傾雲宮裏，安靜得連根針掉在地上都能聽見，空氣像被誰掐住了脖子，憋得人喘不過氣。
慈玉皇后坐在那兒，臉上的皺紋平時瞧着還行，今天卻顯得格外深。
她心裏七上八下，翻江倒海一般。
一邊爲兒子高興，畢竟自家孩子能當皇帝，哪個當孃的不自豪？
可另一邊，又害怕這事辦得急了，步步都跟着歪。
皇位傳接不是小事，一動牽動全身，搞不好江山就晃了。
要是出了亂子，兵荒馬亂起來，受苦的還不是老百姓？
家破人亡的事她見得太多，真不想再看到那種慘樣。
蘇晚渺也坐立難安，身子纖細地坐着，臉上沒一點笑意。
她悄悄瞅了一眼蕭儘，眼神裏全是心疼和掛念；轉頭望向宣成帝，嘴巴張了張，話到嘴邊又咽了回去。
她明白父皇的決定不是衝動來的，這位君王爲國操勞一輩子，頭髮都熬白了，如今說要退下來，肯定反覆想過。
這些年來，朝中事務繁雜，邊關戰事未平，內政也時常積弊叢生，宣成帝從不曾推諉懈怠。
每日寅時起身批閱奏章，至深夜才歇息，連病倒時都不肯放下政務。
他肩上的擔子太重，拖得太久，眼下能主動鬆口，實屬不易。
她信蕭儘能擔得起這份重擔，聰明、穩重、做事也有分寸，但前頭的路太難走了，處處是坑，步步是坎，由不得她不擔心。
新帝登基，百官觀望，舊臣未服，藩王暗動，邊境異族虎視眈眈，民間賦稅沉重，流民漸增。
稍有不慎，便可能引發動盪。
她不願蕭儘揹負太多，可也知道，有些責任，避無可避。
蕭儘跪在殿中央，背脊挺直，可整個人看上去有些發沉。
他低着頭，手攥緊又鬆開，心裏像被兩股力氣往兩邊扯。
他見過前朝廢帝被貶爲庶人，也聽說過因一道錯令引發饑民暴動的舊事。
百姓活不下去，便會揭竿而起，一旦起事，血流成河，最終遭殃的仍是無辜之人。
另一個是父皇的信任，那份託付沉得嚇人，像一塊巨石壓到了肩上。
他知道這不是風光，是苦差事。
當皇帝不是享樂，而是日夜戒懼，如履薄冰。
從前他站在殿外候召時，只覺龍袍威嚴，如今親臨其境，才知那衣袍之下，盡是束縛與煎熬。
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他不敢確定自己是否準備好了，也不敢質疑這個決定。
他知道，這一步，必須邁出去。
過了一會兒，宣成帝嘆了口氣，語氣忽然鬆快了些：“明天我就寫好詔書，總算是能歇一歇了，陪陪你母后，也多陪陪我的毅兒。”
“這些年啊，我守着這個位置，一天都沒輕鬆過。睜眼就是政事，閉眼也睡不安穩。”
“每個決定都要想來想去，怕傷了百姓，怕毀了江山，一根弦一直繃着，不敢松半分。”
“現在天下大局算穩了，雖說還有些小毛病，但無大礙。我也該活回自己了。”
他望向慈玉皇后，眼神溫柔得像春日的陽光。
這些年來，皇后一直守在他身邊，從不聲張，卻把所有難事都默默扛下。
如今自己也終於能歇一歇了，是時候讓她好好享福了。
接着又看向年幼的小皇孫毅兒，那小臉蛋圓嘟嘟的，笑起來還帶着奶氣。
孩子的眼睛清澈明亮，伸手抓着祖父的衣袖，咿呀作聲。
宣成帝俯身將他抱起，輕輕放在膝上，用手指逗着他笑鬧。
毅兒仰頭望着，咯咯地笑着，口水順着嘴角流下來，沾溼了龍袍的一角。
這天真無邪的模樣，讓在場衆人也忍不住露出笑意。
蕭儘望着此刻神情鬆弛的父親，心裏明白，父皇這一生爲國操勞，早已心力交瘁。
他知道這份江山扛在肩上有多重，也知道父皇從未真正放下過警惕與責任。
他擡起頭，眼眶泛紅，那裏面不只是對父親的心疼，更有一股說不出的擔當和決心。
他清楚，接下來的每一個字都分量極重，不只是承諾，更是立下的誓言。
“父皇儘管安心，兒臣答應您，從今往後，定會拼盡全力，讓大明朝越來越興旺，百姓過得踏實安穩。兒臣絕不辜負您的囑託，一定日夜操勞，把江山打理好。”
宣成帝點點頭，伸手輕輕拍了拍蕭儘的肩，眼裏全是暖意：“父皇信你。你自小就聰明，腦子靈，心也正，我一直都盼着你能接下這副擔子。你看的書多，眼界寬，也知道黎民疾苦，父皇知道你能行。”
“現在，這天下交到你手上了，希望你能走出一條太平路來。我當皇帝這些年，雖說做成了幾件事，但遺憾也不少。願你能補上這些缺憾，把大明帶上一個前無古人的好光景。”
蕭儘沉聲應道：“父皇放心，兒臣一定踏踏實實幹下去，像那不停叼石頭往海里扔的精衛鳥一樣，哪怕再難也不回頭，直到把大明建成最亮的盛世。”
宣成帝微微頷首，目光深遠，彷彿已經看到了那個風調雨順、萬民安康的未來。
窗外夜色深沉，宮燈連成一線。
“儘兒，你要記住，人心難測，朝堂上各路人馬糾纏不清，誰的話都不能全信。當君主的，得有看透人的本事，也要懂怎麼用人。”
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宣成帝語氣平緩，但字字如釘，敲在人心上。
他停頓片刻，又補充了一句，“信任要給，但腳步要穩。走得急了，容易跌倒。”
“兒臣記住了，父皇的教誨，一字一句都不敢忘。”
蕭儘低頭回應，心裏已經開始盤算哪些大臣靠得住，哪些人得提防。
兵部尚書爲人耿直，多年來辦事穩妥。
戶部侍郎雖能言善辯，卻慣於逢迎。
慈玉皇后輕手輕腳走過來，拉着蕭儘的手，語氣真摯：“儘兒啊，娘知道你有抱負，可身子纔是根本。江山重要，你也重要，別累垮了自己。”
“母后您別擔心，兒臣心裏有數，一定會顧好家國，也顧好自己，絕不讓你們操心。”
蕭儘輕聲說道。
“這些年來，您爲這個家付出太多，如今局勢雖緊，但兒臣已經不再是當年那個只會躲在您身後的孩子了。”
他擡起頭，迎上母親略帶擔憂的眼睛，輕輕點頭，“您信我，一切都會穩妥處置。”
這時蘇晚渺也走了上來，腳步很輕，停在蕭儘身側一尺遠的地方。