他的額角滲出冷汗，後背的衣服已經溼了一片。
蕭微抽泣着答：“皇兄……母妃這些天越來越虛，一天比一天沒力氣，太醫換了一個又一個，都沒用。我想找你，可母妃說你忙，不讓打擾你……”
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說着哇地一聲哭了出來。
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她擡手抹臉，淚水卻越抹越多。
整個人蜷縮在牀邊，肩頭不斷抽動。
旁邊的宮女低頭站着，誰也不敢說話，只敢偷偷抹眼淚。
蕭禹急得直跺腳，撲到牀邊喊：“母妃！醒醒！我是禹兒啊！”
他握住母親的手，那手冰涼僵硬，毫無反應。
他不停搖晃她的肩膀，動作由輕到重，最後幾乎是失控地吼出來。
眼淚在他眼眶裏打轉，卻硬撐着沒有落下。
柳貴妃聽到聲音，艱難地掀開眼皮，有氣無力地說：“禹兒……你來了……別慌……母妃挺得住。”
她的聲音細若遊絲，每一個字都說得極爲吃力。
眼皮只睜開一條縫，目光渙散，勉強聚焦在兒子臉上。
嘴角試圖揚起一點笑意，卻終究沒能完成。
話還沒說完，一口血噴出來，人當場昏了過去。
鮮血濺在雪白的被褥上，觸目驚心。
她的頭向一側歪去，徹底沒了知覺。
呼吸變得極淺，胸口幾乎不再起伏。
房間裏霎時間安靜下來，只剩下滴落的血珠落在地面的聲音。
蕭禹嚇得魂飛魄散，衝着旁邊的宮女吼：“愣着幹什麼！快去叫太醫！快啊！”
他猛地站起身，眼神兇狠地掃過衆人。
手指指向門口，聲音嘶啞得近乎破音。
兩名宮女當場嚇得跌坐在地，另外幾個連忙扶起同伴往外衝。
宮女們嚇得臉色發青，拔腿就往外跑，腳步聲噼裏啪啦響成一片。
有人被裙襬絆倒，爬起來繼續跑。
走廊上傳來雜亂的腳步聲、喘息聲和低聲哭泣。
整個寢殿陷入慌亂，連燭火都似乎跟着顫抖起來。
太醫手忙腳亂地搭完柳貴妃的脈象，臉色發白，吞吞吐吐地開口：“王……王爺，貴妃娘娘這口氣啊，怕是撐不了多久了。”
他收回手指，額頭佈滿冷汗。
手中的脈枕掉在地上也沒察覺。
身旁的學徒捧着藥箱站在一旁，臉色同樣難看，一句話都不敢問。
蕭微一聽，眼淚當場就飆了出來，撲在牀邊哭喊母妃。
她抱着柳貴妃的手臂，將臉貼在上面，嚎啕大哭。
嘴裏反覆念着“不要走”，聲音撕心裂肺。
周圍的宮女圍上來勸，卻被她一把推開。
蕭禹卻像是被雷劈中了一樣，聲音都在抖：“不可能！母妃昨天還好好的，怎麼一下子就倒下了？”
他瞪着太醫，眼中佈滿血絲。
身體劇烈晃動，一只手撐住牀柱纔沒有摔倒。
喉嚨乾澀得說不出完整的句子，只能反覆呢喃“不可能”。
老太醫皺着眉頭直搖頭：“殿下，下官仔細查過，並未發現中毒跡象。可貴妃的身體……
就像油燈快滅了，自己慢慢耗盡了精氣。”
他說這話時聲音低沉，語氣沉重。
擡頭看了蕭禹一眼，又迅速低下頭去。
他知道這句話意味着什麼，也知道眼前這位王爺不會輕易接受。
蕭禹眼眶泛紅，牙關緊咬，死死盯着牀上奄奄一息的母親，低聲發狠：“母妃，再撐一天，就一天……兒臣明天就能站上最高處，讓您親眼看見我登頂的那一刻。”
說完拳頭攥得咯吱響。
他心裏像刀絞一樣難受。
多想讓母妃好起來，親眼見證他披上龍袍，可現實卻只給他一個快要熄滅的希望。
他轉身看向蕭微，語氣沉重：“微兒，你守着母妃，別讓她一個人走。我一定會找到辦法救她。”
蕭微抹着眼淚點頭：“皇兄，求你一定要救母妃……”
蕭禹望着病榻上的女人，心中默默立誓：哪怕把天捅個窟窿，我也要讓你看到我當皇帝的那天。
朝華宮裏，空氣沉重得像壓着石頭。
蕭禹站在窗前，心亂如麻。
他盯着窗外枯黃的樹葉在風中打轉，手指緊緊攥住窗框，指節發白。
宮人低聲來報，說太醫剛開的新藥已經煎好，但母妃一直昏迷，未能服用。
他閉了閉眼，喉頭滾動了一下，終究沒有回頭。
他知道，明天早朝就是賭命的時候。
他的命運，母妃的命運，全都系在那一炷香的時間裏。
第二天清晨，金鑾殿鴉雀無聲。
天光微亮，百官早已按品級列隊而立，無人交談，只有腳步聲和衣料摩擦的細響。
殿外守衛森嚴，羽林軍持戟佇立，目光冷峻。
雕樑畫棟的大殿冷冰冰的，氣氛緊繃得像要炸開。
蕭禹早已安排妥當，買通了皇上身邊貼身的小太監。
那小太監低着頭，雙手捧着一道明黃色的聖旨，從側門緩緩走入大殿中央。
他的膝蓋微微發抖，額角滲出冷汗，似乎承受着巨大的壓力。
他停頓片刻，清了清嗓子，尖聲唸了起來——
“奉天承運，皇帝詔曰……”
那些早就跟蕭禹串通好的官員，立刻跪了下去。
有人嘴角藏不住得意，有人低着頭強忍激動，彷彿飛黃騰達的日子就在眼前。
可也有幾位忠於先帝的老臣，紋絲不動站着，眼睛瞪得老大。
其中一個猛地跨出一步，高聲喝道：“荒唐！陛下從無退位之意，怎會有此詔書？分明是有人僞造聖旨，圖謀不軌！”
聲音在大殿中迴盪，幾名老臣紛紛將手按在腰間玉佩上，神情決絕。
他們身後幾名年輕官員也猶豫着沒有下跪，眼神在蕭禹與那小太監之間來回遊移。
話音剛落，其餘幾位心腹大臣紛紛附和，個個怒目而視，毫無退縮之意。
蕭禹坐在側位，臉色瞬間沉了下來。
他眼中寒光一閃，心裏已經起了殺心：這些蠢貨，不肯低頭，那就只能送他們上路。
念頭一動，殺意便如潮水般涌起，毫不掩飾地瀰漫在眉宇之間。
他不再多想，也不打算再給任何人機會。
這種時候，仁慈只會帶來禍患，只有徹底清除異己，才能穩固局面。
他冷冷吐出一句話：“金將軍，把那些抗旨不遵的人，全給我拿下，當場斬了。”
語氣冰冷得沒有一絲波瀾，彷彿在說一件再尋常不過的事。
命令一經下達，整個大殿的空氣彷彿瞬間凝固，四周的侍衛立刻握緊兵刃，齊刷刷朝那些仍持械對峙的大臣和將領逼近。