每一輛馬車騾車牛車，人滿爲患。車後面，跟着無數拖家帶口的村民。歡聲笑語，灑滿一路，比過年還喜慶。
“娘，你能考中武秀才嗎？”
丁盼趴在喬巧的懷裏，擡頭眼巴巴望着上車就閉目養神的喬巧。
起來太早了，喬巧有些沒睡夠。
大家都激動興奮，她表現得十分淡定自若。
畢竟她是女子，即使考覈過關，“武秀才”的名號也不一定落到她身上。
她的目標，只有獎勵。
聽到丁盼的話，她睜開眼睛看着閨女笑：“娘不是去考武秀才的，娘只想掙錢養家。”
丁樂低下頭，心裏慚愧。
娘爲了養她們，那麼辛苦了，她還在鬧彆扭。其實她內心的怨氣早消失了，只是娘一直不來哄她，她下不來臺。
曉玉深知自家姑娘的心事，胳膊肘輕輕撞她，又使眼色。
丁盼糾結猶豫一會，終是把一直揣在身上的一條帕子拿了出來，捧到她娘跟前。
“娘……我給您繡了條帕子，您可以用它來擦汗……保佑您旗開得勝！”
喬巧些許意外。
接過帕子，只見上面繡着幾片綠葉，襯托兩朵顏色豔麗的大小牡丹。雖說繡工依舊非常一般，至少她看得出繡的什麼了。
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再瞧瞧表情怯怯、眼神躲閃不敢正視她的大閨女，不覺笑出聲來。
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摸摸丁樂的頭：“樂兒女紅真是大有長進了！曉玉悉心教導於你，功不可沒。”
丁樂鬆了口氣，放鬆身體，靠着她娘：“是曉玉姐姐說，牡丹是花中之王。繡這牡丹，寓意能讓娘獨佔鰲頭！”
曉玉些許羞澀：“我也預祝四娘子旗開得勝！”
拿出一條繡得格外精緻的抹額，讓喬巧低下頭，她幫喬巧紮在額頭。那些凌亂髮絲，往後收束得整整齊齊。
“謝謝曉玉，曉玉有心了！”
喬巧大力誇讚曉玉一句。覺得曉玉雖外在平凡，內在優秀，是個難得的好女孩。
可惜世人多注重外在，將來她要爲曉玉找一門合適親事，得慎重纔行。必要時多陪妝奩吧。
丁盼看向采綠。
采綠……
之前她絞盡腦汁，教二姑娘說那麼多祝福話不算嗎？二姑娘除了記性好，就是貪玩。
總不能把她幫二姑娘挖的那一小桶餵雞的蟲子，送給四娘子啊……
錦嫂子和柳娘笑銀銀地看着母女三人互動。誰也不知道，她們和喬家人，還商量準備了一個大驚喜給四娘子呢！
巳時車隊抵達縣城。
爲彰顯武舉大會的盛況，縣太爺下令關卡免收三天的進門費。只要有路引，就可以自由進出城。
餘志和事先打聽清楚各項比賽流程和規則，且衙門有餘志業照應，入城後他有條不紊地領着大家來到北門。
一開始，縣預賽會場計劃是設在衙門校場的，不過涌入觀戰的百姓實在太多。考慮到校場太小，縣太爺臨時把比賽場地改到北門。
北門地廣人稀，城門外有一大片空地，各種綵棚子便搭在這裏了。而城牆，正好作爲比賽場地的一道天然屏障。
除了留給官府、各村代表團的，其餘綵棚一律出租給民衆。哪怕是幾根竹棍簡單支撐起一片油布，它照舊是價格高昂。
想要佔據最有利的地勢位置觀看縣預賽，就得租賃這種臨時落腳點。
不然，其他地方老百姓站得人山人海的，你大概只能看到別人的後腦勺和背脊樑。
藺清瑩掏錢租了兩個大棚子，派人把丁樂丁盼、喬家人都接到棚子裏坐下。除了十多把條凳，大方桌上還放了瓜果茶水，供大家邊喫邊助力。
位置多，雲以墨等人均有座位。除了比賽參戰者和他們的家屬比較緊張，其他人心情放鬆，當娛樂來看的。
錦嫂子和柳娘從隨身攜帶的麻布口袋裏，掏出幾卷粗布。刷地抖開，只見粗布兩端綁着竹棍，布上橫幅黑色的毛筆字龍飛鳳舞寫着：
“喬四郎，力大無窮！”
“喬五郎，最厲害！餘家村第一！”
“喬四郎喬五郎，勇爭泰源縣第一！”
諸如此類字樣。
喬老太、藺清瑩等人目瞪口呆，看着錦嫂子、溫伯等人，把一條條橫幅，綁在綵棚上。風一吹，橫幅獵獵起舞，萬衆矚目。
雲以墨……
乜斜身邊正襟危坐的伏子騫一眼。
“你給她們寫的橫幅，是嗎？”
伏子騫嘴角微翹。
“師傅，徒兒的字還不錯吧？”
雲以墨面具後的目光閃動，聲音放輕：“我覺得喬娘子應該想打死你。”
伏子騫身子抖了抖，毫不遲疑甩鍋：“是她們求我幫忙的！”
跟在餘志和後面，團團轉忙於領牌子、聽官差分組、講解比賽流程規則的喬巧姐弟。一不小心回頭，看到自家人綵棚子那打出的橫幅，左腳絆右腳，差點雙雙踉蹌摔倒。
喬滿囤用雙手掩面。喬巧恨不得原地消失。
他們感覺好羞恥啊！
餘志和也看到了，忍不住呵呵笑：“看看！你們家人對你們懷抱多大期待啊？待會上場，一定要盡全力啊！”
田三翠在一羣人中最活躍。
喬滿倉背來一個大麻布口袋，往地上一倒，全是一把把做好的小彩旗，她就負責給每個人發兩面小彩旗。
一面發，一面千叮萬囑大家，一定要在田家人、喬巧姐弟出場時，揮舞手中彩旗，適時助力。
好像誰喊的越大聲，助威越給力，就能贏似。
這些小彩旗上，同樣寫着各種助力某某的字樣。
雲以墨拿着手裏的小彩旗，默默又看了伏子騫一眼。
伏子騫額頭汗滲出來了：“是……是她們求我寫的……”
“我要換助力喬娘子的彩旗……”
雲以墨幽幽說。
伏子騫立馬瞄了眼自己手裏的彩旗。
兩面旗分別寫着田大壯、田二壯……他迅速起身，找喬滿倉把自己和雲以墨手裏的，換成有喬四郎、喬五郎字樣的彩旗。
賽場下人聲鼎沸，機靈的小商販穿插其間，售賣自己籃子裏的各種喫食酒水。
賽場邊上各村裏正，如同帶隊教練，慷慨激昂給參賽的自家村民陳詞，做最後動員和鼓舞。
這時候，鑼鼓喧天，猛然間響了起來。
先以爲是縣太爺入場了，衆人循聲望去，準備起立歡迎。
卻發現原來是劉家村人，竟然從自家綵棚裏擡出一面威風大鼓，還有吹嗩吶提銅鑼的。
“咚咚鏘”！
“嗚啦啦”！
一片喧囂、震天響的鬧起來。