他說這話時，語氣平穩，並未辯解過多。
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他知道江瀾會懷疑，但他必須陳述事實。
“我之前跟他搭上線，不過是想在亂局裏多條活路，撈點籌碼罷了。哪想到他會直接掀桌子，把宮給佔了？更沒想到會牽連到永昌伯他們……我心裏也難受啊。”
他低頭看向掌心，那上面有一道舊傷疤，是年少時練劍留下的。
他曾答應永昌伯，若有危難，必保其全家周全。
如今承諾未兌現，愧疚如針扎心。
他頓了頓，眼裏閃過一絲無奈：“我不是不救，是現在動手太險。蕭禹手裏有兵，有城，有地利，咱們要是莽撞衝上去，別說救人，恐怕自己都得搭進去。”
江瀾咬緊牙關，聲音都啞了：“可就這麼幹看着？哥，你忘了是誰在我們最落魄的時候伸出的手？沈德凱當年力保你我不被廢黜，晚渺夜夜替你我求情，差點把自己摺進去！”
“她跪在雪地裏三日，滴水未進，只爲換陛下一句寬恕。那時候你在昏迷，我在牢裏，是他們拼死守住我們的名分。現在他們有難，你卻要袖手旁觀？你現在跟我說‘怕危險’？”
“我想救，我能不想救嗎？”
江嘯猛地站起來，聲音壓得很低，卻滿是焦灼，“我夜裏翻來覆去想的都是這事。可我現在一動，整個局勢就可能崩盤。朝廷上下盯着咱們一舉一動，任何風吹草動都會被放大。他現在就像一頭瘋虎，正撲在皇位上喘氣，咱們若沒找準命門，上去就是送死。不是我不想動，而是不能貿然動手。”
江瀾在殿中來回走動，拳頭攥得咯咯響：“那也不能等死！哥，你可是儲君，是這王朝的頂樑柱，難道真要看着忠良蒙難，仇人得意？沈德凱一家老小如今被軟禁在府，連個大夫都請不進來。晚渺昨日被人舉報私藏前朝密信，已被押入詔獄。再不出手，他們撐不了幾天！肯定有法子，一定有！不能因爲怕輸就不去拼！”
江嘯沉默片刻，眼神沉得像深潭，指節因用力而發白。
他緩緩站起身，走到窗邊，望着外頭漸漸暗下來的天色。
宮牆之外，百姓歸家，炊煙升起，而宮內卻暗流涌動，殺機四伏。
他低聲開口，每個字都像是從心底擠出來的：“信，得傳出去。暗道、密使、老部下……
凡是有用的路子，全都得試。正面打不過，咱們就偷偷來。救人，不能靠蠻力，得靠腦子。”
在大明王朝深處，暗流早已涌動成河。
一場無聲的角力悄然鋪開，像一張慢慢收攏的網，等着將所有人捲入風暴中心。
東廠加強了對各府邸的監視，錦衣衛頻繁出巡，街頭巷尾佈滿了眼線。
朝中大臣人人自危，不敢多言一句。
而在深宮之中，一道道密令正在擬定，一個個名字被列入名單。
有人忙着站隊，有人急於撇清，也有人在暗中串聯，試圖扳回局面。
江瀾站在王兄江嘯面前，胸口像壓了塊大石頭，憋得慌。
她的手指掐進掌心，指甲邊緣滲出血絲也渾然不覺。
她剛剛從宮外帶回消息，晚渺在獄中受刑兩次，拒不認罪，但身體已經撐不住了。
她知道時間不多，每拖一刻，希望就少一分。
她不能理解，爲何王兄還能如此冷靜，彷彿一切都在掌控之中。
她瞪着他，眼裏的光又亮又冷，像是夜裏劃過的閃電，劈頭蓋臉照得人無處可藏。
她質問道：“你還記得晚渺是怎麼把你從冷宮背出來的嗎？那天大雨傾盆，路滑得走不動，她一個人揹着你走了三裏，膝蓋磨破，血浸透了裙襬。你不欠她情，你也該記得那份恩！”
她的聲音微微發顫，卻不肯退讓半步。
她不明白，都到這種地步了，王兄怎麼還能穩穩當當坐着，一句話也不說？
眼睜睜看着事情越鬧越大，就這麼由着它往下墜？
她寧願他怒吼，寧願他拍案而起，哪怕衝動一次也好。
可他的沉默比什麼都可怕，像是在默許這場屠殺繼續進行。
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江嘯望着妹妹轉身離去的背影，手指在椅子扶手上輕輕動了動，終究沒喊住她。
他知道她在氣什麼，也知道自己讓她失望了。
他並非無情，也並非無能爲力。
只是他知道，此刻輕舉妄動，不僅救不了人，反而會讓更多人陷入險境。
他已經派人祕密聯絡舊部，也在排查宮中可用之人，甚至已經開始起草一份假詔書的草稿。
可他肩上扛的是整個江山，一步走錯，千軍萬馬都得跟着遭殃。
有些事不能憑脾氣做主，得算、得權衡、得忍。
他想解釋，可話到了嘴邊又咽了回去。
現在說啥都沒用了，說了她也不會聽。
江瀾甩下袍角，擡腳就走，腳步又重又急，一路踢得宮道上的碎石直蹦。
她的手指緊緊攥着袖口邊緣，指節發白。
風吹起她的衣襬，帶得腰間玉佩不停晃動，發出清脆的碰撞聲。
周圍的宮人紛紛退到兩旁低頭避讓，沒人敢上前勸阻。
她腦子裏翻來覆去就一件事：不能讓蕭禹把蘇晚渺怎麼樣！
那個名字一出現在她心裏，就像針扎一般刺得她胸口發緊。
她不斷加快步伐，幾乎快要跑起來。
耳邊全是自己急促的腳步聲和呼吸聲，別的什麼都聽不見。
那個人心狠手辣，一旦動手，血都能流成河。
她必須搶在這之前，想出法子救人。
她記得上次他在朝堂上一句話沒回好，當場就有三個官員被拖出去砍了腦袋。
事後連屍體都不讓收，掛在城門示衆三天。
這種事在他眼裏就跟吃飯喝水一樣平常。
她一邊走一邊絞盡腦汁，心口像被火燒着似的，坐立難安。
額頭滲出細密的汗珠，順着鬢角滑下來。
她顧不上擦，只覺得時間越來越緊，每多耽誤一刻，危險就多一分。
腦海中閃過蘇晚渺溫婉的笑容，還有她去年冬天親手繡的一方帕子，上面繡着並蒂蓮。
突然，她腦子一亮，想起了那對鴿子。
那是在她離宮前夜，父皇悄悄塞進她手裏的。
當時他只說了一句：“帶上它們，若遇險情，放一只。”
那時她還不明白這話的分量，如今終於懂了。
那是父皇偷偷交給她的寶貝，說是萬一她在外面出了事，只要放飛一只，消息一天之內就能送回虎門。