最先讓他們屏住呼吸的，是厲彥辭寫給蘇青城的信。
那信紙邊角磨損得厲害，顯然被反覆摩挲過，字跡是厲彥辭慣有的遒勁：
“青城吾弟，見字如面。滇城的風沙還跟當年一樣烈，只是少了你在身邊罵我‘逞能不要命’，倒有些不習慣了。還記得那年在貓耳洞，敵人的手榴彈扔進來時，你撲過來把我按在身下，後背的血染紅了我的軍裝，當時你說‘厲彥辭你給我活着，以後我閨女出嫁，還得嫁給你兒子，嫁別人家我不放心’，這話我一直記着。咱倆在戰壕裏磕的頭，酒是用雨水和的，土是帶血的，你說‘生，同護家國；死，各護其家’，我厲彥辭這輩子，就認你這個兄弟。”
另一封是蘇青城的回信，字跡溫潤，帶着書卷氣，卻透着股軍人的硬朗：
“彥辭兄，勿念。你說的‘護家’，我記着，你也記着。你家那位性子烈，別總跟她置氣，女人心細，你粗枝大葉的，得讓着點。你嫂子現在懷孕了，若真有那麼一天，我走在你前頭，你嫂子和我的孩子，就拜託你了。不是‘照顧’，是‘護着’，護她們不受欺負，護她們堂堂正正做人。”
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原來如此。
蘇煙的手指撫過那一行行字跡，指腹被墨跡的凹凸感硌得發酸。
她一直以爲，當年父親去世後，厲家接她們母女來蘇城，是出於憐憫，甚至是旁人嘴裏“不清不楚的牽扯”，卻從沒想過，那是兩個男人用性命和誓言定下的承諾。
厲彥辭那句“接你們來蘇城”，不是施捨，燃燒履行他曾經和父親的約定。
壓在信件最底下的，是一個素白的信封，沒有署名，只用紅漆畫了一朵小小的玉蘭花——那是孟清揚最愛的花。
蘇煙的心猛地一縮，顫抖着拆開，裏面是幾張泛黃的信箋，墨跡暈染處，分明是乾涸的淚痕。
“青城吾夫，”開頭三個字，筆鋒溫婉，一如她生前的模樣，“見字如面時，我許已身在九泉。你走後，流言蜚語就開始日夜纏着我和阿煙。他們說我耐不住寂寞，說我勾搭上厲大哥，說我帶着你的‘遺物’投靠厲家，是爲了貪圖富貴……青城，你信我嗎？你若在天有靈，定知道我孟清揚這輩子，眼裏心裏，從來只有你一個。”
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信紙在這裏有一處明顯的褶皺，像是被人死死攥過，墨跡都暈開了：
“彥辭兄是好人，他守着你我當年的情分，護着我和阿煙，可這份‘護’，卻成了別人嘴裏的‘證據’。他們說我和他有染，說厲夫人容不下我這個‘外室’，說阿煙是‘野種’……青城，我不怕別人罵我，可我怕阿煙長大了，揹着‘蕩婦之女’的名聲活着。她該是你蘇青城的女兒，是堂堂正正的蘇家大小姐，不是任人戳脊梁骨的存在。”
最後一頁，字跡已經開始顫抖，墨水斷斷續續，像寫每個字都耗盡了力氣：
“我想過解釋，可世人只信他們願意信的。彥辭兄讓我別理，說清者自清，可我等不到‘清’的那天了。青城，我累了，我想去找你了。你等着我，好不好？我把阿煙託付給彥辭兄，他會像你說的那樣‘護着’她的。若有來生，我還做你蘇青城的妻子，只求那時，咱們能安安穩穩過一輩子，不必再用一死，來證我心清白。”
這一封，竟是她媽媽的絕筆。
“媽……”
蘇煙忍不住更呀，眼淚像斷了線的珠子，砸在信紙上，暈開一小片水漬，和當年孟清揚的淚痕重疊在一起。
厲承淵一直沉默地看着，指尖掐進了掌心。
他想起小時候，母親總是對着父親書房裏那張和蘇青城的合影發呆，有時會紅着眼眶罵一句“不守信用”。
原來那時候，母親像世人一樣，誤會了父親和孟阿姨的關係，誤會了父親堅守的“誓言”。
厲承淵聲音沙啞，“原來如此，看來，是我誤會了我爸。”
蘇煙擡起淚眼，睫毛上還掛着淚珠，望着厲承淵：
“你現在還恨你爸和我媽嗎？”
厲承淵看着她泛紅的眼眶，心裏像被什麼東西狠狠揪了一下。
他伸出手輕輕拂去她臉頰的淚，他低低地笑了一聲，笑聲裏全是自嘲，“我有什麼資格恨？”
他轉頭看向那封信，孟清揚的字跡彷彿還在眼前：“世人不信我……”
“該恨的是那些嚼舌根的人，是那些爲了利益編造流言的人，”厲承淵的聲音很輕，“是我們這些被流言矇蔽，從未給過孟阿姨一句信任的人。”
他頓了頓，眼眶也紅了，“我媽……我媽當年就是因爲聽信了那些話，以爲我爸真的對孟阿姨有別的心思，以爲我爸違背了對她的承諾，才……纔會一氣之下，從樓上跳下去的。”
“如果她看到這封信，如果她知道我爸守的不是‘私情’，是‘誓言’，如果她知道孟阿姨也是被冤枉的……”厲承淵的聲音哽咽了，“她就不會那麼傻了……”
一直站在旁邊的奶奶，早就紅了眼眶，此刻終於忍不住，捂着嘴哭出了聲：
“造孽……都是造孽啊……”
蘇煙再也忍不住，撲進奶奶的懷裏，放聲大哭起來。
這些年的委屈、不解、恐懼，在這一刻終於找到了出口。
原來母親不是背叛者，父親和厲伯伯是真兄弟，她也不是被世人所唾罵的拖油瓶。
厲承淵身體僵了一下，隨即緩緩擡手，輕輕拍着她的背：
“都過去了，阿煙。我們一起把真相說清楚，告慰她們的在天之靈。”
蘇煙點了點頭，她輕聲道：
“我想找一家媒體，把他們的這些書信對外公佈，讓厲爸和我媽的事情沉冤昭雪，還他們一個清白。”
厲承淵當即應聲：
“好，我這就安排人去着手。”
蘇煙穩了穩情緒，將那一疊信件交給厲承淵，她剛想把父親的手札放進去，突然，從手札裏飄出一張薄薄的紙。
蘇煙驚訝不已，連忙從地上撿起，結果，上面用正楷書寫的“遺囑”兩個字，令她震驚不已——