胞兄喪命，姚湘怒火攻心，又加上之前生產的虧空，一下就病倒了。
自打從昏迷中醒來，就病的下不來牀。
日日湯藥不離口。
在她病的這一個月裏頭，邊關戰事卻有了進展。
遼軍主力軍大舉進攻青羌關，兩軍交戰整整三日，最終遼軍不敵，落敗而逃。
此次進攻後，本以爲這場戰事就要落下帷幕。
但遼軍還有最後一搏，命人突襲北嶺關。
好在葉哲因爲上回姚煦反叛一事而時刻戒備着，帶傷上陣，在城樓上指揮軍隊，由尹氏的父兄幾人帶兵上陣，聯手拿下了這一仗。
至此，已經到了十月中旬，遼軍終於認輸投降。
再打下去只會輸得更慘，因爲馬上就要入冬，他們的糧草是絕對不夠的。
但南啓不一樣，秋收剛過，正是糧倉豐滿的時候。
遼國落敗後，派人求和，希望南啓能下嫁一位公主給他們，以示兩國結好。
當即就被寧琛駁回，更是派兵進駐遼國地界近五十里。
遼王又改主意，說把自己的最漂亮的女兒嫁給寧琛，並向南啓進貢。
寧琛自然是瞧不上那勞什子公主的，不過公主不要，東西卻是要拿的。
南啓富裕，自然不缺什麼綾羅綢緞珍奇異寶，但還真有一樣東西是南啓缺，遼國有的。
戰馬。
寧琛給遼王寫信，要求獻上良馬四萬匹。
遼王自然不肯答應這獅子大開口，但是也不敢一口回絕，只說遼國一下子拿不出這麼多，只有四千匹。
誰知寧琛反手就道，一下拿不出，也可以慢慢給，一年四千匹，十年也就給夠了。
若是不答應，那南啓軍隊只能自己去遼國任取了。
這一來，威脅之意溢於言表，遼國便是再不願也只能答應。
一年雖產馬多，但好馬卻只在少數，每年進貢四千匹好馬，幾乎自己是留不下什麼的，還得進貢十年。
這十年，遼國是絕沒有能力再與南啓一戰了。
而這場戰事，也算真正給寧琛樹立了威信，叫周邊其他小國再不敢輕視於這個年輕的南啓帝王。
這一年寧琛剛滿二十六。
與此同時，葉筠也在這一年迎來了自己的二十一歲生辰。
入宮五年，這一年，她纔算是真正站起來了。
自己有寵愛，兄長有戰功，膝下有皇子，無疑是大好光景。
慶功宴定在十一月十八。
各位將軍從靈州回來也的要上些時日。
大家都能預見，今年年底，又有一批人要往上走走了。
而這一批人裏頭，勢必有葉筠。
不論其他的，單論戰事結束後，皇上進了六次後宮，四次都在昭純軒，這份寵愛明晃晃的擺着，誰都不能裝看不見。
這段時間，饒是嘴碎愛掐尖的淑妃都不敢在葉筠面前尋不痛快了。
當然，霍才人也是一樣的水漲船高。
她兄長霍平北這一回也沒少立功。
只是在寵愛這一層上，終於比不上葉筠。
有人歡喜有人愁。
姚湘的病剛好了一半，便強撐着身子求了寧琛，想見一見家裏人。
她這段時間的確病的厲害，寧琛就答應了。
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只是她的母親和嫂子卻進不來，因爲姚煦的死，這婆媳兩個日日以淚洗面，病的至今還不見好。
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而姚鑫還沒嫡妻，所以只能是父親姚炳碩帶着姚鑫進宮來見女兒了。
後宮是不能進的，就在會因閣裏見了面。
“臣等給修容請安。”父子二人行禮。
“父親快請起。”姚湘擺手。
這話卻沒提起一旁的姚鑫，只不過一家子，姚鑫也沒在乎，自己起來了。
三人落座，只有一頓飯的功夫，就不能說太多閒話了。
“大哥沒得突然，咱們姚家只能靠父親再多操勞幾年了，女兒無用，生的是個公主，至今還看不見什麼指望，父親素日應當多和平王表哥走動走動，能多一條人脈也是好的。”
姚湘直接道。
病着的這段時間，太貴妃沒少來瞧她，裏裏外外也是這個意思。
太貴妃做母親的，最知道兒子性格，不好直接鼓動平王做什麼，但平王性子和善，從親戚慢慢入手培養也是好的。
到時候姚湘再生下皇子，平王與姚家關係親近了，自然也是會幫襯的。
“爲父知道，你大哥死的不明不白，這裏頭定有蹊蹺，爲父一定會想法子查清此事的。”姚炳碩蹙眉。
聽着父親和妹妹兩個說話，姚鑫越聽越不是滋味，終於忍不住摔了筷子。
“大哥沒了，不是還有我嗎？大哥能做到，我也能做到，你們怎麼就看不見我呢！”
“閉嘴！”姚炳碩低喝一聲，“你是什麼調子，我還不知道嗎，成日裏招貓逗狗、花天酒地，你要是與你大哥一樣，我到不必愁的白髮叢生！”
這段時間，長子屍骨未寒，次子卻常常與各路狐朋狗友結交作樂，還隱隱表露出對世子之位的覬覦，今日又口出狂言，他也是氣急了。
“父親什麼意思，難道我就如此不堪，叫你們這樣的看不上嗎？”姚鑫也火了，直接站起來，“你如今只有我這一個嫡子，侯府爵位只能是傳給我，日後還不是要靠我養着你！”
“二哥！”姚湘冷聲低喝，“大哥去世纔多久，你就惦記着世子之位了，你的良心何在，大哥在世時，待你可是最好的。”
“良心，你與我講良心？”姚鑫嗤笑一聲，“旁人不知道，我還不知麼，若不是你給大哥出謀劃策，他怎麼會喪命，我倒也不至於挨那一頓板子！”
啪——
一聲脆響，是姚湘擡手狠狠打了姚鑫一個耳光。
姚鑫被打的愣住，一時沒反應過來，只是瞳孔渙散的盯着前頭的女子。
“這副德行，怎麼死的不是你！”姚湘咬牙切齒。
上一世，二哥雖然也不成器，但也沒到這種地步，如今也太爛泥扶不上牆了些。
這一次見面終歸不太愉快。
姚家父子出宮的時候都面色不好看的緊。
而姚湘回去了也是氣的頭疼。
只是心中怒火最盛的還是姚鑫。
沒想到在自己的親妹妹心裏竟然是那樣的想法。