讓他們安度晚年不受牽掛。
他欠他們的，太多。
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“爹，娘，孩兒這一走，不知哪年哪月才能回來。你們要好好照顧自己，別爲我操心。”
話說出口，嗓子眼就堵住了。
每個字都像從胸口硬擠出來的，沉得擡不起頭。
他咬着後槽牙，纔沒讓聲音發顫。
肩膀繃得死緊，手背上的青筋突了起來。
他知道，從此不能端茶奉飯，不能陪二老說笑嘮嗑。
可他也明白，外頭還有千千萬萬的百姓等着他們去護。
若人人都只顧小家，誰來守這個國家？
誰來擋敵人的刀鋒？
他穿這身甲冑，不只是因爲命令，也是因爲責任。
沈德凱慢慢上前，伸手拉他起來，手掌微微發抖，但語氣穩得很。
“淵兒，你是朝廷的脊樑，是百姓的指望。該上的時候，不能退。我和你娘在家等你，只求你平平安安地回來。”
這話聽着平淡，卻像錘子敲在沈清淵心上。
他爹沒有阻攔他，反而站在他身後默默支持。
這份信任沉甸甸的，壓在他的肩頭，比任何褒獎都更讓他感到責任重大。
他知道，這一去可能生死未卜，可父親沒有一句挽留，只用堅定的眼神告訴他，去做你該做的事。
黎然已經哭出了聲，撲上去死死抓着兒子的手，手指用力到發白，指節泛起青色，她整個人都在微微顫抖。
她怕自己一鬆手，兒子就會消失在遠方，再也看不見。
她的呼吸急促，胸口劇烈起伏，眼淚一顆接一顆地往下掉，滴在兩人交握的手背上。
“淵兒，千萬保重，一定要平平安安回來。我們都在家盼着你。”
黎然說話的時候，眼眶有點發紅，嗓音輕輕的，像是怕驚擾了什麼。
她努力控制自己的情緒，不想讓離別變得更沉重。
她張了張嘴，似乎還想說更多，可最終只是把嘴脣緊緊抿住，將所有擔憂和不捨都嚥進了肚子裏。
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她心裏明白得很，兒子這一走，前頭等他的不知是刀山還是火海。
戰場無情，箭矢不長眼睛，每一次出征都可能是最後一次回家。
可她也清楚，自家孩子打小就硬氣，認準的事不會改，該扛的事，從不會躲。
即便前方是絕路，他也會一步不退地往前走。
一家三口站在院子裏，風吹得衣角輕晃，髮絲隨風飄動，庭院裏的老樹沙沙作響。
他們話一句接一句地說着，全是平常日子裏的瑣碎回憶。
說小時候沈清淵偷吃竈上的肉被燙到舌頭，疼得直跳腳。
說起一家人圍爐煮茶，講些荒唐笑話直到深夜。
還說夏日裏坐在屋檐下乘涼，看天邊雲捲雲舒，聽蟬鳴陣陣。
那些一起吃飯、說笑、曬太陽的日子，一幕幕翻出來，聽得人心裏又暖又酸。
每一句話都帶着過往的溫度，每一個細節都讓人忍不住紅了眼眶。
他們說得越多，就越捨不得結束這短暫的相聚。
可誰都知道，這次離別不是尋常出行，是爲了江山安穩，爲了千千萬萬老百姓能睡個踏實覺。
這場戰不能不打，這個人不能不去。
沈清淵必須去前線鎮守邊關，抵禦外敵入親，守護百姓安寧。
這不是個人選擇，而是命運交付的責任。
嘮完幾句家常，沈清淵挺直腰桿，深吸一口氣，擡起腳步轉身離開了家門。
他的靴底踩在石板路上，發出清晰的腳步聲，每一步都踏得穩當有力。