“你還是去看看他吧。我自己沒關係，待會讓影衛送我走就行，不會有人發現的。”
蘇晚渺輕嘆一聲，轉身走到他身邊。
“你是爲了親自送來信物才冒險前來，又不是有意闖進來製造麻煩。他胡攪蠻纏，關你什麼事？”
“他今天的要求本來就不合規矩，讓我獨自去見他？一個女子深夜獨赴男子居所，豈不是自陷污名？若我真的去了，只會讓他更加誤會我對他餘情未了。”
“要想徹底了斷這段糾葛，必須讓長輩出面，光明正大地走一趟纔行。否則，永遠都會有這樣的猜忌與風波。”
沈清淵一直習慣了她圍着自己轉。
這樣的日子久了，便成了他生活裏不可分割的一部分。
可突然有一天，她不再來了。
既不送點心，也不出現在院子裏，連遠遠見上一面都難。
他坐在廊下喝茶時，習慣性地朝門口望了一眼，卻只看見空蕩蕩的青石小徑。
那一刻，他的手頓住了，茶盞也遲遲未放下。
心裏竟泛起一種莫名的失落和焦躁。
於是，他開始坐立不安。
白日裏裝作若無其事，到了夜裏卻翻來覆去睡不着。
他先是問下人：“小姐近來在做什麼？”
下人搖頭不知。
他又藉故去書房附近溜達，遠遠瞧見她的窗子亮着燈，卻始終沒有出來。
漸漸地，他找起了藉口。
讓丫鬟傳話問問天氣冷不冷，要不要加衣裳。
又說廚房做了新點心，讓她記得嘗一口。
其實那些話，明明可以直接當面說的。
可如今卻只能繞個彎子打聽她的動靜。
然而，他也清楚，只要她鐵了心不搭理他。
哪怕他再怎麼打聽、再怎麼試探，終究也只是徒勞。
一開始或許還有些執念，還想挽回些什麼。
可時間一天天過去，她始終冷漠，連一個眼神都不肯施捨。
……
她坐在窗前沉思良久，手中攥着一方繡帕。
月光灑在桌角，映出她清瘦的側影。
她明白，若再這樣拖下去，不僅彼此受苦，還會牽扯更多無關的人。
終於，她擡起頭，開口道：“最近我也得常去王府走動。一來，我不想總跟兄長碰面，家裏氣氛本就緊張，我多出門，也好避一避。”
“二來，咱們既然都說好兩情相悅的，王爺好不容易回京，若是不見面、不往來，反倒惹人懷疑。多見見面才合情合理，省得外頭亂猜，傳出些不該有的閒話。”
她說這話時語氣坦然。
“你定就行，我什麼都聽你的。”
蕭儘立即答應，語氣溫柔。
頓了頓，他又補了一句，聲音略帶猶豫。
“其實我本來也想這麼提議，只是怕你覺得尷尬，才一直沒開口。”
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他深知她曾與沈清淵有過婚約，也曾真心相待。
那段過往雖已翻篇，但他仍不願讓她爲難，更不願她覺得他是趁虛而入。
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蘇晚渺聽了，嘴角輕輕揚起，露出一抹淺笑。
“我哪裏會覺得不方便？”
她輕聲說道。
“王爺以後有事，直接說就好。不必顧慮太多，也不用擔心我會介意。”
……
沈清淵在蘇晚渺院子門口突然昏倒。
整個沈家頓時炸開了鍋。
丫鬟婆子們交頭接耳，議論紛紛。
蕭儘剛離開不久，披着夜色踏上馬車離去。
可齊氏聽說此事後，顧不得儀態，匆匆換了身衣裳，連披風都沒好好繫上，就帶着貼身嬤嬤一路疾步趕來。
她一進門便急聲問道：“到底怎麼回事？人現在如何了？”
她是當家主母，不能表現得太慌亂，但眼底的焦慮卻藏不住。
蘇晚渺站在廳中迎她，神情平靜地如實說了經過。
說着，她從袖中取出那只先皇后的鐲子，託在掌心遞給齊氏看。
“這是他帶來的，說是……給我的。”
可她自己也不清楚，爲何好好的一個人，會突然倒下。
她無從得知，也無法解釋。
無奈之下，她只好叫來白洛，讓她在齊氏面前陳述當時的情形。
兩個丫鬟跪在地上，臉色發白，戰戰兢兢。
白洛低着頭，聲音顫抖。
“少爺當時情緒上來了，非說要叫護院強行開門……文霖哥上去攔着，兩人拉扯了幾下，少爺忽然臉色煞白，往後一仰，就倒下了……”
清芊也在一旁小聲附和。
“奴婢親眼看見的，王爺那時早就走了，院子裏除了少爺和我們幾個，再沒別人。”
齊氏聽完，眉頭微蹙，仍不放心，追問道：“靖王真沒動手？”
“當然沒有。”
蘇晚渺語氣肯定，毫不遲疑。
“王爺見他激動，主動說要走，連句話都沒多說便離開了。他能對自家兄長動手？圖什麼？”
她直視齊氏雙眼，神情坦蕩。
“母親不信我可以理解，但我說的每一個字，都是事實。”
齊氏盯着她看了片刻，見她眼神清澈，終於緩緩點了點頭。
她接過那只鐲子，仔細看了看，確認無損後，輕聲道：“那你把鐲子戴回去吧，畢竟是先皇后留下的東西，別讓人拿了去亂說話。”
說完，她拉着蘇晚渺的手，語氣溫和了些。
“走，咱們一塊去褚玉閣看看。這事畢竟發生在你院裏，祖母和爹爹不可能不查。你跟我一起去，也好說清楚。”
……
褚玉閣裏燈火通明。
牀邊圍了七八個人，皆是府中有頭臉的管事與親信。
一位年逾花甲的老大夫正跪坐在牀沿，手持銀針，小心翼翼地紮在沈清淵的幾處穴位上。
空氣中瀰漫着濃重的藥香與艾草燃燒的氣息。
蘇晚渺一踏進門檻，便感受到無數道目光齊刷刷地落在她身上。
她抿了抿脣，沒有辯解。
而是徑直走到牀前，雙膝跪地，姿態端正，語氣恭敬。
“孫女來遲，請祖母恕罪。”
齊氏緊隨其後，心頭一陣發緊，腳步都有些虛浮。
她快步上前，扶了扶額角沁出的冷汗，強自鎮定地問沈伯爺。
“大夫怎麼說？他到底怎麼樣了？”
沈伯爺背對着衆人站在窗邊，聞言轉過身來。
但他面對妻子時，還是努力放軟了聲音，低聲答道：“說是受了太大刺激，怒氣鬱結於胸，氣血逆行，一時喘不上氣，這才昏厥過去。”
他頓了頓，補充道，“已經紮了針，開了方子，等會兒服了藥，應該就能醒過來。”
暗鋒那塊石頭打得準，力道拿捏得恰到好處。
