“俺是西市街上的鐵匠，這孟二小姐是俺這幾日的熟客，昨夜亥時一直在俺鋪子裏，你說的看見孟二小姐在院子裏，是何時？”
瑤嬤嬤一時語塞，這她也不知道……
孟瀾好不容易擠進來，沉着臉叫來福蓉，質問道，“昨夜何時？”
現下已無心情糾結孟聽楓昨夜爲何會偷溜出府，更重要的是查明事情的經過。也是他太疏忽，竟忘記盤問時間。
福蓉額頭滴下冷汗，咬着牙說：
“大約，大約是子初時分。”
那粗漢卻笑了，“雖說你信口胡謅，但方纔俺也記錯了，孟二小姐分明是子初纔到的鋪子，俺老孃和媳婦都能證明！”
看好戲的衆人都愣住了，這是何意？
出現了證詞相悖的證人，這灘渾水好似更渾濁了。
“要俺說，事已至此，不如便到那衙上對峙一番，好讓官差查查，究竟誰是誰非！”大漢毫不畏懼地說道，他扭頭看向滿身髒污的孟聽楓，“孟二小姐，怎會鬧到如此地步？你這府上，竟是沒有一人信你麼？”
他環視一圈，向地上呸道，“全是不明真相就胡亂跟隨的孬種！”
瑤嬤嬤身軀一震，挪着步子就往後頭鑽。其餘的孟府下人也都變了變臉色，衣襬處生生多了幾道皺褶。
誰知如此多的證據之下，竟還有另一種可能，他們親眼所見事情經過，卻從沒想過孟二小姐會是無辜的。
孟聽楓聞言也紅了眼眶，“劉大哥，多謝你……”
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劉鐵匠最是見不得小姑娘哭，“孟二小姐你別哭，此事俺定會給你討個公道！你一哭，就讓俺想起俺的小女兒，別哭別哭了啊。”
他扭過頭，語氣完全不似方纔那般溫柔，凌厲道：
“走吧，咱們去官府一趟！看看是你，還有你，說的是真話，還是俺們一家人說的是真話！
“俺敞亮得很，問心無愧，那官老爺驗明真身後，定會還孟二小姐一個公道。只是這有些人，就等着在牢獄裏度過下半輩子吧！”
銀霜聽聞此言渾身一僵，在他們的計劃裏，誰能料想到會有人站出來替孟聽楓說話？本是死局，翠嵐、福蓉都是她們自己人，絕不可能背叛更不會出差錯，那這突然冒出來的大漢，真是路過時看不得小姑娘被欺負，還是……
細思之下，她朝頭頂着雞蛋殼碎屑的少女看去，對方眼眶紅紅，身形顫抖，完全看不出一絲一毫的異樣。
正當她還未解之時，孟雪怡走上前攔在大漢和孟聽楓中間，柔聲道，“多謝您願爲我妹妹證明清白，只是這官府，就不必去了。”
她用只有幾人能聽到的聲音輕聲說，“女子聲譽大過天，孟家不想再鬧得更大了。”
如此說，這莽漢該知道她的意思了吧？
事情已經鬧大了，若是去了官府，哪怕上面的人得了公主的令，也不敢胡亂判了孟聽楓，激起民憤。
孟聽楓瞧着養姐消瘦的背影，默不作聲。
這世上，可不是只有她孟雪怡會收買人。
她與劉鐵匠的目光在空中交接的瞬間，劉鐵匠面不改色，雙手卻一顫。
他的的確確是鐵匠，只不過所言並非是真的，這孟二小姐昨夜根本就沒來過他的鋪子裏。可他卻不得不爲她作僞證。
只因他有一個好賭的弟弟，常年混跡賭場，從不聽勸，直到前幾日他斷了三根手指，哭着跑來找他，他才認識了孟聽楓。
原是弟弟賭輸了卻拿不出錢，蠻橫的賭場老闆要砍下他的手指抵錢，在砍下第三根手指時，孟聽楓救下了他。弟弟吃了教訓，從此不再好賭，反而幫家裏幹起活來。
劉鐵匠原先就想好好報答這位恩人，但孟聽楓什麼也不要。誰知今日卻找人傳訊給他，叫他來做僞證！
這僞證，若是被官府查清所言爲假，可是要坐大牢甚至砍頭的啊！
