不管後宮女子的心思如何，選秀還是照常開始了。
寧琛不大上心，倒是從未去過，一應都交給了皇后，淑妃和德妃從旁協助。
這一來倒是有些叫皇后獨大了。
畢竟淑妃和靜妃都不得寵，雖膝下有子，但到底不敵中宮。
故而寧琛也是在選秀開始前特意去鳳棲宮走了一趟。
不說敲打，至少是把該選進來的幾個交代了一下。
太后這回也沒上心，畢竟知道陳家是不可能再有人進來的。
這些時候她老人家總把陳婕妤叫到慈寧宮去，明着是說伺候她，可實際上費了不少心思培養陳婕妤和大皇子的感情。
陳婕妤和大皇子怎麼樣，旁人不敢說，但大皇子和太后倒是真的處出一些真的祖孫情誼來。
大皇子體弱，又離開生母，就格外親人，奶嬤嬤到底是奴才，處處不敢僭越，守着規矩，自然與孩子沒法親近。
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或許也有血脈的緣故在，大皇子到黏糊起太后來。
而太后麼，年紀大了本就寂寞，年輕時候忙着爭寵也根本沒和兒子寧琛建立起什麼母子情誼，如今老了，心軟了，又是親孫子，倒也真的喜歡起來。
反正慈寧宮上下都知道，太后如今笑的也多了。
而且她老人家如今操心孩子多，對寧琛的前朝後宮也愈發關心的少，母子之間的關係也略有緩和。
大皇子養在太后那裏，親近少人，也恰好得了靜養的機會，身子瞧着也比以前略好些。
這些倒也都是意外之喜。
目光再拉回後宮，被冷落了四個多月的姚湘終於找到了一個翻身的機會。
靠着活了兩世的閱歷，她悄悄給家中遞了信。
讓其父兄二人在今年關於徭役賦稅立案法一事上大放光彩。
姚家人提出的法子不僅新穎，也十足全面可靠，解決了寧琛和諸位大臣僵持一個月未能解決的心結。
經此一事，寧琛自然也不好再過於冷落姚湘。
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而姚湘於寧琛的瞭解，實在是太知道做什麼能叫寧琛心軟了。
於是在寧琛一連兩日宿在葳蕤軒後，姚湘也正式宣告度過了四個月的艱難的冷落期。
葉筠也沒多意外就是了。
只要姚家一日屹立不倒，姚湘就有依靠，被冷落的時間只是長短問題而已。
放眼如今的朝堂，倒是皇后的孃家逐漸顯出些力不從心了。
陳家有英國公撐着，庶子陳顯繹也是個有本事的，在父親扶持下很是春風得意，姚家自不必說，剛出了風頭，怡順容背後的吳家也厲害，父兄都有本事。
再就是葉筠了，如今葉哲在靈州軍中有岳丈尹家擁護，算是正經握住了大權，外祖楚家也更是慢慢在朝堂站穩腳跟了。
算起來，這些都是已經入宮的，母家勢力處於第一梯隊的幾個。
也不知道新人入宮後會不會打亂如今的格局。
總之是競爭激烈。
這一日請安，已經到了選秀的尾聲，明日便是殿選了，這一輪一過，剩下的秀女就是今年的新苗子。
“明兒就是最後一輪了，攏共還剩四十個，本宮瞧着都極好，也不知最後能進幾人呢。”皇后笑道。
淑妃顯然沒睡好，眼下略有烏青，脾氣也不大好。
聽了皇后的話就哼了一下。
“不過是一羣未經人事的丫頭片子，娘娘也太擡舉她們了。”
不怪她生氣，昨兒淑妃是被新秀女駁了面子的，可氣的不輕。
這一批姑娘裏頭也有個豫州來的，是豫州三品威遠將軍霍平北的胞妹，今年十八。
可不算年紀小了，南啓選秀是十五到十八歲的女子，她也是剛好壓着年齡線。
淑妃手底下的張氏反水去了皇后那裏，她正是想從新人里拉攏一個的，瞧見豫州來的霍氏，和自己是老鄉，自然動了心思。
昨兒下午就派人去傳話，請霍秀女到長春宮小坐。
沒想到霍氏竟直接稱病沒去。
這人昨兒還好端端的呢，今兒就病了，怎麼會是實話呢。
擺明了就是不想給面子。
可把淑妃氣的不輕，更是丟了面子。
“瞧姐姐這話說的，誰還不是從丫頭片子過來的呢，能留到殿選這一日，這些秀女也定是都有過人之處的。”靜德妃道。
只是說這話時，眼中卻帶了幾分嘲諷的意味，直叫淑妃更氣的不行。
偏靜德妃說的話也不錯，她沒法子反駁，冷哼一聲，就閉了嘴。
皇后放下手裏的茶盞，也做出一副語重心長的模樣。
“好了，淑妃你也大氣些，怎麼總與小輩的置氣，大公主如今都六歲了，你也該穩重些。”
這樣明明白白的諷刺她年紀大了，還小肚雞腸，惹得淑妃更是面色漲紅。
沒了張氏幫襯，她本就不是個很聰明的，這會子是真的毫無反擊之力。
看到淑妃喫癟的樣子，皇后的心情就好極了。
面上笑意都更盛幾分。
十分愉悅的對下頭擺了擺手，“今兒就到這兒了，你們都散了吧。”
衆人起身行禮，便按着位份次序退了出去。
鳳棲宮外，王順儀就主動把葉筠和周婉容叫住了。
“兩位妹妹留步，紅豆這兩日做出些個新鮮點心，味道還不錯，兩位妹妹也許久沒去我那裏坐坐了，不如今兒就一道？”
葉筠勾脣一笑，“我素來是最愛喫的，姐姐可別嫌我喫的多才好呢。”
她們兩個說好了，周氏自然沒有意見。
也跟着點頭，“那我可是最閒的人了，正想與姐姐們說話解悶兒吶。”
三人一拍即合，就一道往倚梅軒去了。
顯然也不僅僅是喝茶，定有些其他事情要說的。
而要商議事情也不止她們，皇后和怡順容也都在想着新人入宮後的事情。
這一批秀女裏頭不乏有幾個家世低微卻長相好的，皇后心裏已經有了人選。
一個張婉容當然不夠，她還需要更多好控制的人來鞏固自己的地位。
而與皇后不同的是怡順容，她的眼光是放在了那些家世不錯的秀女身上。
因爲她已經有兒子了。
她需要家世不錯的嬪妃來一起爲三皇子的未來做打算。
至於這家世好的秀女會不會自己也生兒子，不幫着她扶持三皇子，那就是以後的事情了。
這後宮裏頭，能不能懷上就是個問題，更不要說生了。