喬巧一臉懵逼掀起車簾往外看。
這架勢咋搞得她像鬼子進村似的？
過了一會兒，人聲鼎沸，從村子裏各處涌出來不少人。紛紛擊鼓敲鑼，手舉數條橫幅、無數彩旗。
溫伯第一次獨立駕駛馬車，十分緊張，連忙把車停到路邊。怕馬受驚，還站旁邊用身子擋住馬的視線。
喬巧從車上跳下來，望那橫幅。只見上面寫着：
“恭賀喬夫人高中！”
“十里八鄉第一人！”
“歡迎喬舉人回村！”
再看黑壓壓的歡迎隊伍靠近，領頭的是餘志和。喬滿囤和藺清瑩在其中；喬老爹喬老太在其中；喬滿倉田三翠各牽一個孩子……
常石匠、餘永、餘二哥、孫進孫杰兄弟、雷星火、林家父子、餘大寶、陶先生……
總之她認識不認識，討厭不討厭的人，幾乎都從家裏跑出來迎接她了！
喬巧再一次感受到她中舉前後的巨大差別。
當初她和雲以墨、五弟他們，抗擊匪徒，救了村裏的大半村民，也沒能得到他們這麼熱忱真切的歡迎啊！
喬巧心裏稍微有些冷。
不過看到家人親朋，她還是笑了出來。
無論如何，這些人中總有她在意的，還有在意她的。
“四侄女！恭喜恭喜啊！高中舉人，還是鄉試第二名亞元！”
笑容滿面、喜氣洋洋的餘志和，隔老遠就衝喬巧拱手。
“爲咱們餘家村，大大爭了口氣。這份殊榮，我們一定要開祠堂，告慰列祖列宗！你可是餘家村幾十年來，出的唯一一位舉人啊！”
喬巧抽抽嘴角，這人是高興糊塗了吧？
她湊近餘志和，小聲說：“志和叔，我家是外姓人！”
“沒事兒！餘家村還剩了幾個姓餘的人？”
餘志和大手一揮。
“我爹說了，以後喬，作爲咱村第二大姓。一個舉人、一個秀才，你們喬家，完全有資格讓祖宗牌位進駐祠堂，享受後世子孫煙火的供奉！”
喬巧瞅了眼自己爹孃。
只見喬老爹激動得熱淚盈眶，扯着袖子，擦流到腮邊的淚水。
她知道喬老爹這一輩子，最大的心願莫過於有田有地。最怕的是作爲外姓人，死後無葬身之地！
現在里正鬆口讓喬家祖宗牌位進駐祠堂，這是正式接納了喬氏一族。
對於喬老爹而言，遠遠大過他所求。他怎不淚流滿面，喜極而泣！
他以爲自家今後都不會再有根了，而現在，他重新擁有了自己的根。
再次看向喬巧，喬老爹心中五味複雜，百感交集。
這一切，都是他曾經輕視、不注重的閨女帶給他的！
他固執地認爲：女不如男。閨女嫁出去了，便是潑出去的水。
可這種信念，不知不覺，竟在心中轟然坍塌了……
“走，上我家坐坐！”
餘志和擺手。
“四侄女，聽說你今日要回來，我爹一大早就吩咐朱嫂子準備飯菜，吩咐我務必要把你請至家中做客呢！”
餘永旁邊插口：“餘里正，我家飯菜也備好了，今日還是讓喬四妹去我家喫飯吧？”
常石匠搶着直接對喬巧說：“四侄女，你常嬸兒還有靜嫺那丫頭，大早就起來擇菜切肉，還是上我家去吧！”
陶先生文質彬彬地一拱手：“喬舉人，我邀請了一些城裏的讀書人，在家中舉辦花會，他們都迫切想一睹武舉人的風采……”
喬巧……
得虧她是女的。
不然這麼一大羣人圍着她吵吵鬧鬧，怕是要動手拉她，將她“五馬分屍”了！
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丁樂丁盼等人見這陣勢，縮在馬車裏面，都不敢下來。
餘志和瞪兩眼常石匠等人，敢跟他搶人？剛要發威，喬巧抱拳，向周圍人團團一揖。
“多謝衆位鄉鄰邀請！有些事，我想先與餘里正談談。以後有空，我再登門拜見各位鄉鄰。”
她這麼說了，大家不便強人所難。叮嚀喬巧改日一定要上門做客後，才紛紛散去。
餘志和覺得喬巧特給自己面子，十分高興，連同對喬巧的孃家人，一併發出邀請。
喬巧把丁樂丁盼抱下車。從一車禮盒之中，揀出兩瓶好酒，兩盒上等茶葉。
然後讓溫伯帶其他人先回家。自己拿上禮盒，領着閨女，和孃家人一起，跟隨餘志和去他家。
老餘里正拄着柺杖，坐在門口，伸長脖子看外面的黃土路。
終於見到兒子帶領一大羣人，往自家這個方向走。他頓時激動起來，奪奪的柺杖點地，顫巍巍走進院子，朝廚房方向喊。
“朱嫂子，多弄點肉菜！別客人多待會不夠喫？”
回過身來，餘志和帶着喬巧一家人，已踏進大門檻。
喬巧覺得老餘里正身體好多了。這精神勁兒，能拄柺杖自己在院子裏行走了？
同着家人，笑着行禮招呼。
“餘爺爺，我們一大家子，來叨擾您了！您這身體看上去好多了啊？”
“託福，託福。”
老餘里正笑得一臉祥和。
如今卸了任，不操心那麼多有的沒的，他覺得自己胸襟都開闊了不少。
倒是他兒子步了他後塵，日日焦頭爛額的。
餘志和接了喬巧給的禮物，放進屋去，又多搬出幾把椅子，請喬老爹等人坐下。
這次喬巧是主角，大家圍繞着她坐。除了喬滿囤和藺清瑩，其他人非常好奇，不停問喬巧考武舉的事。
老餘里正手撐着柺杖，上半身微微前傾，瞅着喬巧問：“四侄女，你現在是武舉人了，準備後面的路咋走？”
喬巧笑笑：“自然是好好準備，參加秋季的會試。”
“那……你是想要日後做武官嗎？”
老餘里正的問題，令得喬巧一怔。
她沒有想那麼長遠。
“官府不會任用我這個女子爲武官吧？”
因爲覺得不可能，所以她肆無忌憚去爭取榮譽。
“或許盛世沒有這個可能性，但現在是亂世啊！”
老餘里正頗有深意地笑了笑。
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“須知千軍易得，一將難求！”
“如今正是各位皇子爭奪天下的緊要關頭，他們急需人才。真要是任命你爲武官，也沒什麼不可能！”
“歷朝歷代，也不乏女武將、女土司的存在。”
一席話，讓喬巧陷入沉默。
喬家人全部憂心忡忡地看向喬巧。