蘇瑾怡的指尖還殘留着蕭鳴劍柄上的溫度，院外的喊殺聲已經撞進耳鼓。
她能聞到血鏽味混着夜露的涼，蕭鳴的玄色大氅掃過她手背時，那點溫度像根細針，扎得她心口發疼——錢統領的話還在密室裏盤旋，“皇子的真心最不值錢“，可此刻他的劍就握在她手裏，劍脊貼着掌心的薄繭，倒比那些話更真實些。
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“跟緊我。“蕭鳴反手扣住她手腕，力道不大卻穩當，像是怕她下一秒就會掙開。
他腰間的玄龍令隨着跑動輕撞劍鞘，每一聲脆響都像在提醒她：這男人藏了多少事？
從義莊那具骸骨開始，從他說“家傳信物“時泛紅的耳尖開始，原來都是算計。
但院外的火把已經映亮了眼前的刀光。
張校尉的刀劈翻第三個黑衣人，鎧甲上沾着血，見他們出來，粗着嗓子吼：“蘇姑娘往東邊退！
這些賊子專挑軟處攻！“話音未落，一柄短刀擦着蘇瑾怡鬢角飛過，釘進身後的影壁。
她反手揮劍，劍刃入肉的悶響讓她皺了皺眉——這不是普通的江湖混混，刀刃淬了烏青，是玄冥閣慣用的毒。
蕭鳴的劍花在她身側綻開，替她擋下左側偷襲的兩柄匕首。
他側臉沾着血珠，玄色大氅被劃開道口子，露出裏面月白中衣，倒比平日多了幾分煙火氣。
蘇瑾怡盯着他握劍的手，指節因用力泛白，和三年前在義莊替她舉燭時一樣——那時他說“這具骸骨的指骨有舊傷，像是常年握筆“，她信了，像信自己鑑骨的眼。
可如今這雙手，握的是玄龍令，是謊話。
“蘇姑娘小心！“張校尉的刀砍翻衝過來的持斧者，飛濺的血珠濺在蘇瑾怡臉上。
她抹了把臉，血腥味在齒間漫開，突然聽見馬蹄聲。
不是雜亂的腳步聲，是成建制的馬蹄，踏碎了夜色裏的混亂。
“援軍到了！“親衛的歡呼混着金屬交鳴。
蘇瑾怡轉頭，看見火把長龍里躍出一員大將，銀甲在夜色裏泛着冷光，正是她半月前修書求助的吳將軍。
他揮着丈八蛇矛掃倒一片黑衣人，聲如洪鐘：“蘇姑娘莫慌！
某接到信就連夜趕來了！“
蕭鳴的劍勢一頓，玄龍令在腰間晃得更急。
蘇瑾怡知道他在想什麼——她竟揹着他調了邊軍。
可此刻吳將軍的矛尖挑落最後一個黑衣人面罩，露出下面青面獠牙的刺青，正是玄冥閣十二使的標記。
她突然明白錢統領在密室裏笑什麼：他們等的，或許就是這一刻。
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戰鬥平息時，東方已經泛起魚肚白。
府衙的照壁塌了半邊，滿地斷刀碎甲，張校尉的親兵正在收殮屍體。
蘇瑾怡踩着滿地狼藉往內堂走，靴底碾碎一片帶血的紙頁——是她整理的前朝祕聞手稿。
案几上的證物箱敞着，裏面本該躺着的半塊虎符不翼而飛，只剩些燒焦的殘片。
“他們是有備而來。“蕭鳴站在她身後，聲音啞得像砂紙，“目標不是殺人，是毀證據。“
蘇瑾怡沒回頭。
她蹲下身，撿起一片燒剩的絹帛，上面還能看出半枚朱印——是陳尚書上個月託人送來的密信。“連陳大人的信都燒了…“她捏緊那片殘帛，指甲掐進掌心，“錢統領呢？“
“密室的鎖鏈被人用內力震斷了。“張校尉擦着刀走過來，刀身映出他緊繃的下頜，“屬下檢查過，鎖眼沒有撬動痕跡，能做到的…至少是練過‘碎玉手‘的高手。“
蘇瑾怡猛地站起來，撞得案几上的燭臺搖晃。
碎玉手是玄冥閣左使的絕技，可他們的人怎麼會出現在府衙？
她看向蕭鳴，他正盯着密室方向，喉結動了動，想說什麼又咽了回去。
“去密室。“她扯下染血的袖角，裹住掌心的傷口，“看看還剩什麼。“
密室的黴味混着血腥味撲面而來。
錢統領坐過的石凳上還留着勒痕，鎖鏈斷成兩截躺在地上，像條死蛇。
蘇瑾怡的目光掃過牆角，那裏本該放着她藏的另一塊玄冥閣令牌——現在只剩個空木盒。
“有人比我們先一步。“蕭鳴蹲下身，指尖拂過木盒上的刮痕，“是用骨刀劃開的。“
骨刀。
蘇瑾怡的手不自覺摸向腰間——她的骨刀還在，刀鞘上卻多了道新的劃痕，和木盒上的痕跡嚴絲合縫。
她猛地擡頭，正撞進蕭鳴沉如深潭的眼：“你懷疑是我？“
“我懷疑的是…“蕭鳴的聲音突然低下去，門外傳來急促的腳步聲。
不是親兵的皮靴聲，是布鞋碾過碎瓦的輕響，一下比一下急。
蘇瑾怡反手抽出劍，劍身映出她繃緊的下頜。
蕭鳴擋在她身前，玄龍令在晨霧裏泛着冷光。
腳步聲在門前頓住，接着是兩下輕叩，帶着點顫：“蘇…蘇姑娘？“
是孫書生的聲音。
蘇瑾怡的劍刃垂了半寸，卻沒放鬆警惕——孫書生從不在這時候來，更不會連門都不推就敲。
她看向蕭鳴，他微微搖頭，示意自己也沒察覺異常。
“進來。“她清了清嗓子，劍仍橫在身側。
門吱呀一聲開了。
孫書生站在門口，月白長衫沾着草屑，髮帶散了半條，臉色白得像紙。
他的目光掃過密室裏的狼藉，喉結動了動，剛要說話——
“蘇姑娘！“院外突然傳來親衛的喊，“陳尚書的轎輦到了！“
孫書生的話被截斷在喉嚨裏。
他看了眼門外，又看向蘇瑾怡，嘴脣動了動，最終只說了半句：“蘇姑娘，我…“
蘇瑾怡盯着他發顫的指尖，突然注意到他袖口沾着星點墨跡——和她丟失的前朝祕聞手稿上的墨色一模一樣。