喬老爹剛爬上車頭，還沒坐穩，聞言錯愕地回頭。
“那是已經長芽的毛竹側枝。四丫頭，你不是說後山的鹽鹼地，適合種這個嗎？去深山裏挖苗麻煩，有人賣，直接買了方便。”
“額……”
喬巧還真不好意思說她沒生活常識，認不得竹苗，訕訕一笑。
“晃眼一看，以爲是細竹子呢……爹，大哥，我們別耽誤了，快回去吧，別等天黑了還回不了村！”
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“四妹你東西都買齊了？買齊了就走！”
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喬滿倉揮動鞭子，輕輕一鞭抽在牛屁股上，駕着牛車，緩緩駛出城門。
一路上，豬哼雞叫，雞屎臭豬騷味重，生活氛圍格外濃厚。
回到自家新宅，喬巧把所有東西往院子一放，第一件事便是去洗澡換衣服。
等她一身清爽出來，丁樂和丁盼，一個蹲在雞籠前給雞餵食喂水，一個扒拉糕點饞出了口水。就是沒人肯多看一眼，她辛辛苦苦扛回來的那一麻袋文房四寶、散發着油墨香的書籍。
這倆孩子，咋這麼不愛好學習呢？
喬巧皺眉，把雞關到後院雞舍去，撒了一把糙米便不管了。拎起糕點口袋和書口袋進屋，把丁樂丁盼都喊上。
看着她往外不停地掏筆墨紙硯、掏書，東西在桌子上迅速壘成了小山，兩個閨女一個目光飄忽，一個小臉皺成苦瓜。
她們娘是想讓她們科考中舉嗎？現在男人都沒有機會科舉了，她們女孩子，學這麼多來有什麼用？
還不如去學女紅養雞呢，好歹肉眼能見收益。
喬巧不知道她們心裏想法，但她能看得出兩個閨女對讀書的事，不太熱衷。
寵溺歸寵溺，讀書的事，寸步不能讓。
喬巧拍拍一桌子的東西，清了清喉嚨。
“這些書和文房四寶，你們姐妹自己分一分，拿回你們的房間。明日大早，娘就送你們去藺夫子那裏報到，開始讀書了。”
“你們藺夫子說了，早上辰時到午時，下午末時到申時，是你們的讀書時間。晌午輔食她管，喫完可以小憩一會。”
“娘把束脩六禮已經準備好了，一個月十兩銀子左右。你們可要好好學，別讓娘白花這筆錢！”
她特意說出具體數目，就是想兩個閨女珍惜得之不易的學習機會。
她若非有點石成金的金手指，現在娘仨還在喫糠咽草呢。想讀書，做夢！
“十兩銀子？這麼多！”
丁樂驚歎。
喬巧淡淡瞥了桌上的一堆紙筆書籍。
“你們面前的這些，娘另外花了三十多兩銀子！隨着你們以後的讀書進程，還會花更多銀子！”
“三十多兩……”
丁盼掰指頭，想算算三十多到底有多少。
丁盼困難地嚥了嚥唾沫：“娘……我們一定好好學、努力學！”
“嗯，把東西分分，拿回你們的房間去吧。”
喬巧露出滿意的微笑。目送兩個閨女小心翼翼抱着書籍回房間的模樣，她手託下巴，兩根指頭捏了捏自己的肉肉。
嘿嘿，小丫頭片子，看你們以後還不好好學習？
想着閨女們下課時間早，要不，回來再給她們加節珠算課？
她來教。
現代的加減乘除法，比古代的簡單。閨女學好了，以後管家方便。
想着想着，不知不覺倒在沙發上睡着了。太累了，昨夜又近乎通宵未眠。
醒來的時候，外面天色已黑了下來，花廳裏面點着一盞昏黃的油燈。她身上搭着一牀錦被，鞋子也被脫掉了，整整齊齊放在沙發下。
喬巧心裏一陣熨帖，掀被子起身。
站在花廳門口朝外看了看，發現廚房亮着燈，她走了過去。
跨進門檻，只見丁樂正忙碌地踩着小板凳在竈臺上操作，丁盼坐在竈下添柴燒火。
喬巧一進去，就被兩人發現了。
丁樂連忙說：“娘，您再睡會吧！飯馬上好了，好了我們再叫您。”
喬巧走過去摸了摸兩個閨女的頭，接過丁樂手裏的大勺子：“娘睡得差不多了。樂兒真懂事，會帶着妹妹幫娘分憂。”
丁樂被誇得不好意思。
以前她和妹妹也經常在廚房裏打下手啊。不做，奶會拿條子抽人，娘也會罵人。怎麼立女戶了，娘反而這麼嬌慣她們了？
接手妹妹的燒火工作，悄悄望了喬巧的側影一眼。
還是熟悉的音容笑貌。不同的是，娘比以前胖些了，沉穩許多。眉宇間少了戾氣，添了冷清。
整個人看起來，由內到外散發着一種氣質。
她說不清那種氣質是什麼。但那種氣質，令得她娘容光煥發，彷彿新生。有時讓人看着，會捨不得挪開視線。
喬巧瞅了眼鍋裏，她閨女熬的是一成不變的肉沫菜粥。只不過肉沫放得少，沒她捨得。
她切了小塊蛇肉，洗乾淨剁成醬加在粥裏，又加了些調料掩蓋蛇肉味，嚐嚐沒什麼異味才起鍋。
既然吳大夫也說這蚺肉補人，自然得給閨女們安排上。
今日夜飯晚了，就這麼將就喫吧。
丁樂丁盼喫着熱粥，下着醃菜，半點沒想到她們娘放粥裏的肉，會摻雜蛇肉。
喫完飯，母女三人早早睡下。養足精神，以便明早去藺夫子那裏報道。
第二天，爲表慎重，包括喬巧也梳洗乾淨，換了身新衣服。揹着一揹簍束脩，帶孩子去藺清瑩家入學。
丁樂丁盼一人背了個竹編小揹簍，裏面裝着她們的學習用品，跟在喬巧身後。
短短一段路，喬巧反覆叮嚀兩個閨女待會見了老師，一定要有禮貌。好好學習，天天向上，千萬不要讓老師請家長。
她不怕藺清瑩，她怕老師，怕請家長啊！
丁盼懵懂地問：“娘，什麼是請家長啊？”
“請家長，就是你們表現不好，藺夫子把娘叫到學堂裏去批評教育。娘被訓了，你們說，回來娘要不要再收拾你們？”
喬巧嚴肅着臉，危言聳聽。
兩個閨女再一次被她們娘恐嚇住了，連忙表決心：“娘，我們一定好好聽藺夫子的話，絕對不會請家長！”
喬巧嘴角上翹，領着兩個被唬得誠惶誠恐的閨女，來到藺清瑩的新宅門口，拉着門上門環，扣了扣門。