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瓊華殿。
皇后扶着太后，領着後宮女眷和命婦們先到，後頭便是皇帝和大臣們。
待衆人都坐下了，寧琛舉杯，“今日重陽宮宴，朕與諸位同慶，願我南啓，國泰民安！”
“願南啓，國泰民安！”
衆人紛紛舉杯迴應，一同高唱。
寧琛飲下這杯酒，便笑着擺手，“諸位免禮，今日擺宴，都不要拘束，只管喫喝盡興！”
太后也笑着附和，“難能相聚，千萬別顧忌繁文縟節，哀家也好些時候沒熱鬧過了。”
“今兒這宴席能叫母后高興，兒媳就放心了，兒媳敬母后一杯。”皇后適時接話。
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“嬛兒有心了。”在外面，太后還是很給皇后面子的。
雖然更喜歡自己的侄女，可皇后的確沒大錯，素來也孝順。
寧琛也誇了一句，“皇后操持宮宴辛苦了，朕也敬皇后一杯。”
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“謝皇上，這都是臣妾分內之事。”皇后也立即舉杯迴應。
三人這一番你來我往的，演足了家庭和睦的戲碼，下頭大臣們一頓誇就是了。
總之氣氛還比較和諧。
酒過三巡，場上就熱鬧起來。
太后對身邊的福嬤嬤低語幾句，後者便尋了個小丫鬟繞了下去。
不多時，敏才人就端着酒杯起身了。
“皇上，臣妾敬您一杯，重陽佳節素來有登高之意，臣妾祝願皇上福星高照，立千秋功業！”
“你有心了，那朕就借你吉言！”寧琛很給面子的喝了一杯。
敏才人笑着福了福身子，繼續道，“今兒臣妾還準備了些才藝獻給皇上，不知皇上是否願意賞臉，讓臣妾展示。”
寧琛眸色微暗。
未等他開口，太后便先道，“敏才人一貫聰慧，難得她費心準備，哀家也想瞧一瞧吶。”
“既然母后也想瞧一瞧，那就叫朕也一併看看吧。”寧琛笑着點頭。
儼然是一副孝子的模樣。
敏才人鬆了一口氣，對着身後拍了拍手，便有兩個太監搬出一個長桌來，後頭幾個宮女捧着筆墨紙硯，依次跟上來鋪好。
彼時，胡琴響起，伴着手鼓聲、銅鈴聲，驟然叫人有了置身沙場之感。
一襲石青色宮裝的女子，猶如春之新綠，踏着琴聲緩緩入場，立定，執筆，沾墨。
樂聲驟然加速，似是千軍萬馬迸發，鐵騎豪邁，敏才人手下的筆也隨樂而動，行雲流水，一氣呵成。
伴隨着一曲北疆軍調，筆尖在紙上飛躍起伏，時緩時急，曲畢筆停，衆人都還未曾緩過神來。
太后頭一個鼓掌，隨之而來便是滿堂喝彩。
敏才人面色微紅，興許是得到認可之故，整個人都散發出難掩的光彩，比之平時，顯得動人不少。
“臣妾以此畫獻給皇上，祝皇上鼎盛千秋！”
兩個太監應聲過來，將畫兒豎起，是一副峭壁青松的山水畫。
技藝精湛，筆力深厚，可謂高絕。
“好！”寧琛笑着讚了一聲，“敏才人的心意，朕甚是喜歡，今日朕一時想不到賞你什麼，着晉位婉容吧！”
敏才人一愣，隨即就滿臉激動的行禮，“臣妾謝皇上隆恩！”
底下衆人唏噓，陳氏雖然是寶林的位份入宮，但這才僅僅三個月就連升兩級成了婉容，能有這份恩寵，不愧是皇上的嫡親表妹。
皇上這一舉，可謂是給足了陳家面子，這會子英國公夫婦更是笑的花一樣。
而葉筠在一旁看着，卻只是同情寧琛。
顯然寧琛並不喜歡陳氏，可今日太后這般擡舉，陳氏的才藝又得衆人喝彩，若是不賞些什麼貴重的，就說不過去。
賞賜太貴重，未免逾越規矩，只有晉位才最合適了。
可以說，寧琛是在衆人面前被太后架起來了，若不能讓陳家人滿意，怕是不好收場，這完全就是被逼的。
心裏這麼想，眼睛就不由自主的望了過去。
寧琛感覺到有人在看自己，敏銳的轉頭，剛巧就和葉筠四目相對，將葉筠眼裏的情緒看了個透徹清楚。
“咳咳咳咳！”葉筠不曾想會撞上，忙低頭，拿起杯子喝了一口，卻忘了這是果子酒，喝的太急就被嗆着了。
南梔嚇了一跳，趕緊蹲下來給拍背，頓時也引來不少目光。
“葉美人這是怎麼了？”皇后關心道。
葉筠忙起身，“回皇后娘娘，臣妾喫酒嗆着了，御前失儀，還請娘娘責罰。”
誰還沒有被嗆着的時候，反正她是落落大方的請罪了。
皇后本就是要做出個大度賢惠、厚待功臣之女的樣子，自然也不會罰她。
“原是如此，沒什麼不舒服就好，快坐下吧，本宮聽聞你愛喫螃蟹，等會兒便有一道清蒸菊蟹，滋味甚是不錯呢。”
“謝皇后娘娘。”葉筠福了福身子便要坐下了。
這會子忽然聽得寧琛開口。
“葉美人素來伺候朕最爲貼心，就過來與朕一道坐吧，來人，賜座。”
衆人皆是意外，從未聽說過葉氏這般得寵啊。
連着葉筠本人也是頗感意外。
但是立志坐寵妃的人，這點子定力還是不差的，很快就調整姿態，施施然過去了。
她這會兒也想到了，怕是方纔被太后逼迫了一回，皇帝心裏不舒服了，這才故意避開了剛晉位的敏婉容，叫了她來近身伺候。
葉筠走了她席位上的東西就被一併端過去了，桌子也撤了下去。
姚湘面色一變，沒想到事情會發展成這樣，可她安排的事情已經吩咐下去了，這會子想停手也來不及了。
而這時候，上菜的宮人端着菊蟹依次進殿。
本該屬於葉筠的那一盤就落到了原本坐在她下手的怡婉容的桌上。
姚湘心裏不停的想着對策，上頭太貴妃也注意到了這一點，眸色也變了變。
可事已至此，既然註定葉氏會逃過這一劫，那用在吳氏身上也是一樣的。
心裏打定了注意，太貴妃便給姚湘遞了個眼神，後者這才冷靜下來。
開弓沒有回頭箭，射中誰便是誰吧。
這姑侄倆的暗中交流並沒有被發現，衆人已經將話題談論到了溫妃和夏才人的肚子上。
“我生焓兒和蕊兒的時候肚子圓的很，娘娘這肚子瞧着是尖一些?”嘉和公主道。
妍修儀看了一眼，抿脣一笑，“臣妾聽聞肚子尖的是兒子，圓的是女兒，看來溫妃娘娘這肚裏多半是個皇子吧！”