但好巧不巧，他的弟弟又跑去了賭場，被那些人扣着，沒有錢絕不放人。爲了救回弟弟，他只能豁出這條性命來！
可沒想到，與他對峙的那些人反倒心虛起來，這也讓他的底氣逐漸升高。
只見劉鐵匠一挑眉，一叉腰，不依不饒地道：
“孟大小姐這說的什麼話！是你們冤枉了人扭送官府，俺這是在爲孟二小姐澄清清白，有何不好？
“難不成，你是怕你們孟家胡亂作證的丫鬟被髮落，還是怕查到這栽贓陷害人的真正凶手？！”
人羣中因他這句話而議論紛紛：
“對啊，一個丫鬟哪有膽子敢栽贓主子？要我說，這高門大戶是非多，說不定就是主子授意，丫鬟纔敢這麼幹！”
“這孟大小姐突然攔下來要帶二小姐回家，說不定就是怕事情變成現在這樣，一切都敗露了。”
“誒，上回在薈萃樓，我可是聽那吳家千金說這孟大小姐是極其虛僞之人，表面和善，實際上暗中無時無刻不想拉着她這妹妹下水呢！畢竟她是養女，人家纔是孟家的真嫡女千金啊！再怎麼着，她也比不過孟二小姐……”
所有人的話語傳入孟雪怡耳中，話裏話外就只差明着說這樁栽贓是她乾的了！
她略帶慌亂地環視一圈，就見所有人猜忌鄙夷的目光像一道道尖矛朝她射來，全身是洞，鮮血淋漓。
恍若又回到了那一天——
被所有人戳着脊樑骨，罵她是外室生的野種的那一天。
“你是沒爹的野種！”
“等你長大了，也會變成和你娘一樣的踐女人！蕩婦！”
“……”
耳邊一陣嗡鳴，渾身顫抖。
“不，不是，我不是！別這樣看我，別，別再說了！住嘴，都給我住嘴！”
孟雪怡尖叫出聲，眼神驚懼地連連後退。
她的模樣和平時判若兩人，嚇到了孟瀾父子倆，二人都連忙上去扶她，“雪怡（阿姐），你怎麼了？”
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孟雪怡滿臉淚水，“爹，爹，帶我回家！帶我回家！我要回家！”
她瘋了一般地吶喊着，指甲用力地掐進孟瀾的手臂中。
“好，好，爹帶你回家。”這般說着，孟雪怡才慢慢平靜下來。
孟瀾眼神複雜，心中疑惑萬分。
雪怡爲何會突然這般反應？難不成今日這件事……
他不再細想，而是轉過身對着衆人說：
“此乃我孟府的家事，現既然證詞出現了偏差，那我作爲孟家的家主，自會好好調查此事，絕不讓聽楓蒙冤！也不會放過真正的兇手！”
衆目睽睽之下，這件事，他是必須給所有人一個滿意的交代了。
不遠處維護秩序的官差趕來，人羣見沒了樂子，也紛紛散去。
孟羽鴻扶着孟雪怡上了馬車，心中對阿姐方纔的舉動意外又不解。
阿姐是在怕什麼？那些刁民說的話，無非都是讒言佞語，有何可怕的？
難道……
他望向站在原地的少女，眼睫輕顫，不敢再看，急忙上了馬車。
然而孟瀾卻氣極，狠狠瞪向孟聽楓。
爲何她昨夜不在府中，卻不說出來？非要等事情鬧到官府前，才讓他們得知此事嗎？！
一個女子，深更半夜獨自出門，像什麼樣子！
他厭惡地掃了她一眼，“你既然這般有能耐，事事藏着掖着，還有膽子偷溜出府，又連累全府上下爲你受罪捱罵。那你便自行走回去吧，何必坐我孟府的馬車？！”
他說着，一揮衣袖頭也不回地上了馬車。
福蓉臉色蒼白地險些站不穩，她知自己的結局不會好過了。最終被嬤嬤們拖着上了馬車。
無人敢多看孟聽楓一眼，馬伕揚鞭，馬兒喫痛揚蹄奔去。
少女拿下頭頂的雞蛋殼，柔柔笑了。
今日倒是叫所有人都瞧了個好樂子，待她回府，那纔是有真正的樂子要看。
待她繞過巷子，一戴着蒙面斗篷的人突然出現，手中粉末一撒，朝孟聽楓襲去。
